Селеста Брэдли - Обаятельный поклонник
– Роуз у тебя? – грубо поинтересовался Коллиз.
Этан зловеще улыбнулся:
– А ты как думаешь? Она приходила ко мне как-то раз просить о помощи. Она, помнится, хотела спасти тебя, когда ты по собственной глупости попал в переделку. – Этан ткнул Коллиза кулаком в грудь. – Ты просто чудовище. Ты знаешь об этом, Тремейн? Как ты мог так с ней поступить?
В мгновение ока Этан оказался припертым к стене, Коллиз схватил его за грудки. Кажется, они сейчас будут драться, мелькнула ужасная мысль в голове Деймонта.
– Что ты хочешь? – задыхаясь, спросил он.
– Роуз… здесь… у тебя? – В голосе Коллиза послышались и угроза, и мольба одновременно. Он был в отчаянии.
Этан начал отсоединять от своей рубашки пальцы Коллиза, один за другим.
– Нет, осел, она не у меня. Прости, но я пока не придумал для тебя другого названия. Ее, осел, здесь нет. Последний раз я видел ее, когда она, подняв подбородок и расправив плечи, маршировала по дороге вдоль Темзы. Я искал ее вчера весь вечер, но так нигде и не нашел. Она исчезла. Просто провалилась сквозь землю.
– Ты видел, что она уходит, и ты не остановил ее?
– А почему я должен был ее останавливать? Ты унизил ее перед «лжецами» и перед всей командой корабля. Кажется, даже чайки смеялись над ней.
Коллиз закрыл глаза и выпустил Этана. Этан поднес ко рту бокал бренди, который он успел прихватить с собой, и сделал несколько торопливых глотков. Слава Богу, что он не расплескал эту драгоценную жидкость. Затем Этан махнул пустым бокалом в сторону своего незваного гостя:
– Если хочешь вытравить из своей памяти этот эпизод, явившийся демонстрацией верха собственной глупости, я помогу тебе. У меня теперь весь подвал забит чудодейственной жидкостью, приносящей благословенное облегчение страдающим душам.
Коллиз склонил голову, углы его рта уныло опустились.
– Я думал, что она придет к тебе и попросит помощи. Ведь в прошлый раз она именно так и сделала.
Этан внимательно смотрел на своего старого друга и не испытывал при этом к нему ни малейшего сочувствия.
– А если бы она пришла ко мне? Если бы вы встретились, что бы ты сказал ей тогда? Но учти, ее у меня нет. Это я так говорю, гипотетически.
– Она должна вернуться со мной. Я… она нужна нам.
Этан задумчиво потер лоб.
– Неубедительно.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Видишь ли, мне известна вся эта история. Сначала ты уложил ее в свою постель, причем о браке речь вообще не шла. Потом, когда девушка, так сказать, увлеклась тобой и потеряла голову, ты отверг ее. Да еще и оскорбил перед, – Этан посмотрел на свои пальцы, – полусотней свидетелей.
– Ты правда думаешь, что она влюблена в меня? – Щеки Коллиза сделались пунцовыми. – Ведь это же не так…
Этан с невозмутимым видом сложил руки на груди. Коллиз потер рукой шею.
– Хорошо, похоже, это действительно так. Но я то ведь об этом не догадывался.
– И теперь ты вздумал разыскивать ее, хотя она помахала тебе ручкой и исчезла. Что именно тебе от нее нужно?
– Мне нужно прежде всего найти ее, – продолжал настаивать Коллиз. – Я не могу объяснить тебе этого, но, Этан, она в опасности!
Этан мгновенно выпрямился.
– Да? И что же ей угрожает?
– Луи пока на свободе. Есть и еще кое-кто.
Деймонт переменился в лице и уже совсем другими глазами посмотрел на своего друга.
– Она не приходила ко мне. Есть у нее еще какие-нибудь друзья в Лондоне?
Лицо Коллиза сделалось озабоченным, брови сошлись на переносице.
– Я никого не знаю, к кому она могла бы обратиться.
– А как насчет нашего скряги? Кажется, он очень даже симпатизировал Роуз.
Коллиз покачал головой:
– Нет, это исключено, она вряд ли обратилась бы к его… скряге. Скрягу слишком хорошо охран… он живет сейчас отшельником.
– Кто же тогда это может быть? Ведь у нее наверняка были какие-нибудь друзья. – Этан посмотрел в сторону. – Может быть, это кто-то из «лжецов»?
Коллиз с рассеянным видом махнул рукой:
– Маловероятно. – Неожиданно в его глазах вспыхнули огоньки. – Ну конечно же, – пробормотал он и стремглав выбежал на улицу. Этан еще не успел понять, что за идея пришла в голову его другу, а Коллиз уже скрылся из виду. – Быстрее к Форсайту! – пробормотал он.
Роуз почти сразу удалось отыскать тоннель, который вел прямо к мастерской Форсайта в Белой башне. На этот раз она не испытала никакого страха, спускаясь под землю. Наоборот, Роуз чувствовала себя в безопасности, идя по тоннелю, – никто не мог ее здесь обнаружить и причинить ей вред.
Она осторожно постучала в дверь мастерской. Никто не отозвался. Тогда Роуз громко забарабанила кулаком – никакого результата. Ей ничего не оставалось, как снять туфлю и стучать ею несколько минут по двери до тех пор, пока Форсайт не отозвался откуда-то из глубины коридора:
– Кто там?
– Это Роуз, мистер Форсайт. Я пришла, чтобы…
Старая деревянная дверь распахнулась.
– Вы, деточка, пришли за спичками? – Форсайт хитро улыбнулся.
– Нет, сэр. – Роуз вздохнула. Теперь ей было не до шуток. – Я пришла за пистолетом, который вы в прошлый раз хотели мне подарить.
Его улыбка растаяла.
– За пистолетом? Но мне показалось, что вы не любите огнестрельное оружие.
– Придется полюбить, потому что я никогда не смогу полюбить предателя.
Форсайт нахмурился и испытующе посмотрел на Роуз:
– Как я понимаю, речь идет об этом негодяе Уодсуорте. Вы рассказали Дженкинзу о том, что я обнаружил?
– К сожалению, лорд Ливерпул сейчас сам в затруднительном положении, – быстро проговорила Роуз. – Луи повернул дело так, что все поверили… – Она сделала над собой усилие, чтобы остановиться. Мистер Форсайт занимал определенное место во владениях Георга, но Роуз не знала, насколько безопасным было это место. Она не станет посвящать милого старика в свой план и подвергать его опасности. – Прошу вас, мистер Форсайт, поверьте мне. Я знаю, что делаю.
– Гм-м… – Он пожевал губу и нахмурился. Хотя Форсайт все еще сомневался, это было очевидно, он тем не менее позволил Роуз войти в дом. Пистолет лежал точно на том же месте, где и оставила его Роуз. Хотя теперь его и покрывал тонкий слой пыли, он по-прежнему сиял среди завалов Форсайта, словно яркая ночная звезда на темном небосклоне.
Роуз взяла его в руку.
– У вас есть пули и порох?
Форсайт с рассеянным видом постучал себя по карманам:
– Я куда-то все это положил…
Роуз нахмурилась:
– Мистер Форсайт, если вы пытаетесь таким способом помешать мне, не рекомендую вам этого делать. Я настроена решительно, и ничто уже меня не остановит. Если вы не позволите мне воспользоваться вашим пистолетом, я куплю в городе какое-нибудь простое и дешевое оружие.
