Джо Гудмэн - Сладкая месть страсти
— Ну и?..
— Но это же неправда. Совершенная неправда. Виктор не совершал самоубийства, и я не стану подписывать ничего такого, где было бы сказано, будто он его совершил.
— Кейти, не надо все усложнять! Этот пассаж необходим для того, чтобы аннулировать его последнее завещание. Ты можешь или подписать это в частном порядке, или же мне придется сделать все достоянием гласности. Иначе ты никак не можешь отказаться от наследства.
— Мне это не нравится.
— Черт побери, думаешь, мне это нравится? Он был моим отцом дольше, чем твоим мужем! У меня нет никакого желания трепать в суде имя Донованов, но я все же сделаю это ради того, чтобы получить принадлежащее мне по праву. Не надо меня недооценивать, Кейти. Будь я проклят, если кто-нибудь из Маршаллов получит доступ к деньгам Донованов!
Кейти отложила бумагу.
— Не знаю, Майкл. Мне нужно подумать, поговорить с Логаном, а уж потом давай встретимся снова. Возможно, ты чего-то не учел, и я могу отказаться от наследства, не создавая впечатления, будто Виктор лишился рассудка.
Красивое лицо Майкла исказилось от гнева. Схватив Кейти за руку, он насильно вложил в нее перо.
— Никаких альтернатив не существует! — отрезал он. Пальцы Майкла так сильно сдавили ее руку, что Кейти выронила ручку, на глазах у нее от боли выступили слезы.
— Ты сломаешь мне руку, — сказала она, стараясь, чтобы в ее голосе не слышались просительные нотки.
— Подпиши это, — повторил он. Отпустив ее руку, он подал ей перо. — Сейчас же подпиши.
— Никто не узнает о том, что здесь написано? — спросила она.
— Никто.
— Ладно. Если другого выхода нет… — Кейти поставила на документе свое имя.
Майкл выхватил у нее бумагу.
— Кейти Дакота Маршалл? — прочитал он. — Это твое официальное имя?
— Да.
Он положил документ в ящик стола.
— Что, не могла дождаться момента, когда избавишься от фамилии Донован?
Кейти решила, что это замечание не заслуживает ответа.
— А теперь, пожалуйста, открой дверь. Я хочу уйти.
— Ты же слышала, как Дункан ее запер.
— Да, слышала. Но я думаю, у тебя есть ключ. Он покачал головой.
Кейти понимала, что он лжет, но не собиралась с ним спорить.
— Я хочу уйти, — повторила она.
Майкл отошел от секретера, но не стал вызывать Дункана, а направился к камину. Прислонившись к нему плечом, Майкл по-хозяйски сложил руки на груди.
— Чтобы вызвать Дункана, нужен особый звонок, — сказал он, заметив, что Кейти смотрит на зеленый бархатный шнурок. — Так что выбрось это из головы, Кейти, и слушай меня. Самая трудная часть нашего разговора уже позади, осталось достичь последней договоренности.
Кейти взглянула на часы, стоявшие на каминной полке. Нужно продержаться только сорок минут. Через эти сорок минут Джо Минз за ней приедет, и тогда Майкл вряд ли сможет ее здесь удерживать.
— Какой еще договоренности? — спросила она.
Глаза Майкла смотрели на Кейти с наглой фамильярностью.
— Когда мы последний раз с тобой виделись, я как будто ясно обрисовал тебе все возможные варианты. Твоя подпись на этом документе — это лишь часть того, что от тебя требуется. По-моему, я достаточно четко выразился — остаться в этом городе ты сможешь, лишь являясь моей любовницей.
— Ты сумасшедший! Мы уже говорили об этом, Майкл, и мои чувства к тебе нисколько не изменились. К тому же теперь я замужем. Насколько я понимаю, ты об этом помнишь, из-за чего твое предложение выглядит еще более оскорбительным.
— А мне кажется, что ты должна чувствовать себя, наоборот, польщенной, — усмехнулся он. — Не могу припомнить, чтобы я когда-нибудь преследовал женщину с такой целеустремленностью. Ты единственная в своем роде, Кейти.
— На самом деле я тебе не нужна, — возразила она. — Нисколько не нужна. По какой-то непонятной мне причине тебе нравится само преследование. Если бы я согласилась, ты уже через неделю вышвырнул бы меня вон.
— Любопытная теория! Может, проверим?
— Не думаю, — тщательно подбирая слова, ответила Кейти. — Даже просто оставаться с тобой наедине уже выше моих сил.
— Фотографии все еще у меня, Кейти! И теперь уже ничто не помешает мне их использовать. Никто ведь не поверит, что мой отец сделал их потому, что хотел тебя потом нарисовать. Снимки неопровержимо доказывают, какая ты грязная шлюха. — Выпрямившись, он сунул руки в карманы и принял подчеркнуто непринужденную позу. — Интересно, что скажет о них Логан?
Во рту у Кейти пересохло. В голове было пусто. Единственное, что она могла сейчас делать, — это с ненавистью смотреть на Майкла.
— Возможно, тогда Логан поймет, что ты за женщина. Ты ведь встречалась с ним, будучи замужем за моим отцом. Неужели он действительно надеется, что ты будешь ему верна? Он может решить, что эти фотографии сделаны уже после того, как ты вышла за него замуж. Сомневаюсь, что это ему понравится.
— Я сама расскажу ему про фотографии, Майкл, и он мне поверит. В нашем доме висит мой портрет. — В нашей спальне. Чуть не добавила она, невольно вспомнив то удивление, которое испытала, впервые его увидев. Никакие ее уговоры не смогли заставить Логана перевесить портрет в другое место. — Его написал Кристиан Маршалл, работая над фотографиями, которые сделала его жена, и Логан их видел. Неужели ты думаешь, что он поверит тебе, а не мне?
— Да ну? Что ж, тогда мы поступим по-другому. Одну фотографию я пошлю Логану, а другую — редактору городского выпуска «Кроникл». Перед Логаном возникнет любопытная дилемма. А если он не ответит на этот вызов, я пошлю одну фотографию, разумеется, анонимно, в «Тайме», а другую в «Геральд». Посмотрим, что сделают с такой информацией его конкуренты. Ну а если эта новость и не появится на страницах газет, то она наверняка будет передаваться по городу из уст в уста. Ты в любом случае выставишь Логана на посмешище.
Кровь отхлынула от лица Кейти.
— Зачем тебе это нужно, Майкл? Не могу поверить, что все это затеяно только ради того, чтобы заполучить меня. О чем-то ты недоговариваешь.
— Нет, Кейти, я рассказал тебе абсолютно все. Ты просто недооцениваешь свою привлекательность. И всегда недооценивала. Нет дня, чтобы я о тебе не думал. Ты лишила меня душевного спокойствия. Я не могу тебя отпустить, даже если бы этого захотел. — Он насмешливо улыбнулся. — Ну же, Кейти, присядь! Такое впечатление, что ноги тебя больше не держат.
На сей раз Кейти ему подчинилась, заняв место на кушетке. Если бы она сейчас лучше соображала, то наверняка села бы на стул — подальше от Майкла.
— Так что у тебя теперь одна альтернатива — оставить город. И оставить Логана Маршалла.
Кейти внезапно поняла то, чего до сих пор не замечала.
