Джанис Мейнард - Как на вулкане

— Я буду спать наверху. Ты не против ночевать здесь одна? Если боишься, я переночую на диване.

Даже в темной комнате он увидел, как она закатила глаза.

— Перестань, Сэм. Я показалась тебе истеричкой? Со мной все будет в порядке. Кроме того, как ты уляжешься на такой диван? Ты слишком большой.

И снова он прочел в ее, казалось бы, безобидном комментарии сексуальный подтекст:

— Как хочешь.

— Когда ты врубишь генератор? — спросила она.

— Мы не знаем, как долго просидим без света, поэтому я предлагаю использовать генератор экономно. Если сегодня ночью его не включать, то завтра утром мы сможем приготовить еду, принять душ и сделать все остальное.

— Логично.

К счастью, Аннелиз не нытик. Как только он дал ей фонарь, она исчезла, тихо пожелав ему спокойной ночи. Едва Аннелиз ушла, пребывание в занесенном снегом доме перестало казаться Сэму забавным.

В его спальне, в которой он ночевал, приезжая к бабушке и дедушке, была более современная мебель, включая двуспальную кровать. Его не прельщало лежание на узкой старинной кровати. По крайней мере до сегодняшнего вечера. Конечно, если Аннелиз пригласит его прилечь на ее узкую кровать, он сразу же согласится…

Он быстро умылся в современной, недавно отремонтированной ванной комнате. О душе не может быть и речи. Хотя ему бы сейчас не помешал холодный душ. Но в доме и так не жарко…

Сэм всегда спал без пижамы и сегодня горько об этом пожалел. Простыни казались влажными из-за холода. Забившись под одеяло, он постарался не думать о том, до чего было бы приятно ощущать прикосновение теплого женского тела.

Хотя на Сэма навалилась усталость, спал он урывками. Его донимали странные сновидения. Резкие порывы ветра хлестали по окнам и карнизу. В какой-то момент Сэм сел и посмотрел на телефон.

Проклятье! Всего два часа ночи.

Он продрог до костей и начал беспокоиться об Аннелиз. Но она спит рядом с гостиной, а там теплее. Неужели она спит обнаженной? Она любила красивую одежду и наверняка привезла с собой пижаму…

Вместо того чтобы считать овец, Сэм стал представлять Аннелиз в сексуальных нарядах. В узеньких брючках. В футболке и трикотажных шортиках. В элегантном пеньюаре. В майке и стрингах.

Его воображение оказалось настолько живым, что он со стоном прижал руку к возбужденной плоти.

Прошло полчаса. У Сэма окончательно пропал сон. Все-таки нужно было спать в теплом помещении.

Выбираясь из постели, Сэм вздрогнул, встав босыми ногами на холодный деревянный пол. Он быстро надел старые мягкие джинсы и фланелевую рубашку, которую носил, работая в сарае. Надев носки, он взял фонарь и медленно поплелся вниз.

К сожалению, дверь в комнату Аннелиз была плотно закрыта.

Он тихо прошел в гостиную и закрыл за собой дверь. Услышав запах подгоревшего зефира, он улыбнулся. С Аннелиз никогда не соскучишься.

Сэм снова разжег огонь в камине и с грустью подумал о высокотехнологичном газовом камине в своей квартире с видом на Шарлоттсвилл и горы. Его дом был очень уютным. В нем он расслаблялся, развлекался, а иногда, когда приходило вдохновение, даже работал.

Пять лет назад Сэм купил нежилой чердак, снес там почти все стены и по-своему оформил пространство. Квартира получилась просторной, удобной и уютной.

Как и его отец, Сэм обожал заниматься дизайном интерьеров. Он любил решать сложные задачи. К сожалению, одна из самых сложных задачек лежит сейчас всего в нескольких футах от него и крепко спит…

Положив полено в камин, Сэм осмотрел диван, стоящий в дальнем углу комнаты под прямым углом к камину. Уж лучше устроиться здесь, на кожаном кресле и пуфике! Он подтащил их к камину и, взяв одеяло, уже приготовился лечь. Но тут Сэм вспомнил, что не поставил на место каминный экран. Поставив громоздкий старинный экран, он нечаянно опрокинул мехи, которые упали на большую латунную урну, и та с грохотом покатилась по полу.

Он замер, слушая, как шум разносится по дому. Не проснулась ли Аннелиз? Подождав десять секунд, Сэм решил — она спит.

Устало простонав, он улегся на кресло, натянул одеяло до подбородка и стал погружаться в сон.

Сэм почти уснул, когда услышал позади себя раздраженный женский голос:

— Боже, что ты здесь делаешь? Ты напугал меня до смерти. Я думала, в дом пробрался зверь.

Закрыв глаза и сосчитав до десяти, Сэм попытался рационально оценить ситуацию. Его возбуждал даже ее сердитый голос.

— Я не мог уснуть. В спальне наверху как в морге в снежную бурю.

— Не сомневаюсь.

— Я подумал, ты испугаешься в одиночестве, — поддразнил он ее.

«Правильно, Сэм. Провоцируй ее. Сарказм тебе поможет».

Сэм отбросил легкое одеяло, встал и опешил, увидев Аннелиз. В одной руке она держала баллончик перцового аэрозоля, в другой — фонарь. А то, что было между ее руками…

Боже правый! Темно-красное шелковое одеяние, обшитое по краям дорогим черным кружевом, чувственно облегало и скользило по ее телу, когда она двигалась. Потерев глаза, Сэм зевнул, желая выиграть время и сглотнуть подступивший к горлу ком.

Аннелиз Вольф стала красивой, изысканной женщиной…

Эта потрясающая картина словно отпечаталась в его мозгу. Ночная рубашка слегка облегала ее мягкую грудь сливочного оттенка. Тонкий халат с длинными рукавами был распахнут. На ногах Аннелиз были черные атласные тапочки с вышивкой красными и золотыми нитями в виде крошечных птиц и цветов.

Сэм так старательно разглядел тапочки Аннелиз только потому, что изо всех сил пытался не смотреть на ее грудь.

Когда он наконец поднял голову, она с любопытством его разглядывала.

— Что? — спросил он, задаваясь вопросом, не перепачкал ли сажей лицо.

Она пожала плечами:

— Я привыкла видеть тебя в костюме и галстуке или даже в смокинге. Мне нужно привыкнуть к тебе в роли разбитного ковбоя.

Пусть Сэм был полусонным, но он сразу заметил интерес в глазах Аннелиз. Обойдя стул, он взял из ее рук фонарик и аэрозоль и поставил их на книжный шкаф.

— И часто в «Вольф-Маунтин» проникают звери? — Он стоял так близко к ней, что видел слабое биение пульса на ее шее.

Она покраснела:

— В лесу попадались медведи.

— И они забирались к вам в дом?

— Я читала, что такое возможно.

— И ты собиралась напасть на медведя с голыми руками? Ну, ты наверняка в курсе, что перцовый аэрозоль делает медведей агрессивнее, а фонарем не удастся причинить ему никакого вреда.

— Ты невыносим! Тебе об этом уже говорили?

Без туфель на высоких каблуках она казалась намного меньше ростом и уязвимее. А в середине ночи, полураздетая, и намного доступнее…