Навязанный брак - Ульяна Стоун
— Мы будем помогать Эмили и Элизабет, так же как и твоей матери и сестре. Денег нам на это точно хватит.
Кэтрин молча кивнула. Майкл помог ей подняться и полил теплой водой из кувшина.
Он накинул на ее плечи халат и подхватив на руки, усадил на постель. Сам же он сел рядом и взял Кэтрин за руку.
— Я хотел спросить, не будешь ли ты возражать, если мы не изменим первоначального замысла?
— О чем ты?
— Пусть они останутся здесь. Сезон еще не начался и мы можем отправиться в поездку, которую планировали. Вдвоем посетим все поместья, которыми владеем.
Пусть это будет медовый месяц, которого у нас не было.
Кэтрин ухватилась за плечи Майкла и повалила его на спину. Она впилась в его губы, проявляя инициативу Майкл быстро отреагировал, расстегнув бриджи и пробравшись под халат, он медленно вошел в разгоряченное тело Кэтрин.
— Майкл, — тихо выдохнула Кэтрин, упершись в его грудь ладонями, и начала двигаться.
Майкл подхватил ее под бедра, направляя и позволяя опускаться ниже, чтобы полностью принять его. Они занимались любовь, словно после долгой разлуки, изголодавшиеся и соскучившиеся друг по другу; но дело было лишь в том, что перестали существовать условности и преграды, которые могли диктовать их отношения. Они были вместе по собственному желанию.
Майкл перекатил Кэтрин на спину, завел ее руки высоко вверх и остановился.
— Я люблю тебя, — прошептал он и начал двигаться резко, не давая жене возможности ответить.
Когда Кэтрин вскрикнула, выгнувшись и вцепившись в плечи Майкла ногтями, он ускорился, с пошлыми шлепками вбиваясь в ее тело. Он излился внутрь и перекатился на спину, укладывая Кэтрин на себя.
— Майкл, — сбившимся, но строгим тоном позвала его Кэтрин. — Так не честно!
Он вопросительно изогнул бровь, пригладил каштановые кудри и поцеловал жену в лоб.
— Я тоже тебя люблю, — едва слышно прошептала Кэтрин и улыбнулась.
Майкл коснулся появившейся на ее щеке ямочки и поцеловал жену. Вскоре они уснули, впервые полностью уверенные в завтрашнем дне.
Эпилог
Майкл сидел в удобном плетеном кресле на лужайке неподалеку от особняка. Для праздника установили широкий шатер, в котором расставили круглые столы. Легкие закуски, которыми гости могли лакомиться, не обременяли этикетом и нахождением на одном месте. Поэтому гости могли свободно перемещаться и проводить время, как кому нравится.
Виновник торжества сидел у Майкла на коленях и пытался съесть свой маленький кулачок. Майкл поставил его на траву, взял за ручку и повел к Кэтрин, которая разрезала именинный торт.
— Вы чуть все не пропустили, — улыбнулась герцогиня, протянув Майклу тарелку с кусочком торта, покрытым белоснежной глазурью.
— Неужели ты не приберегла бы для меня и Джереми самую малость?
Кэтрин усмехнулась и кивнула. Их сын сделал два осторожных шажка и вцепился в ее юбку.
— Я тоже хочу торт, — выбравшись из-под одного из столов, решительно заявила Элизабет.
Майкл подхватил ее на руки, чмокнул в щеку, отчего малышка захихикала и спросил.
— Ты поделишься с Джереми?
— Да! Он же мой братик, — Элизабет засунула палец в нос и с усердием принялась в нем ковырять.
Майкл рассмеялся и перехватив ее руку, отвлек тортом, чтобы это не превратилось в дурную привычку. Он никогда бы не подумал, что ему понравится заниматься детьми. Но Эмили, которую они отправили поправлять здоровье в Бате, следовало отдохнуть. Даже с няней Элизабет очень сильно утомляла мать, и они уже опасались за то, какой резвой она вырастет.
На праздник были приглашены только самые близкие друзья, но те, судя по всему, решили позвать еще нескольких друзей и в конечном счете простой пикник разросся до невообразимых размеров. И вместо отдыха его жена подобно умелому дирижеру, руководила процессом. У Майкла было достаточно времени, чтобы убедиться в ее умениях, но каждый раз Кэтрин удивляла его.
— Все в порядке? — спросила она.
— Да, просто задумался.
— О чем же? — Кэтрин отдала еще один кусочек торта подошедшей гостье.
— О том, что предпочел бы запереться с тобой в спальне, — заговорщическим шепотом поведал Майкл, наслаждаясь зрелищем того, как Кэтрин порозовела, а затем пожала плечами.
— Я бы тоже предпочла более приятное занятие, но статус хозяйки обязывает.
Майкл довольно хмыкнул и отправился за свободный стол, где проследил за тем, как дети по большей части размазали сладкий десерт по тарелке и себе, нежели съели его.
Уже вечером, оказавшись в своей спальне, Кэтрин смогла наконец-то выдохнуть.
Она села в кресло перед камином и подогнула под себя ноги. Теплый летний день сменился прохладной ночью и небольшой огонь был как раз кстати.
— Держи, — Майкл протянул ей бокал с подогретым вином и сел напротив.
— Спасибо. Как думаешь, все прошло хорошо? — спросила Кэтрин.
— Разумеется. Дети так носились, что я переживал за сохранность дома.
Кэтрин рассмеялась, едва не поперхнувшись вином. Вряд ли дюжина малышни могли всерьез угрожать поместью, простоявшему не меньше трех сотен лет. Но их активность действительно была просто удивительной. В их доме теперь всегда где-то звучал звонкий детский смех и топот маленьких ножек. Ваз и чашек значительно поубавилось, но это была незначительная плата за счастье.
Миссис Моррисон оставила дочерей в покое, после того как Лилиан все же удачно вышла замуж и обзавелась милыми рыжеволосыми близнецами. Эмили жила рядом и они постоянно видели крошку Элизабет, которая часто оставалась у них и была с Джереми не разлей вода.
— Представляешь, если бы их стало еще больше, — округлив глаза, усмехнулась Кэтрин.
— Боюсь, нам понадобилось бы перебраться в дом побольше, — пошутил Майкл.
— Тогда следует начать упаковывать вещи.
— что?
Кэтрин погладила себя по животу и отставила в сторону бокал.
— Как давно? — Майкл поднялся со своего места, и опустившись перед ней на колени, погладил ногу жены.
— Думаю, к Рождеству мы снова станем родителями.
Майкл сгреб Кэтрин в охапку и прижал к груди. Он слушал, как гулко бъется ее сердце и внезапно вспомнил, как они встретились семь лет назад.
— Признайся, ты ведь подкараулила меня тогда?
Кэтрин рассмеялась, уткнувшись в его плечо.
— Думаю, вышло весьма удачно, что я пряталась в кусте, чтобы избежать танцев, а повстречала самого лучшего мужа.
Кэтрин провела по темным волосам Майкла, зарывшись пальцами в мягкие пряди и притянула его к себе для поцелуя. Они уже давно оставили позади все обиды и не возвращались к тому, что было раньше. У Кэтрин и Майкла подрастал маленький наследник и они ожидали второго. Их окружали любящие друзья. Что еще нужно
