Патриция Хэган - Пылающие души
– Это зависит не от тебя, Лютер. – Гордон осклабился. – Я могу отказаться от твоей помощи.
– Вы этого не сделаете, потому что я вам нужен.
– В таком случае нам когда-нибудь придется выяснить отношения, – отчеканил Гордон, застегнул рубашку и вышел, хлопнув дверью.
Лютер склонился над Джулией с обеспокоенным выражением лица.
– С вами все в порядке? – мягко спросил он.
Джулия слабо кивнула, до сих пор не оправившись от испуга:
– Спасибо, Лютер. Если бы не вы… – Она вздрогнула при мысли о том, что могло случиться.
– Я ждал поблизости, чувствуя, что он что-то задумал. – Лютер вытащил из внутреннего кармана плоскую бутылку. – Вот, выпейте. Это вам не повредит.
Джулия приложила бутылку к губам, глотнула и закашлялась. Содержимое бутылки обожгло ей горло. Лютер присел у камина.
– Если вы выпьете еще немного, это поможет вам заснуть. А я побуду здесь, чтобы вы спокойно выспались. Не бойтесь, я не прикоснусь к вам. Джулия с трудом добрела до кровати и села. Лютер казался ей грубоватым, но привлекательным мужчиной. Рыжеватый цвет волос подчеркивал яркую синеву глаз, несколько морщин на лице старили его. Видимо, жизнь изрядно потрепала этого человека. Странно, что он не утратил способность сочувствовать.
– Я тоже солдат, Джулия, – негромко заговорил он. – Правда, не совсем такой, как все, потому что служу в разведке, как и Фокс. Я – его подчиненный, я обязан выполнять его приказы. Под видом мятежника я попал в тюрьму Либби, что и требовалось Фоксу.
– Но вы осмелились спорить с ним, – напомнила Джулия. Лютер усмехнулся и неожиданно стал похож на мальчишку.
– Да, время от времени такое случается, и Фокс ненавидит меня за дерзость. В один прекрасный день наш спор непременно кончится дракой. Что ж, я к этому готов. Фокс – опасный противник.
– Он мстительный и злой человек, и он держит в заложниках моего брата, – всхлипнула Джулия.
Лютер развел руками:
– Тут уж ничего не поделаешь, детка. Такова война. Меня это тоже не радует, правда… – Он помедлил, перевел дыхание и добавил: – Похоже, вы переволновались. Выпейте еще немного, чтобы заснуть. Утром вам станет легче.
Джулия покачала головой, но, подумав, сделала еще глоток. Ей хотелось не спать, а продолжать разговор.
– Фокс сказал, что прикажет убить Майлса, если я не подчинюсь ему.
– Вероятно, так он и сделает. Соглашайтесь работать на него. А я попытаюсь помочь вам.
Джулия еще раз глотнула из бутылки, и вскоре ее язык начал заплетаться, а веки отяжелели. Лютер ловко подхватил выпавшую из ее рук бутылку.
– Не бойтесь меня, Джулия, – ласково произнес он, укладывая ее и укрывая одеялом до подбородка. – Я посижу здесь и прослежу, чтобы вас никто не потревожил, по крайней мере, сегодня ночью.
Джулия благодарно коснулась его руки, и Лютер пожал ее хрупкие пальцы.
– Спасибо, Лютер… – с улыбкой прошептала она.
– Спасибо вам за дружбу.
Лютер долго сидел в кресле у камина, глядя на спящую Джулию. Прежде он никогда не стремился быть внимательным к женщине. Конечно, он не был святым, однако к любовницам не питал никаких чувств. Джулия же вызывала в нем жалость. Лютер с трудом сдерживал желание лечь рядом с ней и утешить ее страстными ласками. Но та же жалость останавливала его. Что же с ним случилось? Может, все дело в том, что Джулия не похожа на остальных женщин? Любая женщина на ее месте охотно согласилась бы работать на Фокса. Некоторые из шпионок не упускали случая переспать с мужчинами, у которых выманивали нужные сведения, и, похоже, им это нравилось.
