Ханна Хауэлл - Невеста горца

— Вот после этого вопроса я начала подумывать о том, чтобы изменить мой план.

Коннор взял ее за плечи и развернул к себе лицом.

— Ты собиралась уйти и забрать с собой моего ребенка?

— Нет, — она погладила его по груди, — этого я не смогла бы сделать.

— Но продолжала давить на меня.

— Разве ты поступил бы иначе?

Он тяжело вздохнул и нехотя согласился с ней. Потом он нежно погладил ее живот.

— Ты уверена?

— Да. У меня не было месячных с самого замужества.

Он обнял ее и поцеловал.

— С тобой все будет в порядке.

— Да, потому что ты любишь меня.

— Да, потому что я люблю тебя.

Коннор опять поцеловал ее, и Джиллианна тихо засмеялась. Ее викинг, наверное, никогда не научится произносить ласковые слова, но теперь ей было это не нужно. Иногда действия могут быть красноречивее слов. Во всяком случае, они намного приятнее.

Эпилог

— У нас под стенами армия.

Коннор оторвался от своего полуторамесячного сына Бетана, которого учил хмуриться, сохраняя достоинство. Дэрмот был очень спокоен, несмотря на то что он только что им сказал.

— Раз не бьют тревогу, значит, на нас не напали, — пожал плечами Коннор.

— Зависит от того, как на это посмотреть.

— Если ты не объяснишь мне, что происходит, я поставлю тебе синяк под глазом.

Но Дэрмот не успел ответить. В главный зал вбежала Джиллианна и закричала:

— Коннор, моя семья приехала!

Она сунула мужу дочь и выбежала из зала. Джиллианна совсем не была похожа на женщину, которая чуть больше месяца назад родила двойню. Коннор посмотрел на своих детей. Они тоже смотрели на него разноцветными, как у их матери, глазами. Коннор не переставал удивляться тому, что его маленькая жена умудрилась родить двух здоровых детей.

— Думаю, мне нужно пойти и поздороваться с ними, — решил Коннор и отдал детей Дэрмоту.

— Как следует подготовься к встрече, — предупредил его брат.

Коннор вышел из замка и ахнул: весь внутренний двор был запружен людьми, повозками и лошадьми. Дэрмот не ошибся, назвав это армией. Мюрреи захватили Дейлкладач! Он узнал в толпе родителей Джиллианны и Джеймса. Однако здесь слишком много красивых молодых людей, подумал Коннор и кинулся на поиски жены.

— Господи, какой он большой!

Джиллианна улыбнулась Элспет и кивнула:

— Мой большой викинг.

Эйвери устроила своего сына Крейга поудобнее, посадив к себе на колени.

— Ты любишь его?

— О да. — Джиллианна улыбнулась своим кузинам. — Я так рада, что вы приехали. Честно говоря, не ожидала вас увидеть.

— Мы не могли пропустить такое событие. В это время года дел невпроворот, но многие из Мюрреев решили тебя навестить. Дядя Балфур и тетя Малди тоже собирались приехать, но дядя нездоров, и тетя пригрозила привязать его к кровати. Вместо них приехали их сыновья со своими женами и детьми.

— Я вижу, что Камерон привез Малькольма. А где же Кэтрин?

— Она скоро станет матерью. Так как Камерон дал им земли недалеко отсюда, он счел важным, чтобы Малькольм познакомился с твоим мужем. — Эйвери покачала головой. — Ты не можешь себе представить, как изменилась Кэтрин.

— Она выросла, — улыбнулась Элспет, подхватывая на руки своего трехлетнего сына. — Джилли, твой муж наконец-то нашел тебя.

Джиллианна помахала мужу и обняла своих кузин.

— После того как все будут представлены друг другу, мы сможем спокойно поговорить. Я покажу вам детей.

— Коннор, кажется, этот священник тобой недоволен, — тихо сказал Камерон. Он стоял у камина в обществе Коннора и Кормака. Все они пили эль.

— Он считает, что я злоупотребляю его долгом священнослужителя, — хмыкнул Коннор. — Сначала я несколько дней продержал его запертым в церкви, когда сражался за Джилли. Потом он прожил у нас почти неделю, пока она не разрешилась от бремени. Я хотел, чтобы детей крестили, как положено. Думаю, Бетан не добавил ему радости, обмочив его сутану.

Мужчины громко рассмеялись.

— Вы думаете, наши жены говорят о нас? — спросил, Кормак, указывая на трех кузин.

— Возможно, — согласился Камерон.

— А что это за парень рядом с моей сестрой? — спросил Коннор.

— Мой сын Кристофер, — ответил Кормак. — Я взял его в семью после того, как женился, а его мать, мою любовницу, повесили.

— А рядом с ним мой сын Алан, — вмешался Камерон. — Его мать была моей любовницей, и ее тоже повесили.

Коннор посмотрел на мужчин:

— Мою любовницу тоже повесили.

— Интересное совпадение, — удивился Кормак. — Детей не осталось?

— Нет.

— Ты тоже чуть не потерял жену? Я был настолько глуп, что позволил Элспет уйти.

— И я позволил уйти Эйвери, — тихо добавил Камерон.

— А я чуть не лишился Джиллианны, — признался Коннор и улыбнулся: — Наши имена начинаются с буквы «К», и мы трое все высокого роста.

— И очень красивые, — добавил Камерон. — А еще мы отличные любовники.

— Да….

— И гораздо счастливее, чем того заслуживаем, — заключил Кормак и поднял бокал. Коннор и Камерон с радостью присоединились к нему.

Застолье подходило к концу, и настало время произносить торжественные тосты. Коннор нервно сглотнул. С каждым тостом его очередь подходила все ближе и ближе. Он почувствовал, как по его спине стекают струйки пота.

— Как ты себя чувствуешь? — встревоженно спросила Джиллианна.

— Все хорошо. Готовлюсь сказать речь.

— Коннор, это не обязательно.

— Я скажу.

Когда пришла его очередь, он распрямил плечи и встал.

— Я благодарю вас всех за то, что вы приехали, чтобы благословить моих детей. И хочу поблагодарить вас за прекрасные подарки. Но больше всего я благодарен клану Мюрреев за мою жену. Это самый прекрасный подарок, который можно получить в жизни. Она — мое сердце, моя радость. — Он посмотрел на жену: — Я люблю тебя.

Джиллианна почти не слышала, какими криками восторга была встречена речь ее мужа. Как только он сел, она взяла его за руку. Он был бледен и покрыт потом, но казался ей невероятно красивым. Она поцеловала его.

— Я не хотел, чтобы ты плакала, — извинился он, вытирая ее слезы салфеткой.

— О, Коннор, это было так красиво!

— Я просто хотел поблагодарить тебя. Все славили детей, а я хотел, чтобы часть славы досталась и тебе. Я люблю детей…

Она прижала палец к его губам:

— Я знаю. Никто и никогда не делал мне более прекрасного подарка.

Коннор почувствовал, что краснеет.

— Ты его заслужила.

Джиллианна улыбнулась. Он сказал всем, что любит ее. Вряд ли он понял, как много это для нее значило. Она обменялась игривыми взглядами со своими кузинами — этой ночью она обязательно отблагодарит его.