Джоанна Линдсей - Женщина-воин
— У него было проколото легкое? — упавшим голосом спросила Тедра.
— Ты хочешь, чтобы я представила тебе полный отчет о его повреждениях?
— Нет… в этом нет необходимости. Скажи мне только, он поправится?
— Тебе положено знать по должности, что медитекс-камера может почти все. Она не может только оживлять мертвых, но ученые уже работают над этим. Твой воин будет как новенький!
Тедра почувствовала слабость облегчения и в изнеможении упала в ближайшее кресло-регулятор.
— Спасибо, — прошептала она.
— Я только доставила его на борт.
— Я не тебя благодарю, Марта, — огрызнулась Тедра. Как только дышать стало легче, к ней начали возвращаться ее прежние реакции. — О звезды, мне нужна ванна, приличная ванна! — воскликнула она, только сейчас заметив, как измазана. Ее чаури и плащ были заляпаны грязью и свисали драными клоками после той демонстрации сумасшествия, которую она устроила перед воинами. — Я пойду к себе. Если состояние Чаллена изменится, дай мне знать. И приглядывай здесь за Тамироном!
— И это все, что ты хочешь сказать? А где извинения за то, что ты так долго не выходила на связь там внизу?
— Вот это мило! Ты сама бросила меня, а теперь обвиняешь в том, что потеряла мой след?
— Ты все еще хочешь расплавить мои микросхемы?
— Возможно.
Тедре уже не приходилось жаловаться на то, что по милости компьютера она оказалась во власти варвара, но сейчас перед ней встала еще более трудная дилемма.
— Напрасно беспокоишься, куколка! — сказала Марта, как всегда, верно угадав ее мысли. — Ты не потеряешь его. Он не допустит этого.
— Ты не знаешь, что было, Марта, а посему не надо строить предположения на голом месте.
— Ты думаешь, что он не захочет вернуться с тобой на Кистран?
— Он не поверил мне. Он даже не дал мне возможности доказать слова. Этот мужчина очень ограничен.
— Он перестанет быть таким после того, как очнется здесь, на корабле, — подхихикнула Марта.
— Нет, так будет еще хуже, и я не хочу, чтобы это произошло. Ему не надо даже знать о том, что он был здесь. Пусть медитекс-камера держит его до самого момента высадки на планету.
— А кто удержит его друга от попыток рассказать все в подробностях?
— Я постараюсь убедить Тамирона, что это был фантастический сон.
— Не будь такой наивной!
— Даже если он и расскажет, Чаллен все равно не поверит ему. Говорю тебе, этому мужчине упрямства не занимать.
— Ну что ж, продолжай так думать! Полагаю, твои слова «я ненадолго» означают намерение исполнить до конца долг проигравшего в поединке?
— А что, у тебя были какие-то сомнения? — подозрительно спросила Тедра.
— О, нет-нет, просто я удивляюсь, до чего тебе понравилось там внизу.
— Что ж, удивляйся на здоровье! Я…
— С кем ты говоришь, Тедра?
Обернувшись, она заметила, что Тамирон наконец вернулся в реальный мир и безуспешно пытается увидеть ее собеседника.
— Ты, я и Чаллен — единственные люди на этом корабле, Тамирон. У Марты есть голос, но нет тела.
— Прошу прощения, — встряла Марта. — Но я вполне довольна своим телом.
— Не сбивай человека, Марта! — Тедра опять обратилась к Тамирону: — Она говорит о своей упаковке — вот этой громадной панели в центре кабины. Но это не совсем ее тело, оно принадлежит головному компьютеру, к которому Марта подключена. Можно сказать, что она мозговой центр корабля. Она управляет всеми его системами и механизмами. Но Марта всего лишь компьютер, хоть и новейшая модель. Свободно мыслящая машина — вот почему она разговаривает точь-в-точь как человек. Ты понял что-нибудь?
— Нет, но… я здесь вообще ничего не понимаю.
Тедра усмехнулась:
— Не переживай! Совсем не обязательно знать, как работает вещь. Вполне достаточно знать, что она может делать. Марта ответит на все твои вопросы, а я скоро вернусь.
— Ты пойдешь к Чаллену?
— Нет, его нельзя увидеть, пока медитекс-камера работает с ним. Но он уже вне опасности. Его тело залатали по последнему слову техники. С ним все будет в порядке, Тамирон!
— Судя по твоему спокойствию, должно быть, так и будет.
Тедра вспыхнула. Ее дерьмовая истерика испортила ей всю репутацию. Она же Агент-1, обученный сохранять хладнокровие при любых обстоятельствах. Хорошо, что Чаллен был без сознания и не видел ее позора.
— Ладно, я пойду. Мне нужно немного привести себя в порядок. Не волнуйся, я скоро вернусь. Расслабься и наслаждайся своим маленьким космическим приключением! Как только Чаллен полностью залечится, мы сразу же вернемся на Ша-Каан.
Тамирон, выпучив глаза, смотрел на раздвижные двери, которые сами открылись и закрылись за Тедрой. Но она ошибалась, думая, что получит несколько минут полного спокойствия. Голос Марты преследовал ее по коридору, доносясь из внутрисудового переговорного устройства:
— Ты напрасно оставила его. Что, если он не послушает меня и начнет трогать все подряд? Он ведь может сломать что-нибудь!
— Не удивляйся, Марта, но этот человек вовсе не такой дурак, как ты думаешь.
— Он варвар, а во всех источниках утверждается, что варварское племя агрессивно. Они творят все, что хотят. Ты оставила его в кабине управления полетом. Если мы вылетим в открытый космос, не ругай меня потом!
— Не раздувай из мухи слона! Тебе полагается сейчас развлекать его своими обширными познаниями, а ты вместо этого, как всегда, надоедаешь мне.
— Я могу делать одновременно тысячу разных дел, и ты знаешь об этом. В настоящий момент я отвечаю на его вопросы. И ты удивишься, узнав, что его интересует.
— Без сомнения, ты!
— Не совсем, — отозвалась Марта, не обращая внимания на иронию Тедры. — Он выспрашивает все о корабле: сколько он стоит, сколько человек могут управлять им, сколько времени занимает обучение вождению.
— Что ж, он все-таки воин! Без сомнения, он уже обдумывает планы завоевания других миров.
— Несмотря на твой сарказм, куколка, ты, похоже, попала в точку.
— Он может планировать все, что угодно, но он не знает, что там, за пределами корабля. Вот когда узнает, тогда забросит свои агрессивные замыслы и подумает о более безопасных торговых отношениях.
— Кстати, есть ли у них на планете что-либо, заслуживающее внимания с точки зрения торговли?
— Их цивилизация представляет собой довольно странную смесь старого и нового. С нашим уровнем, конечно, не сравнить, но для первобытных людей не сказать, чтобы они были полностью лишены всех удобств. Да, у них есть кое-что интересное — к примеру, источник энергии, который может составить конкуренцию нашему круссилиуму.
— Ну поздравляю, малышка! Ты уже делаешь успехи на своем втором профессиональном поприще!
