Кэтлин Вудивисс - Нерешительный поклонник
— Я пригласил тебя в Бат, чтобы ты смог выпросить прощения у моей дочери! Не для того, чтобы валяться с ней в постели! — вопил он. — Немедленно вставай, ты, растлитель детей, и дерись, как мужчина.
Пока Колтон подыскивал ответ, успевшая опомниться Адриана выбросила вперед руку.
— Папа нет! Все хорошо!
Глаза Джайлза недобро блеснули при виде дочери. Проследив за его взглядом, Адриана охнула и поспешно натянула простыню на обнаженные груди. Поздно. Лицо отца приобрело кирпичный оттенок, что яснее ясного говорило о степени его ярости.
Кристина, застывшая в дверях, в ужасе схватилась за голову. Бедняжка в жизни не предполагала, что застанет младшую дочь в постели с бессовестным распутником!
Рев Джайлза угрожал обрушить потолок над их головами. Обуреваемый праведным гневом, он потряс сжатым кулаком и прогремел еще громче:
— Так вот как ты отплатил мне за то, что пытался тебе помочь! Негодяй! Подлый вор! Украл добродетель моей дочери за моей же спиной! Да я тебе все кишки выпущу!
— Папа, мы поженились! — выпалила Адриана.
— Ч-что? — недоуменно пробормотал Джайлз.
— Сегодня вечером нас обвенчал отец Гая Далтона. Сам архиепископ выдал лицензию на брак.
— Но… но почему вы не могли подождать… обвенчаться в церкви…
— На карету Колтона напали. Ему выстрелили в спину. Мы хотели быть вместе, и поэтому… Папа, свидетелями были Саманта, Перси, лорд Харкорт и доктор Крофт, так что все совершенно законно.
Джайлз, спотыкаясь, отступил, вытер со лба пот, все еще не в силах поверить происходящему.
— Вам следовало бы пожениться в церкви, в присутствии обеих семей, — упрямо твердил он.
— Но какая теперь разница? Преподобный Далтон велел нам подписать все документы. Он может подтвердить, что все сделано по правилам.
— Это моя вина, — вмешался Колтон, пытаясь утихомирить тестя, ибо понимал, что в подобных обстоятельствах разгневался бы не меньше. — Я боялся потерять вашу дочь, сэр, и не хотел рисковать. Это я уговорил ее стать моей женой сегодня.
— А сэр Гай все устроил, — вторила Адриана, умоляюще глядя на отца. — Пойми, папа, я тоже не желала ждать. Потому что люблю Колтона и хочу быть с ним до конца жизни.
Джайлз откашлялся и глянул на облегченно улыбающуюся жену.
— Ну, что скажешь, дорогая?
— Думаю, что они действительно женаты и нам остается только… пожелать им спокойной ночи.
Джайлз немного смутился, вспоминая, какими эпитетами награждал своего зятя.
— Ты, права, дорогая… только, к сожалению, мы уже успели разбудить весь дом.
— А где же вы были до сих пор, папа? — удивилась Адриана. — Мы послали сэра Гая, передать, что возвращаемся домой обработать рану Колтона. Почему же вы сразу не приехали?
— Мне было сказано, что ты уехала с Самантой и Перси, и я… предположил, что ты снова расстроилась из-за Роджера, — проворчал отец. — Но тут Алистер вывихнул ногу, и пришлось посылать за врачом. Тилли боялась перелома. Но ее доктора не было дома, а пока искали другого, прошло много времени.
Он задумчиво погладил подбородок и вдруг вскрикнул:
— Кажется, понимаю! Ведь это Алистер говорил с сэром Гаем! Похоже он просто притворялся, чтобы подольше задержать нас! Эти двое сговорились! Нехорошо… нехорошо, особенно со стороны Алистера!
— Пойдем, дорогой, — нежно позвала Кристина. — Придумываешь бог знает что о бедном Алистере! Его нога действительно распухла, и вряд ли он повредил ее только для того, чтобы сбить тебя с толку! А теперь дай Адриане и Колтону немного поспать! Бедняжки, они, должно быть, перепугались до смерти!
Смех, донесшийся с кровати, немедленно опроверг ее слова.
— По-моему, дорогая, они вовсе не так уж боятся. Кристина, улыбнувшись, взяла его под руку.
— Вспомни, каким бесстыдником ты был в молодости, дорогой! И как часто мне приходилось бить тебя по рукам, чтобы охладить твой пыл до свадьбы!
Его рука властно легла на ее попку.
— У тебя и сейчас самый миленький задик, который мне когда-либо приходилось видеть, дорогая.
Заметив знакомую плотоядную улыбку на красивом лице мужа, Кристина шутливо нахмурилась.
— Надеюсь, он же и единственный, который тебе приходилось видеть за все эти годы, иначе я задушу тебя собственными руками! Есть вещи, которые я ни с кем не желаю делить, и одна из них — ты.
Утренний свет, пробившийся сквозь тюлевые занавеси, упал на постель. Колтон лениво приоткрыл глаза. Если не считать боли, снова напомнившей о ране в спине, он чувствовал себя куда более отдохнувшим и спокойным, чем за три предыдущих месяца. И всему причиной сегодняшняя божественная ночь! Трудно поверить, чтобы невинная девушка могла с таким пылом отвечать на ласки! Но она сгорала в пламени любви и увлекала его за собой.
Колтон, усмехаясь, слегка повернул голову и пригладил волосы. Какое счастье, что он жив… и наконец женат!
Его жена с готовностью отвечала на каждое его прикосновение. За холостяцкие годы Колтону в голову не приходило, что жена оседлает его в первую же ночь! Совсем недавно он думал, что не может любить ее еще больше, чем уже любит, но то, что испытывал теперь, свидетельствовало: дороже этой женщины для него на свете ничего нет!
Откинув длинную темную прядь волос, он нежно поцеловал Адриану в лоб, коснулся мягкой груди и сжал сосок.
— Пора просыпаться, моя милая соня! Адриана недовольно покачала головой и теснее прижалась к мужу.
— Нельзя ли остаться здесь навсегда?
— Мне нужна ванна, и тебе придется меня искупать. Если, разумеется, не хочешь, чтобы я ослушался приказа доктора!
— Я еще ни разу не купала мужчину, — промямлила она. — Даже не знаю, с чего начать…
— А откуда ты хочешь начать? — поинтересовался он.
Адриана широко открыла глаза, но не посмела ответить из страха, что он посчитает ее бесстыдной. — Если хочешь, я мог бы кое-что предложить, — объявил Колтон.
Адриана поежилась под его горящим взором.
— Что именно, сэр?
Он сжал ее руку и потянул вниз, к восставшей плоти.
— Вот это нуждается в серьезном внимании.
— До или после ванны?
— До, разумеется. Мне не терпится снова испробовать тебя на вкус.
— Ты ненасытен, — шутливо упрекнула она.
— Потому что изголодался по вас, дорогая, — выдохнул он, проводя губами по ее щеке. — Кстати, никто не говорил, что у вас очень милый задик?
— Никогда.
— Похоже, вы не меньше меня наслаждаетесь восторгами брачного ложа, мадам. Нет ничего приятнее этого маленького рая, — прошептал он, входя в нее. Адриана со вздохом сдалась. Странно, как быстро он пробудил в ней сладострастие, ведь всего минуту назад она так хотела спать!
