Джулия Гарвуд - Три розы
— А откуда у него деньги на такой дом? — спросил Адам.
— Большую часть земли он сдавал в аренду заезжим |скотоводам под пастбище. Дело оказалось очень выгодным. Скот гнали из Техаса на сладкую травку Монтаны. Он сколотил огромное состояние.
— Но деньги-то были уже не его, а Пэдди, поскольку тот являлся законным хозяином земли, на которой Бойл построил дом, — пояснил Дуглас.
— Должно быть, именно это он и сказал Бойлу на новоселье. Потому что с того дня Сэм возненавидел ирландца и всячески преследовал его. Я уже и счет потерял, сколько раз мне приходилось чинить беднягу Пэдди!
— Судя по всему, Сэм Бойл — подлец высшей марки и способен на все. Почему же он просто не убил старика? — поинтересовался Коул.
Ха! Да потому, что Пэдди пошел к адвокату и забрал завещание! — торжествующе сказал доктор. — Бойл остался юридически не защищенным. Зная, как сумасшедший ирландец любит позабавиться, он, очевидно, терялся в догадках, кто же унаследует землю после смерти Пэдди. Разумеется, Пэдди ему не сказал, где лежит завещание. Ирландец был достаточно хитер.
—И кто наследник? — спросил Адам. — Я не знаю, кому он сначала хотел все оставить. Но после знакомства с Паркером и Изабель Пэдди переписал завещание. Они по-доброму отнеслись к старику, и, может быть, поэтому он решил отдать все им.
— Так значит, Изабель — владелица его дома и его земли? — спросил Трэвис.
— Да, — ответил доктор.
— И деньги, которые Бойл собирал со скотоводов, тоже ее, — вставил Харрисон.
Дуглас кивнул.
— Возможно, перед смертью Пэдди сказал Бойлу, что земля отойдет к Паркеру, Или Паркер сказал Бойлу. Так или иначе, но это было ошибкой. Следовало обратиться в суд и предъявить права на землю в законном порядке.
— Но Сэм никогда не подчинялся закону, — повторил Симпсон.
— Хороший адвокат сумел бы через суд конфисковать его счета в банке и тем самым принудил бы Бойла пойти в суд, — возразил Харрисон. — Чтобы выиграть дело, Сэму потребовались бы деньги. Лишенный возможности оплатить грязные услуги крючкотворов, он неизбежно проиграл бы это дело.
Вдруг братья Клейборны вскочили со своих мест и мгновенно рассредоточились по кухне. Дуглас и Коул выхватили оружие и встали у задней двери. Адам унес Паркера в прихожую, а Харрисон с пистолетом наготове загородил Труди Симпсон.
Все молча ждали. Труди подпрыгнула, когда за окном раздался тихий свист.
Через секунду ввалился Трэвис; он выглядел усталым, но довольным. Приветствуя миссис Симпсон, Трэвис дотронулся до полей шляпы, потом, сняв ее, направился к столу, мимоходом хлопнул Дугласа по плечу, сел на стул и спокойно оглядел присутствующих.
Его со всеми познакомили. Труди засуетилась, расставляя на столе очередные тарелки с различной снедью.
— Я думаю, вам надо поесть, молодой человек, — заявила она.
— Не беспокойтесь, мэм.
Но Труди уже передала доктору кофейник, тот налил Трэвису кофе и снова сел.
— Вы должны поест», сын мой. Если моя Труди так решила и если еда готова, то выбора у вас нет.
— Хорошо, сэр, — слегка улыбнувшись, ответил I Трэвис.
— Ты привез мой нож? — спросил Дуглас.
— Да. Я привязал Бентона к столбу в сарае, чтобы своими воплями он свел с ума всех наших пленников. В жизни не видел человека, который бы так хныкал и рыдал, честное слово.
Коул рассмеялся.
— Между прочим, мы слышали, как ты подходил к двери! Стареешь, Трэвис, становишься неуклюжим, — заметил он.
