Эйна Ли - Мой нежный враг
— Ручаюсь своим мечом, ваше величество. Благодарный за верность, Карл обнял Дэвида.
— Тогда мне нечего бояться. И моей милой Катрине. Завтра я отправлюсь в Уайтхолл, где буду ждать твоего возвращения.
Но тревога Эдварда Гайда, по-видимому, не улеглась.
— Вы должны отправиться в путь немедленно, милорд. — Его лицо приняло еще более суровое выражение. — На ваших плечах лежит груз огромной ответственности, лорд Гордон.
— Попутного ветра тебе, дружище. Знай: у меня не будет покоя, пока очаровательная девственница не окажется в полной безопасности в Уайтхолле.
Выйдя из комнаты, Дэвид наткнулся на Барбару Палмер. Куртизанка удовлетворенно улыбнулась.
— Какой позор, лорд Гордон! Опять отложили приезд нашей будущей королевы.
Дэвид был раздражен тем, что именно его выбрали для выполнения этой задачи. Путешествие во Францию и обратно могло занять неделю. Едва вернув себе Бриандру, он вынужден снова расстаться с ней. Вид Барбары Палмер только усилил его недовольство.
— Уверен, эта новость расстроила вас, леди Каслмейн.
Барбара хитро прищурилась.
— Какая жалость, что вам придется покинуть свою драгоценную возлюбленную. Не сомневайтесь, мы позаботимся о ней. — Ее губки призывно приоткрылись, и она провела по ним кончиком язычка.
Эта попытка соблазнить его вызвала у Дэвида приступ ярости. Он едва сдержался, чтобы не схватить куртизанку и не тряхнуть изо всех сил.
— Мадам, кажется, в саду я ясно выразил свое мнение. Я без колебаний исполню свою угрозу.
Однако улыбка Барбары не стала менее уверенной.
— Вы поступаете неумно, лорд Гордон, делая из меня врага. Никто не смеет угрожать любовнице короля.
В глазах Дэвида блеснула ненависть.
— К такому же выводу пришли и мои враги в отношении меня, леди Каслмейн.
Он повернулся к ней спиной и двинулся прочь.
Дэвид понимал, что должен предупредить Бриандру о возможной опасности. У него не вызывало сомнений то, что Карл никогда не согласится принимать участие в интригах леди Каслмейн, однако при дворе было немало и таких, кто не колеблясь присоединился бы к ней.
Гордон постучал, и Бриандра, открыв дверь своей комнаты, упала в его объятия. Глаза девушки покраснели от слез.
— О Дэвид, я никогда в жизни не чувствовала себя такой униженной. Я впервые сталкиваюсь с таким извращением. Как только король может хранить верность столь злобной твари?
Дэвид ласково улыбнулся, мысленно посмеиваясь над ее неведением.
— Уверен, королю нравится ее… развращенность. Очевидно, он не сталкивался ни с чем подобным в других женщинах. — Глаза Бриандры расширились от потрясения. — Я же предпочитаю женщину, которая приучена доставлять удовольствие лишь мне одному. — Бриандра покраснела и опустила глаза. Усмехнувшись, Дэвид взял ее за подбородок и заставил поднять голову. — Ты очень способная ученица.
Она соблазнительно улыбнулась.
— Я горю желанием учиться. Дэвид чмокнул ее в нос.
— Однако в последнее время ты слишком небрежно относилась к своим занятиям.
Бриандра обвила его шею руками и прижалась к нему всем телом.
— Возможно, в этом недосмотр учителя, который не считает нужным повторить пройденный материал.
— Господу известно, что твой учитель старался изо всех сил, — прошептал Дэвид и поцеловал ее.
Когда их губы соединились, Бриандра почувствовала, будто в ней вспыхнуло пламя, которое разогрело кровь и заставило быстрее бежать по венам, чтобы разнести по всему телу огонь желания. В течение последнего года ее сознание часто предательски рисовало этот момент. Тела влюбленных, давно лишенные возможности испытывать наслаждение, ждали — и были готовы.
Дэвид быстро раздел Бриандру и уложил на кровать. Шелковые простыни приятно холодили разгоряченную кожу. Бриандра вытянулась на пуховой перине. В предвкушении ласки ее соски затвердели. Дэвид поспешно сорвал с себя одежду. Бриандра устремила на него затуманенный страстью взгляд и со стоном протянула навстречу руки. Дэвид медленно опустился на нее. Девушка обняла его и провела ладонью по мускулистой спине.
Сердце Дэвида учащенно стучало. Он вошел в нее и начал ритмично двигаться. Вены на его шее набухли от напряжения. Бриандра в экстазе сжала его плечи с такой силой, что суставы пальцев побелели.
Момента сладостного освобождения они достигли одновременно.
Бриандра открыла глаза. Голова Дэвида покоилась у нее на груди. Оба тяжело дышали, их уставшие тела блестели от пота.
Наконец Дэвид поднял голову и с восхищением посмотрел на свою возлюбленную, затем поцеловал приоткрытые губы. Бриандра ощутила, как на время угасший в ней огонь вновь ярко вспыхнул. Однако слова Дэвида заставили ее сразу же позабыть о любовной игре.
— Я должен уехать, дорогая.
Еще раз поцеловав ее, он встал и начал одеваться. Бриандра не верила своим ушам.
— Ты должен уехать? — спросила она. Дэвид сел на край кровати и надел сапоги.
— Немедленно. Король приказал мне ехать во Францию. — Гордон не считал нужным рассказывать ей о подозрениях Гайда.
— И надолго ты уезжаешь?
— На неделю, наверное.
Бриандра выдохнула. Она и не подозревала, что в ожидании ответа затаила дыхание.
— Вот к чему привела нас моя глупость! О, Дэвид, мы потеряли столько времени.
— Мы восполним упущенное, любимая. Пока я буду в отъезде, прошу тебя, соблюдай осторожность. Всегда запирай дверь своей спальни и не поддавайся ни на какие уговоры. Завтра король возвращается в Лондон. Старайся держаться поближе к Джемми Дугласу. Он послужит тебе надежной защитой.
— Но почему, Дэвид? Мне нечего бояться короля.
Дэвид встал и нахмурился.
— Тебе надо бояться не короля, а леди Каслмейн. Отныне эта женщина — мой заклятый враг, и я опасаюсь, что она не задумываясь навредит тебе, чтобы таким образом нанести мне удар в спину. А обвенчаемся мы, когда я вернусь.
Озадаченная, Бриандра выбралась из кровати и завернулась в простыню.
— Обвенчаемся? Я ничего не говорила о венчании.
Дэвид ощутил, как у него в животе образовался тугой узел злости.
— В саду ты пообещала стать моей госпожой.
— Но я не отказываюсь от этого, Дэвид. Когда бы ты ни попросил, я всегда приду к тебе. В Лондон… в Париж… в Эдинбург.
Дэвида до глубины души потрясло ее заявление.
— Ты хочешь сказать, что согласна быть моей шлюхой? — Он схватил ее за плечи и недоверчиво заглянул в глаза. — Чем я дал тебе повод думать, будто хочу иметь тебя в другом качестве, кроме жены? Госпожи Стрейлоу?
Бриандре показалось, будто ее ударили под дых. Она попятилась, в глазах девушки отразился страх.
— Нет. Нет, — в ужасе прошептала она. — Не в Стрейлоу. Я не могу вернуться туда, Дэвид. Я никогда не смогу туда вернуться.
