Шерри Томас - Обольщение красотой
— Я не сравнивал.
Она хихикнула.
— Даже после этого я обнаружила, что меня по-прежнему тянет к тебе.
— И решила заставить меня страдать.
— Я же сказала, что практически сразу отказалась от этой мысли. Но ты должен понимать, каково это, когда тебя влечет к человеку, который вызывает у тебя неприязнь. Я была вне себя.
— Вот почему ты была такой яростной в постели?
Она теснее прижалась к нему.
— Наверное. А я была яростной?
— А еще израненной. Противоречивой. Необузданной. Когда мы расставались, я постоянно восхищался тем, как ты решительна и самостоятельна — и старался превзойти тебя.
— То есть я послужила примером для герцога Лексингтона? Ты не представляешь, как я горда. — Венеция рассмеялась, приподнявшись на локте. — А теперь, где моя фотография?
— Какая фотография? Так это и есть тот загадочный предмет, который ты просила доставить из дома брата?
Она кивнула.
— Фотография сетиозавра. Я не взяла ее с собой в Алджернон-Хаус, потому что не была уверена, что обрету там дом. Но на этот раз я была решительно настроена взять ее с собой, невзирая ни на что. Точно так же, как намеревалась затащить тебя, вопящего и брыкающегося, в свою постель.
Кристиан потер прядь ее волос о свою щеку и улыбнулся.
— Покажешь мне фотографию?
— Кажется, я уронила ее у двери.
Венеция выскользнула из постели, с распущенными волосами, без клочка одежды на теле.
— Господи, накинь что-нибудь.
Она кокетливо оглянулась через плечо.
— Чтобы не быть похожей на потаскушку, которой я являюсь?
— Чтобы мы могли заняться фотографией. Впрочем, уже слишком поздно.
Он повалил ее на постель, и прошло некоторое время, прежде чем они снова вспомнили о фотографии. На этот раз Кристиан сам встал с постели, чтобы принести ее Венеции.
Она развернула пакет и вытащила фотографию в рамке.
— Ты кажешься счастливой и уверенной, примерно как сейчас, — заметил Кристиан, разглядывая снимок.
— Потому что я испытываю те же чувства, что тогда: что впереди у меня вся жизнь и бесконечные возможности.
Глядя на скелет сетиозавра, Кристиан вспомнил, что Британский музей еще открыт.
— Если мы поторопимся, то еще успеем посмотреть на твоего сетиозавра во плоти, точнее, на его кости. Потом ты пообедаешь со мной в отеле «Савой», чтобы возместить свой должок. А когда мы вернемся домой, я намерен выяснить, на что ты способна на коленях. Как насчет такой программы?
— Согласна! — воскликнула Венеция. — На все три предложения.
Кристиан помог ей одеться, затем натянул собственную одежду. Когда они подошли к двери, за которой им надлежало выглядеть как герцогу и герцогине, он притянул ее в объятия для последнего поцелуя.
— Я люблю тебя, mein Liebling.[14]
Венеция лукаво подмигнула.
— К утру ты будешь любить меня еще больше.
Они рассмеялись и, взявшись под руки, вышли из дома. Перед ними расстилалась вся жизнь и бесконечные возможности.
Примечания
1
Окаменевшие останки ископаемых животных.
2
Триас — геологический период, первый из трех периодов мезозойской эры.
3
Имеется в виду английская королева Елизавета Первая (1533–1603).
4
Женский колледж в Оксфорде, основанный в 1879 году.
5
Сударыня.
6
Опера Массне.
7
Намек на сказку Льюиса Кэррола «Алиса в стране чудес».
8
Город на юге Франции.
9
Добрый вечер, мадам (нем.).
10
Пасхальный символ в западноевропейской культуре в виде зайца или кролика.
11
Лондонский универмаг премиум-класса.
12
Орел Хааста — самая крупная хищная птица исторической эпохи, имевшая размах крыльев до 2,6 метров, впервые описанная немецким исследователем, Юлиусом фон Хаастом.
13
Снотворное и наркотическое средство.
14
Моя любимая (нем.).