— Я намеренно не осторожничал — мне хотелось, чтобы вы меня услышали, — парировал Трэвис.
В кухню вошел Адам с ребенком на руках.
— Паркер хочет есть, — объявил он. Дуглас поднялся, взял малыша и пошел наверх. Труди поспешила следом.
— Дуглас! Дуглас… теперь тебе нельзя входить в комнату Изабель. Это неприлично.
— Труди, да он ее ребенка принимал! — крикнул ей муж. — Ничего страшного, если он увидит ее в ночной рубашке. Они прожили под одной крышей больше двух месяцев.
— Это было тогда, а теперь другое дело, — тоном, не терпящим возражений, ответила Труди. — Дуглас вынужден был принять ребенка, раз больше некому было это сделать, а сейчас все должно идти как полагается. Я отнесу младенца.
Она вытерла руки о фартук, прежде чем взять малыша. Дуглас не стал спорить, решив, что Изабель сейчас лучше не видеть его. Он и так причинил ей много боли…
Дуглас прислонился к стене, сложил на груди руки и уставился в пространство, пытаясь представить свою жизнь без Изабель и Паркера.
Харрисон прервал его мрачные мысли.
— Так ты принимал роды?
— Да.
— Садись и рассказывай, что это такое.
— Зачем? — вскинулся Адам.
— Я хочу подготовиться к появлению на свет моего сына или дочери. Я немного… э-э… нервничаю. Мне не нравится, что жене придется мучиться от боли.
Дуглас был рад отвлечься. Он сел верхом на стул, повернувшись лицом к Харрисону.
— Ты нервничаешь? А я думал, тебя ничего не берет.
Харрисон пожал плечами.
— Расскажи мне, что это такое.
Дуглас решил быть совершенно честным. Он наклонился вперед и прошептал:
— Сущий ад.
— Что он сказал? — переспросил Коул.
— Он сказал, что это сущий ад, — повторил Адам. — Перестань шутить, Дуглас, а то у Харрисона физиономия уже приняла серый оттенок.
Братья фыркнули. Дуглас подумал, что ничего смешного в его определении нет, напротив, оно очень точное. Но потом поправил себя:
— Нет, все не так ужасно. Сначала я, конечно, сильно испугался, а потом был слишком занят, чтобы думать, правильно ли я все делаю. Трудилась-то Изабель, а когда Паркер был у меня в руках…
Братья ждали.
Дуглас покачал головой. Он не хотел делить свои воспоминания ни с кем. Они принадлежат только ему и Изабель, и это единственное, что он может увезти с собой из Суит-Крйка.
— Харрисон, это было чудо. Так что перестань волноваться. К тому же тебе ничего не придется делать. Мама Роуз поможет с родами.
— Я собираюсь быть рядом с женой, — заявил Харрисон.
В кухню вошла Труди с кофейником и начала разливать кофе.
— Спасибо, — сказал Коул, беря свою чашку. — А вы знаете, чего я никак не могу понять?
— Чего? — спросил Адам.
— Поведения жителей Суит-Крика. Столько людей — и боятся одного бандита!
— Не одного, а с двумя десятками наемников, — заметил доктор. — В Суит-Крике нет трусливых. Но в основном здесь живут фермеры. У них нет опыта в борьбе с такими, как Бойл и его свора; они не приспособлены к ней. Взять, к примеру, беднягу Уэнделла Бордера…
— А что с ним стряслось? — заинтересовался Адам.
— Уэнделл с женой и двумя маленькими дочками выходил из церкви, когда его схватили, заставили встать перед Сэмом Бойлом на колени и просить прощения за то, что дурно отзывался о нем. А потом Бойл приказал сломать несчастному обе руки. И все это происходило на глазах у семьи Уэнделла!.. Люди пытались остановить издевательство, но наемники Бойла схватились за оружие, угрожая убить любого, кто окажется у них на пути.
