Джоанна Линдсей - Женщина-воин
Тедра надела свое ожерелье для поднятия духа, приказав кистралам поменять цвет. И это получился своего рода реванш за последний произвол варвара, на который она была сердита.
Когда прозрачно-красные камни на глазах у Чаллена превратились в сверкающий аквамарин, тот отреагировал весьма комично. С выражением крайнего изумления он молча отобрал у Тедры ожерелье и, даже не взглянув на нее, принялся тщательно обследовать каждый кристалл. Воин потратил довольно много времени, но так и не смог найти никакого скрытого механизма.
— Как ты сделала это? — наконец спросил он.
— Где твои уши, малыш? Ты что, не слышал, как я попросила камни поменять цвет?
— Значит, ожерелье такой же компьютер, как твоя Марта, и он запрогаллирован делать все, что ты скажешь?
— Запрограммирован! — Тедра усмехнулась: наверное, она пару раз упоминала при нем это слово. — Нет, ожерелье не компьютер. И не какая-нибудь другая машина, которую можно включить и выключить. Кистралы меняют цвет для тебя, потому что знают, что красивы, а они любят покрасоваться. Они живые, красавчик!
«Ну да, как же! Рассказывай!» — читалось в его глазах. Нет, вслух варвар не назвал Тедру лгуньей, но и не стал больше спрашивать о том, как меняется цвет. Тедра видела, что он восхищен занятной вещицей, и усилия, которые прилагал воин, чтобы сдержать любопытство, позабавили ее. Может, когда-нибудь она опять попробует убедить его, но сейчас пусть думает, что это очередная кистранская сказка, которую даже не стоит обсуждать.
Они отошли не очень далеко от спальни, и тут Чаллен остановился перед деревянной дверью всего футов восемь высотой. Жестом он пригласил Тедру саму открыть дверь, что она и сделала без особых усилий. В комнате был знакомый голубой ковер, знакомые белые стены с выступами для гаальских камней, однако на этом обычность обстановки заканчивалась.
Это была самая маленькая комната из всех виденных Тедрой в замке, не больше четверти спальни варвара. Однако по кистранским меркам комната была просто огромной. Пушистый ковер покрывал пол от стены до стены. Несколько кушеток темно-лилового цвета имели спинки, здесь были и большие мягкие кресла — тоже со спинками, очень удобные на вид.
В углу стояло незнакомое Тедре некое подобие музыкального инструмента. Давно не попадавшийся на глаза фембай Шарм лежал, растянувшись на полу перед одной из кушеток. Увидев его, Тедра удивилась, но пришла в полное изумление, заметив его миниатюрную копию, спавшую на краю кушетки, свернувшись калачиком. На другом краю лежал прибор, подобный тем, какие она встречала в гостиной. Джелла называла его прибором для шитья.
На одной стене висели полки, сплошь уставленные вазами самых разнообразных форм и размеров. Некоторые, похоже, были из золота. На полу под ними стояла длинная тумба с приоткрытыми дверцам. Заглянув, Тедра увидела, что тумба набита материалом, из которого делались искусственные цветочки для ваз. Здесь были камешки, металл и драгоценности самых разнообразных цветов. В другой тумбочке, поменьше, тоже были драгоценности: оправы и цепочки из серебра и золота, здесь же лежали инструменты для изготовления ювелирных украшений. Третья тумбочка была уставлена флаконами и пузырьками — полными и пустыми. Судя по всему, они предназначались для приготовления духов и прочей парфюмерии.
— Это, наверное, комната для занятий в часы досуга? — предположила Тедра, закончив осмотр последней тумбочки. — Единственное, чего здесь не хватает, — компьютерного терминала и исторических записей, поскольку древняя история — мое хобби.
— Возможно, ты найдешь себе другие развлечения. Комната теперь твоя.
— Моя?
— Ты можешь бывать здесь одна или с кем-то, на твое усмотрение. Можешь пользоваться всеми этими вещами, чтобы занять свое время. Ты же говорила мне как-то, что для тебя очень важно уединение, верно?
— Разве? — Тедра удивилась, что он запомнил ее слова, но еще больше удивилась столь трогательной заботе. — Такой чудесный подарок, Чаллен! Я уж думала, что сойду здесь с ума от скуки без своей работы, которая занимала мое время. Но, должна признаться, я никогда в жизни не делала ничего своими руками. Я просто не знаю, как за это взяться.
Чаллен улыбнулся:
— Теперь у тебя появилась возможность проявить скрытые таланты. Женщины научат тебя. Но не это мой подарок тебе, чемар. Эта комната нужна, чтобы удержать тебя от проказ, когда меня не будет рядом.
— Да? — фыркнула Тедра, отлично понимая, что он шутит лишь наполовину. — Ну хорошо, сдаюсь! Что же может быть лучше всего этого?
— Сын Шарма.
— Что? Кто? — И тут до нее дошло. Она взглянула на кушетку, где спал маленький фембай. — О-о-о! — На глаза навернулись слезы, И Тедра ничего не могла поделать с этим. — Питомец! Ты даришь мне живого питомца! О Чаллен! — нежно прошептала она.
Тедра забросила руки на шею воину и всхлипнула, уткнувшись лицом ему грудь. Чаллен нерешительно обнял ее. Он был в полной растерянности.
— Мне хотелось, чтоб ты была счастлива, чемар.
— Я счастлива.
— Тогда почему плачешь?
— Не знаю, — сказала Тедра и опять всхлипнула.
Теперь он понял:
— А, женская реакция! Я не предполагал так быстро найти в тебе мягкую женщину!
— Послушай, я расстроена, так давай, расстраивай меня еще больше! — Она отстранилась и взглянула на него с упреком. — Я Агент-1, а агентам не положено по званию быть мягкими и женственными. — Тедра утерла щеки и взглянула на свои мокрые пальцы. — Не могу поверить в это!
Чаллен пытался сдержать смех:
— Женщины часто плачут от счастья, но, признаюсь, не ожидал такого от тебя!
— Ну что ж, давай, раздувай из мухи слона! — проворчала она. — Подумаешь, немного сорвалась… — Вдруг она осеклась, задохнувшись. — О Чаллен, неужели он в самом деле мой, мой?
Тут уж воин не выдержал и расхохотался от души.
— Да. Его только что оторвали от матери, но, как видишь, папаша Шарм очень привязан к своему детенышу. Нелегко будет разлучить их.
Тедра пропустила мимо ушей скрытый смысл этого утверждения: ей не терпелось поскорее познакомиться со своим подарком.
— Как же мне назвать его? — спросила она, обходя кушетку, чтобы взять его на руки. Тут она почувствовала, что опять задыхается. — О звезды, неужели это только что рожденное животное?
Малыш едва помещался у нее на руках и весил никак не меньше тридцати фунтов.
— Разве так важен его размер? — Чаллен нахмурился, не понимая. — Он станет больше, намного больше.
Тедра глянула на пол, где лежал Шарм, неотрывно следивший за своим сынишкой.
— Ой, таким же большим, как он? Ну тогда я выделю ему комнату. Я ведь живу за городом, ты знаешь.
