Джуд Деверо - Укрощение
— Я сделаю все, — повторила она и выскользнула за дверь.
Лайана провела бессонную ночь на мешках с зерном. Она не может признаться Жанне, что Роган сейчас в замке Говардов и собирался бежать вместе с ней. Если рассказать Жанне о том, в каком виде расхаживает Роган по замку, она может выдать его Оливеру.
С другой стороны, что, если Жанна говорит правду? Действительно, рано или поздно ее найдут. А если ее схватят, разве будет Роган стоять в стороне и наблюдать, как ее убивают? Он непременно выдаст себя, и тогда их казнят вместе.
Утром Лайана услышала шум во дворе. Она долго трудилась, прежде чем сумела подтащить огромный мешок поближе к бойнице, взвалить на него еще один, поменьше, взобраться на них и выглянуть наружу.
Во дворе царила суматоха. Бегали и кричали мужчины и женщины, хлопали двери, лошадей выводили из стойл, товары грузили на телеги. По-видимому, это ищут ее.
И тут на противоположном конце двора она увидела старого калеку-нищего с уродливым горбом на спине и искривленной ногой.
— Роган, — прошептала она, впиваясь взглядом в мужчину, словно пытаясь усилием воли подтянуть его поближе. И он, будто услышав ее безмолвный призыв, медленно направился к башне.
Сердце Лайаны, казалось, вот-вот выскочит из груди. Окно совсем близко от земли, и, если он окажется рядом, она окликнет его.
Роган сделал еще несколько шагов. Она затаила дыхание и уже открыла рот, чтобы позвать мужа.
— Эй, ты! — крикнул Рогану какой-то рыцарь. — У тебя две здоровые руки! Садись на козлы и увози отсюда эту телегу.
Слезы выступили на глазах Лайаны, когда Роган неуклюже взобрался на козлы и хлестнул лошадей. Усевшись на мешок, она расплакалась. Значит, Жанна не солгала. Оливер Говард перевернет весь замок, чтобы найти ее. И найдет. Если не сегодня, так завтра.
Внутренний голос подсказывал, что Жанне стоит довериться. Что единственный шанс выжить — рассказать, что Роган близко и замыслил побег. Если она не признается во всем Жанне, значит, наверняка погибнет. Если же потолкует по душам, появится хоть какой-то шанс на выживание.
К тому времени, когда появилась Жанна, голова Лайаны распухла от мыслей, а сама она изнывала от нерешительности.
— Я кое-что устроила, — объявила Жанна, — но не знаю, получится ли. Я не посмела признаться никому из людей мужа. Боюсь, что одна из моих дам доносит обо всем Оливеру. Пойдем со мной. Нельзя терять ни минуты.
— Роган здесь! — выпалила Лайана.
— Здесь? В этой комнате? — боязливо ахнула Жанна.
— Нет. Он во дворе. Пришел ко мне в башню. Сказал, что у него есть план. В ту ночь, когда ты привела меня сюда, он хотел выкрасть меня из замка.
— Где он? Быстро! Нас ждут люди, чтобы помочь, и нам отчаянно нужна его поддержка.
Лайана впилась ногтями в руку Жанны.
— Если ты предашь нас, клянусь перед Господом Богом, что буду преследовать тебя до конца твоих дней.
Жанна перекрестилась.
— Если тебя поймают, то лишь потому, что ты тратила драгоценное время, угрожая мне. Где он?
Лайана наскоро описала внешность Рогана.
— Я видела его. Должно быть, он любит тебя, если так страшно рискует. Жди, я вернусь за тобой.
Лайана плюхнулась на груду мешков. Настал час узнать, приняла ли она верное решение. Если же она ошиблась, значит, ее ждет смерть.
Глава 19
Жанна с искаженным от гнева лицом ворвалась в парадный зал. За ней неслись две облаченные в шелк дамы. Полы зала покрывали соломенные тюфяки, где спали мужчины и собаки. В одном углу шла игра в кости, в другом рыцарь ласкал служанку.
— Стоки в моем гардеробе забиты! — объявила Жанна. — Я желаю, чтобы их прочистили. Немедленно!
Те, кто еще не спал, вскочили при виде госпожи, но ни один не вызвался выполнять столь грязную работу.
— Я пошлю кое-кого… — начал один из рыцарей. Но тут Жанна увидела Рогана, в невыносимо засаленной одежде сидевшего у стены.
— Этот вполне сойдет. Иди за мной.
Он похромал следом, и Жанна подождала, пока они не окажутся в тени здания. Сделав знак дамам покинуть ее, она повернулась к Рогану.
Прежде чем он попытался отступить, она подняла руку и стащила повязку с его глаза.
— Это ты… — прошептала она. — А я не поверила Лайане. Не поверила, что Перегрину не все равно, жива его женщина или нет.
Роган сжал ее запястье, едва не раздавив хрупкие косточки.
— Где она? Если ее обидели, я сделаю с тобой то, что следовало сделать много лет назад!
— Отпусти меня, или больше никогда ее не увидишь.
Рогану ничего не оставалось, кроме как послушаться.
— Какими пытками ты вырвала у нее признание в том, что я здесь? Я с радостью прикончу тебя, если…
— Позже выскажешь мне все свои нежные слова! — отрезала Жанна. — Она спрятана в подвале, и я хочу вывести ее за стены, но нужна помощь. Лайана не умеет плавать, поэтому придется переплыть на лодке оба рва. Гребцом будешь ты. Иди к стене, по эту сторону северо-восточной башни. Там увидишь свисающую со стены веревку. По другую сторону найдешь еще одну веревку, а внизу стоит лодка. Садись в лодку и жди ее. Я помогу ей спуститься с внешней стены, а твоя задача — перевезти ее через оба рва.
— И я должен тебе поверить? Там уже наверняка поджидают люди Говарда.
— Мои женщины отвлекут стражников на стенах. Тебе придется поверить мне. Все равно иного выбора нет.
— Если снова предашь меня, я…
— Вперед! — скомандовала Жанна. — Ты теряешь драгоценные минуты.
Роган оставил ее, на всякий случай все же волоча ногу, хотя следовало спешить. Он был в полной растерянности. Жизни его и Лайаны — в руках лживой изменницы. Где гарантия, что, добравшись до северо-восточной башни, он не найдет там двадцать человек, готовых прикончить его. Но с другой стороны, нельзя отрицать, что это его единственный шанс. Несколько дней он напрасно искал Лайану, однако был не более удачлив, чем люди Говарда.
У башни не было ни единой живой души. Даже в темноте он разглядел свисавшую со стены веревку. Роган сорвал повязку с глаза, стащил со спины фальшивый горб и распутал стянутую бечевой ногу, после чего взял в зубы нож, спрятанный за пазухой грязной рубашки, и стал взбираться наверх.
Как ни странно, там тоже никого не было. Роган поспешно спустился с веревки, свисавшей по другую сторону стены. Оказавшись на земле, он, пригнувшись, побежал через средний двор, но заслышал смех и буквально вплавился в стену. Рядом, всего в нескольких футах от свисавшей со стены веревки, прошли ничего не подозревавшие стражники.
Для того чтобы добраться до рва, нужно было подняться еще на одну стену. Пришлось потерять несколько драгоценных минут в поисках очередной веревки. Наверху он был вынужден подождать, услышав мужской голос, сопровождаемый женским смешком. Роган подождал, пока влюбленные уйдут, и поднялся на широкий плоский парапет.