Но Джулия никогда не согласится на такое – в этом Лютер был уверен. Несмотря на свою хрупкость и видимую беспомощность, она не сдавалась. Лютер знал, что она будет бороться до последнего вздоха.
Джулия пошевелилась во сне, застонала и прошептала имя, которое Лютер не расслышал. Он подался вперед, прислушался, но в этот миг в дверь громко постучали, послышался зычный голос Вестона. Лютер не ответил. Он смотрел на Джулию, слыша, как колотится сердце, и, проклиная себя за внезапно вспыхнувшие чувства, которые победили его решимость оставаться бесстрастным.
– Открой дверь, или я вышибу ее!
Лютер вскинул голову, медленно поднялся на ноги и подошел к двери. Как только он отпер замок, в комнату ввалился Вестон. Заметив, что Джулия спит, он довольно хмыкнул.
– Ты уже закончил? Теперь моя очередь.
Лютер быстро загородил собой Джулию и предупредил:
– Ты ее и пальцем не тронешь.
– Что это с тобой? – Вестон удивленно приподнял брови. – Мы же всегда пробовали на вкус самых хорошеньких. Что ты с нейсделал? Отчего она заснула? – Он издал сальный смешок. – Выбилась из сил?
– Повторяю: ты к ней не прикоснешься. Вестон присвистнул:
– Ты шутишь? В чем дело, черт возьми?
– Я дал ей немного виски, чтобы она успокоилась и уснула. Вестон задумчиво покусал губу и шагнул вперед:
– Я тоже не прочь…
Лютер стремительно выхватил нож, который всегда держал наготове. В сумраке блеснуло лезвие, отразив отблеск огня вкамине, но гораздо ярче сверкали глаза Лютера.
– Убирайся отсюда! Вестон долго смотрел на нож.
– Фокс обо всем узнает.
– Вот и хорошо. Я уже выгнал его вон.
– Он убьет тебя.
– Вряд ли. Я нужен ему, – уверенно заявил Лютер. – А за Джулией я присмотрю. Я избавлю ее от лишних горестей – это самое меньшее, что я способен сделать. Она не такая, как другие, потому не достанется ни тебе, ни Фоксу.
Некоторое время Вестон недоуменно таращился на него, а затем захохотал:
– Чтоб мне провалиться! Неужто я ослышался? Ты, самый отпетый бабник, какого я только встречал, не подпускаешь меня к какой-то девчонке, словно она твоя собственность?
Лютер мог бы ответить, что и вправду мечтает о Джулии, но знал, что этого недостаточно. Вызов был брошен. Тягаться с Фоксом будет нелегко, однако время для этого еще не пришло.
– Лучше уходи подобру-поздорову, – бесстрастно произнес он.
– Само собой, – фыркнул Вестон, пятясь к двери. – Не хватало еще ссориться из-за какой-то юбки!
Когда Вестон ушел, Лютер убрал нож и сел на прежнее место. Вскоре Джулия начала ворочаться с боку на бок, всхлипывая так, словно ей привиделся страшный сон. Лютер мог бы протянуть руку, коснуться ее лица, отвести со лба шелковистые черные волосы и прошептать слова утешения. Он мог бы заверить ее, что ей ничто не грозит, пока он рядом. Но Лютер медлил, и вскоре Джулия вновь затихла.
Он просидел возле кровати до рассвета, до тех пор, пока сквозь густые тучи не пробился дневной свет. Лютер ни разу не задремал, опасаясь, что Джулию снова начнут мучить кошмары. Фокс не вернулся, и втайне Лютер был рад этому. Еще одна ссора могла бы разбудить Джулию, а она нуждалась в отдыхе. Ей предстоял нелегкий путь.
