Высматривая путь. Том II (СИ) - Борчанинов
Нет, он не может позволить себе бояться или отступать. Да и какой из него охотник на чудовищ, если при мыслях о какой-то там самке инсектоида он уже весь в поту и панике? Ну и что из того, что она превосходит по размерам даже самую крупную особь их вида, а ее тело в обхвате целых три локтя? Он ведь тоже не впервые на большак выехал. О нем даже в книге упоминалось: тот случай с василиском, когда он в его брюхе отыскал полупереваренного ребенка. Неудобная тогда история с ним приключилась. Удивительно, что вообще о ней кто-то упомянул, но только сейчас не об этом.
Тихо выдохнув и на мгновение прикрыв глаза, Эскель собрался с мыслями. «Иволгу» он уже принял, коня сейчас отыщет, масло против инсектоидов у него есть с запасом, а в использовании знака Игни он необычайно хорош. Главное, не расслабляться и не паниковать. Это, конечно, немного не тривиальный случай в охоте на главоглаза, но тем не менее, если все пойдет как надо, то можно и за головой их королевы отправиться. К тому же следы слизи с ее феромонами, что она оставляла по округе, были еще свежие. Следовательно, она оказалась в этих местах сравнительно недавно, а значит, вряд ли смогла созвать уж больно много особей. Совладав с собой окончательно и вернув рассудку былую трезвость, ведьмак неторопливо двинулся по едва различимому следу копыт. А как между кустов мелькнула черная грива, то от сердца тут же отлегло. Перебежками добравшись до праздно шатающегося Василька, Эскель торопливо отыскал склянку с маслом и принялся щедро поливать им лезвие своего серебряного меча. Тут уж такие дела, что лучше переборщить. Забросив в сумку на всякий случай еще по одной порции «Иволги», «Грома» и «Ласточки», он легонько шлепнул ладонью по крупу коня, выгоняя того на опушку, а сам направился на охоту.
Перед ним встала настоящая дилемма — куда отправляться в первую очередь? Отыскать по запаху матку и разобраться сразу с ней, пока запасов и сил в достатке, или перебить ошивающихся по округе главоглазов и только потом браться за самого опасного из них? Пораскинув мозгами и решившись на первый вариант, ведьмак, принюхиваясь, двинулся в сторону, куда уводил его аромат. Конечно, разницы особой не было, но ему отчего-то казалось, что возьмись он сразу за королеву, то шансов выйти из этой передряги живым у него будет больше.
Комментарий к Часть 16. Монстры бывают всех размеров и форм
Бечено
Часть 17. Знаешь ли ты, как размножаются главоглазы?
Разум — штука весьма забавная. Подумать только, сейчас, когда опасность может подстерегать на каждом шагу, он вместо того, чтобы подбрасывать что-то дельное, наоборот только усугублял положение. Например, заставлял задуматься о том, где бы ведьмак желал быть похороненным. И можно ли завещать Дере свои мечи, чтобы вернула их в крепость Каэр Морхен?
Эскель вспомнил рассказ Койона до конца и некий момент в нем его сильно смутил. Ведьмак из Школы Грифона сражался с уже ослабевшей маткой. Ведь тогда, когда он оказался в том злополучном лесу, две королевы делили между собой территорию, делая это настолько яростно и беспощадно, что многие животные в страхе покинули лес. И та самая, что одержала победу была им и убита. Ослабленная, раненная и без значительной части своего одурманенного феромонами роя. Тут же дела обстояли несколько иначе. Как минимум Эскелю посчастливилось обнаружить совершенно здоровую и полную энтузиазма и сил, которые готова потратить на размножение и убийства, особь. Подумать только, какой он везучий.
Феромоны, зараза, были повсюду, и чем глубже он заходил в чащу, тем невыносимее становился запах, а слизи на деревьях и траве становилось все больше. Не то чтобы Эскель был знатоком насекомовидных чудищ, или на худой конец — энтомологом, но тех знаний, что у него были, до сегодняшнего дня хватало с лихвой. Да и надо признать, что не так уж и часто ему попадались заказы на главоглазов. А если быть точным, то последний такой был ровно два года назад в конце лета. Тогда нелегкая занесла его в топи Ийсгит, что близ Яруги на Западе от Соддена. Но тамошнее чудище было всего лишь небольшим самцом, который устроил себе в пределах болот прекрасные охотничьи угодья. Так что управился ведьмак с ним быстро.
Неожиданно чуткий слух уловил нечто похожее на скрежетание, а тошнотворный запах настолько сильно ударил в нос, что ком тошноты не заставил себя ждать и подступил к горлу. Закрыв предплечьем всю нижнюю половину лица, он сделал несколько осторожных шагов и поспешно скрылся в растущем неподалеку терновом кусте.
— Добротно же они тут обосновались, — шепнул Эскель сам себе, всматриваясь в прогалину, что растелилась аккурат посреди чащи.
Но ведь место в действительности было что надо. Вокруг плотной стеной стояли деревья, у которых на добрых два-три метра от основания не было ветвей, и кустарники. А сама прогалина смыкалась со всех сторон и имела только один единственный просвет. Очень уединенно, ничего не скажешь. Переведя взгляд пониже, ведьмак нахмурился, всматриваясь. Вся смятая трава была усеяна обломанными ветками и многочисленными ярко-красными яйцами размером с человеческого ребенка, не меньше. А чуть поодаль, спрятавшись в тени от солнечных лучей, совершенно обездвижено сидела та самая королева. Ох, и с поразительной же точностью описал ее Койон. Как ни говори, а именно такую Эскель себе и представлял, исходя из рассказа товарища. Она и вправду на своих сородичей была похожа лишь отдаленно. Ну, может быть, на трутня разве что. Быстро осмотрев округу, он пришел к выводу, что королева сейчас находится в одиночестве. Но на то, что так будет всегда, надеяться не мог. Исходя из этого, мысленно уже начал готовить себя к прибытию «подкрепления».
Без преувеличения, это был колоссальных размеров инсектоид, не
