Дженни Адамс - Большое сердце маленькой мышки

– А я могу убить за ризотто.

– Позвольте заказать две. ― Нейт с любопытством посмотрел на сестер и вытащил мобильный телефон. ― Настоящее удовольствие ― купить дамам ужин.

При других обстоятельствах Крисси поспорила бы, но перспектива страдать несварением желудка от стряпни младшей сестры не вызывала воодушевления, поэтому она не стала прекословить.

К моменту прибытия ужина карточки с вопросами и ответами уже были нарезаны и разложены по полу гостиной. Нейт успел очаровать Софи и смягчить неприступную королеву Беллу, чему свидетельствовали китайские чашки с зеленым чаем ― фирменное угощение старшей сестры: им баловали особо приближенных.

– Что ты думаешь об этом? ― Нейт поставил чашку на блюдце и вытянул руку с карточкой. Крисси наклонилась вперед и чуть не уткнулась ему в колени, так как он сидел на полу, опираясь спиной о кресло. Кровь бросилась ей в лицо, в ушах зашумело.

– Я ― хм… ― Девушка кашлянула, стараясь придать своему голосу больше уверенности. ― Никаких идей.

– У меня тоже, ― заулыбался он и поднял коробку с пиццей к ее носу. ― Искушаю тебя еще одним кусочком.

– Нет, спасибо. ― Ни кусочками, ни намеками искушать меня не надо.

Он издал низкий, чувственный смешок и обратился к сестрам.

Это было только начало, затем последовали случайные прикосновения, странные взгляды, шутливые споры. Нейт превосходно маскировал свои чувства, Софи и Белла ничего не замечали, но Крисси каждый раз заходилась от восторга, едва они сталкивались вместе в борьбе за вопрос или ответ.

– Все, ― Белла встала и потянулась. ― Сворачивайте, продолжим завтра.

– Еще чуточку. ― Взгляд Крисси замер на карточке, ей так не хотелось прерывать занятие: тепло его тела, легкое, невинное касание бедра действовало как дурманящий напиток. Кстати, она сама не заметила, как опустилась на пол.

– Только не хнычь, если завтра будешь вялой и недееспособной. ― Белла бросила на Нейта изучающий взгляд, фыркнула и вышла из гостиной вслед за Софи.

– У тебя строгая сестра, ― зашептал он проникновенным голосом, и ей захотелось вдруг забыться в поцелуе с этим мужчиной на полу среди бумаг с загадками.

– Белла старшая и чувствует ответственность за всех нас. ― Крисси уставилась в карточки.

На некоторое время повисло молчание.

– Кристиана, ― задумчиво произнес Нейт, в его устах ее имя звучало очень красиво. Он смотрел на девушку, словно она была десертом.

– Наши полные имена очень странные. Арабелла, София. Родители были людьми неординарными, хотя мне кажется, что им стоило дать мне имя попроще, например Джейн. ― Крисси перестала тараторить и вздохнула. ― Уверена, тебе неинтересно, это просто имена. ― Имена, данные родителями, которые позже бросили своих дочерей: двух красавиц и одну дурнушку.

– А где они сейчас? ― с неподдельным интересом спросил Нейт.

Девушке вдруг захотелось выложить всю правду, поделиться болью, снять с себя груз ответственности.

– За границей, ― не рискнула она откровенничать, бросила кроссворд и встала. ― Посмотри на время. Ты, должно быть, смертельно устал.

– Ты что-то бормочешь. ― Нейт тоже поднялся, схватил девушку за руку и потянул к себе. ― Это очень чувственно, а наблюдать за тем, как ты ешь ризотто, ― одно удовольствие, ты растягиваешь сыр, наматываешь его на палец…

Чувственно? Он наблюдал за тем, как она поглощает пищу, и нашел это привлекательным? Ммм… теперь нужно следить за речью, оказывается, ее слушают.

– Ах…

– Я хочу остаться, Крисси, но не думаю, что это будет разумно. ― Он горько усмехнулся. ― Не уверен, что могу оставаться джентльменом.

– О… ― Нейт уже шел к двери, прежде чем Крисси смогла хоть что-то выдавить из себя. Его комментарии по поводу сексуального бормотания, а также откровенное признание, что он желал бы провести ночь в одном доме с ней, ввели девушку в состояние ступора.

– Стоит ли мне знать, что ты думаешь об этом? ― Нейт развернулся и, быстро приблизившись к ней, провел пальцем по нежной щеке. ― Или я пожалею, если спрошу?

– Ты пожалеешь… ― Она чувствовала, как ее затягивает в омут нежности, хотелось отдаться на милость этим пальцам.

– У меня не было права спрашивать тебя о содержимом сумки. ― Нейт резко опустил руку и сделал шаг назад. ― Прости.

– Почему же тогда ты спросил? ― Щеку приятно пощипывало от его прикосновения.

Некоторое время он молчал, не решаясь ответить честно.

– Неважно, я заеду за тобой утром в десять. Навестим Генри в больнице.

Больше не оборачиваясь и не возвращаясь, Нейт покинул квартиру.

Я не хочу ехать с ним в больницу.

– Не люблю самоуверенных самцов.

– Согласна. ― Софи дернула прядь волос.

– Ой. ― Крисси потерла голову. ― Что ты делаешь?

– Извини. ― Софи отпустила прядь. ― Я буду внимательнее.

Надрывно зазвенел звонок, Крисси подпрыгнула, и Софи пришлось толкнуть ее, чтобы она опустилась на табуретку.

– Интересно, кто это. Я никого не жду.

– И я тоже. ― Белла перестала делать упражнения для осанки, набросила недавно сшитый модный балахон на спортивный костюм и направилась к двери.

Крисси внезапно запаниковала, подлетела к двери и шикнула старшей сестре. Белла округлила глаза, но подошла ближе. Звонок снова зазвенел.

– В чем дело? ― прошептала Белла.

– Это Нейт. Он решил отвезти меня к Генри. ― Крисси вернулась к стулу, чтобы Софи закончила с ее прической. ― Скажи ему, что меня нет.

– Ладно, ― Белла нахмурилась. ― Как скажешь.

Она прошла в коридор и распахнула входную дверь.

– Доброе утро.

– Привет, я приехал за Крисси, ― глубокий мужской голос разнесся по комнате. ― Мы договорились навестить Генри.

Крисси боролась с острым желанием встать на колени и, прячась за мебелью, проползти в спальню. Что происходит? Пять минут назад она собиралась поехать с Нейтом в больницу и в машине попросить его прекратить свои преследования. А сейчас хочет укрыться за дверью подальше от его соблазнительных губ…

– Могу я войти и подождать? ― спокойно поинтересовался он.

Крисси рванулась вперед, Софи дернула ее за волосы и хмыкнула.

– Стой, я почти закончила.

– Ты говорила это час назад. ― Девушка увидела, как высокая фигура мелькнула в проеме двери. Почему Белла не может просто избавиться от него?

– Крисси не может подойти, ― ответила Белла, пытаясь закрыть дверь.

– Софи, ты закончила? ― Девушка извивалась на табуретке.

– Почти, а в чем проблема? Почему ты не хочешь поехать с ним? ― Сестра отступила назад. ― Ты выглядишь великолепно.

Софи готовилась к великой профессии парикмахера и тренировалась на знакомых, друзьях и ближайших родственниках.