Конни Мейсон - Заложница страсти (Невеста Льва)

— Я вновь хочу вас, дорогая, — хрипло прошептал норманн. Невзирая на слабые протесты леди Крэгмир, он встал с постели. — Я скоро вернусь.

Через минуту он принес мокрое полотенце, которое намочил в тазике с водой. Кровать застонала под тяжестью его тела. — Что вы собираетесь делать?

— Я натворил много дел, теперь собираюсь исправить беспорядок, — с улыбкой проговорил рыцарь. Раздвинув ее ноги, он провел мокрой тканью по ним. Покраснев, она запротестовала: — Я могу сама это сделать.

— Позвольте мне, дорогая. Вот так, все готово. — Отбросив полотенце, Лайон поцеловал нежный розовый бутон. — Вы прекрасны. Я никогда не устаю смотреть на вас.

Опустив голову, Лев коснулся языком ее лона, заставив ее сердце биться еще чаще. Он ощутил соленый вкус на губах. Напрягшись, мужчина начал осыпать поцелуями внутреннюю поверхность ее бедер. Ариана едва не лишилась чувств, когда рыцарь отыскал, наконец, то место, к которому так стремился. Девушка подалась навстречу его горячим губам.

— О боже, — бормотал норманн, продолжая ласкать ее.

Ариана тяжело дышала, отдаваясь во власть его жадных ласк.

— Пощады, милорд, — задыхаясь, зашептала она. Взглянув на жену и улыбнувшись, Лайон продолжил сладкую пытку, целуя и покусывая розовую плоть, влажную от страсти и его поцелуев, и вознося девушку на небеса. Она стонала от наслаждения. Наконец сладкая волна захлестнула тело, и когда Ариана пришла в себя, Лайон приподнялся, глядя на нее сверкающими глазами. Баронесса подумала, что он действительно похож на хищника, в честь которого получил прозвище.

— Теперь ваша очередь, миледи, — умолял, нет, требовал, мужчина, и леди Крэгмир не могла не повиноваться.

Сжав пальцами ту часть его тела, которая доставляла ей столько наслаждения, она внимательно разглядывала блестящие капли, борясь с желанием ощутить их вкус на своих губах. Лайон почувствовал, как ее нежный язычок коснулся его плоти, и едва не лишился сознания.

— О боже, перестаньте, я хочу оставить свое семя в вас, а не тратить его на постель.

Обхватив ее тонкую талию, он поднял девушку и посадил на себя.

— Теперь все зависит от вас, дорогая.

От напряжения лицо мужчины осунулось, щеки ввалились, живыми казались только глаза.

Охваченная пламенем вновь разгоревшейся страсти, Ариана не протестовала и не задавала вопросов, думая только о своих ощущениях. Почувствовав его в себе, она подавила вздох. Застонав, рыцарь обнял ее и начал исступленно целовать. Ариана ритмично двигалась, а Лайон осыпал поцелуями ее тело, губы, грудь.

Хрипло вскрикнув, мужчина извергнул семя. Он начал уже опасаться, что жена не разделит с ним блаженства, но скоро убедился, что она последовала за ним.

— Это было удивительно, милорд, — отдышавшись, прошептала Ариана.

— Я согласен с вами, — задыхаясь, произнес Лайон. — Неужели я еще не доказал вам, что вы остались моей женой?

— Вы доказали лишь то, что являетесь знатоком в том, в чем я новичок. Я не могла сдерживаться.

— И я, дорогая, — откровенно признался норманн. — Вы моя жена, а лорд Эдрик настоящий болван, если думает, что вы принадлежите ему. — Я не хочу его и не люблю.

Ее откровенность изумила рыцаря. Твердый тон, которым она сказала это, поколебал его убежденность. Он всегда думал, что Ариана любит Блэкхита. Мужчина недоверчиво смотрел на жену. Пламя свечи золотило ее прекрасное лицо, и оно казалось бледнее обычного. В зеленых Глазах скрывалась тайна, которую он вряд ли сумеет узнать. Неужели она действительно не любит Эдрика?

— Не играйте со мной, миледи. Кто-кто, а я вас хорошо знаю. Вы бы не сбежали с Эдриком, если бы не любили его. Вы позволили ему уговорить вас отравить меня, потому что надеялись после моей гибели соединиться с ним.

— Клянусь перед иконой пресвятой Девы Марии, что пришла в себя в нужное мгновение и не позволила бы вам выпить яд.

— Лайон, меня зовут Лайон. Я хочу услышать свое имя.

— Я не пыталась отравить вас из-за любви к Блэкхиту, мне… Лайон, вы довели меня до этого. Вы норманн, вы украли мою землю, — голос девушки дрожал от переполнявших ее чувств. — Я сбежала потому, что вы больше уделяли внимания Забрине, чем мне. Я знаю, что вы желаете моего тела, как и я вашего, но мне нужно от мужа нечто большее, чем сексуальное удовлетворение. Я желаю преданности, верности и… любви.

Лайон шумно выдохнул:

— Господи, Ариана, вы любите меня?

— Я могла бы любить вас. И я всей душой хочу довериться вам, хотя дрожу от страха при мысли, что отдам свое сердце в ваше распоряжение. Норманнский Лев плохой защитник для женского сердца.

— Вы не дали мне шанса доказать обратное, дорогая.

— Вы взяли с собой леди Забрину, чтобы скоротать долгие ночи?

Лайон решил, что настало время объяснить жене, зачем Забрина сопровождает его:

— Вы не правы, Ариана. Вильгельм объявил о помолвке вдовы и лорда Эдрика. Он поручил мне сообщить об этом Блэкхиту и стать свидетелем на их свадьбе.

Леди Крэгмир застыла.

— Забрина и Эдрик?

Она подумала, что проницательный Вильгельм, отдавая вдову саксу, надеялся вернуть Блэкхита. Завоевателю требовалась поддержка на севере. Не нужно обладать особой проницательностью, чтобы понять тактику короля.

— А Эдрик знает?

— Да, я сказал ему.

— Что он ответил? — затаив дыхание, она ждала ответа.

Девушка не знала, законно ли в Англии решение епископа Малькольма об аннулировании брака, но если Эдрик загорится идеей получить богатство Забрины, если в нем взыграет алчность, то у нее еще есть надежда остаться женой Лайона.

— Думаю, Блэкхит тщательно обдумывает щедрое предложение Вильгельма. Если он согласится, королю Малькольму придется пересмотреть свое решение о вашей помолвке. Вы перевернули все вверх дном, миледи. Мне следовало предоставить вам самой расхлебывать кашу, но не могу. Странно, но я понял, что привязался к вам.

Он избегал употреблять слово «любовь», боясь, что жена рассмеется ему в лицо.

Ариана вздрогнула. Правильно ли она поняла? Не ослышалась ли? Если Лайон привязан к ней, то, возможно, они смогут начать все сначала. Если это так, ее чувства к нему не унижают ее. Кто знает, может быть, его привязанность со временем перерастет в любовь. Однако следует убедиться, что Лев говорит правду.

— Пожалуйста, не играйте со мной, милорд. Не стоит лгать, чтобы успокоить меня.

— Я не лгу, дорогая. Бог свидетель, у меня очень мало причин для нежных чувств, учитывая ваше поведение, но я не могу контролировать свои поступки, когда дело касается вас.

Девушка растерянно моргала:

— Неужели я так плохо себя вела?

— Вы не скрывали ненависти к норманнам, обвиняя меня в том, что я украл вашу землю, называли меня ублюдком, оскорбляли меня.