Сведенные судьбой - Лиза Клейпас
Она согласна на любые жертвы, лишь бы не потерять этого человека.
Пандора вдруг разрыдалась. Это были не деликатные женские слезки, а бурный взрыв рыданий, когда лицо наливается краской. Самое ужасное, прекрасное, оглушающее чувство, которое ей только было известно, обрушилось на нее, как огромная волна, и захлестнуло.
Габриель с тревогой посмотрел на нее, потом полез в карман за носовым платком.
— Нет-нет… Не думай, что ты… Господи, Пандора, перестань! Что не так? Он начал промокать ей лицо, но она забрала у него платок, высморкалась, плечи ее тряслись. Пока Габриель в растерянности топтался на месте, Феба оставила рояль и подошла к ним.
Заключив Пандору в объятия, Габриель растерянно посмотрел на сестру и пробормотал:
— Не понимаю, что случилось.
Покачав головой, Феба ласково потрепала его по волосам:
— Ничего не случилось, болван. Ты ворвался в ее жизнь как удар молнии. В такой ситуации любой испытает ожог.
Пандора почти не обратила внимания, как Феба вышла из гостиной. Когда поток слез стал иссякать и она смогла поднять глаза, то увидела, что он пристально разглядывает ее.
— Ты плакала, потому что хочешь выйти за меня, — сказал Габриель. — Я прав?
— Нет. — У нее вырвался последний всхлип. — Я плачу, потому что не хочу не выходить за тебя замуж.
Габриель резко выдохнул, наклонился к ней и стал целовать грубо, требовательно, жадно, содрогаясь всем телом.
Прервав поцелуй, Пандора отстранилась, обхватила лицо Габриеля ладонями и горестно посмотрела на него.
— Какая разумная леди захочет выйти замуж за человека с такой внешностью?
Он снова завладел ее губами, пламенно, по-хозяйски. Пандора закрыла глаза, отдаваясь темному, полуобморочному наслаждению.
Наконец Габриель поднял голову и хрипло спросил:
— Что не так с моей внешностью?
— Разве не ясно? Ты слишком красив. Другие женщины будут флиртовать, пытаться привлечь твое внимание и бегать за тобой постоянно.
— Они и так это делают. — Он поцеловал ей щеки, подбородок, шею. — Я их даже не замечаю.
Пандора увернулась:
— Зато я буду замечать и ненавидеть их. И это будет медленной пыткой — смотреть на идеального красавца день за днем. Ты мог бы по крайней мере попытаться растолстеть, или отрастить волосы в ушах, или лишиться переднего зуба. Нет, даже с этими изъянами ты все равно останешься красивым.
— Могу обзавестись залысинами, — предложил он.
Пандора обдумала предложение, убирая густые золотистые волосы, упавшие ему на лоб.
— У тебя в роду были лысые?
— Нет, насколько мне известно, — признался Габриель.
Пандора нахмурилась:
— Тогда не дари мне напрасную надежду. Просто признай: твоя красота вечна, и мне придется мириться с этим.
Габриель крепче сжал объятия, пока она пыталась вырваться.
— Пандора… — шепнул он. — Пандора…
Если бы только она могла избавиться от этого жестоко-чудесного чувства, которое затопило ее. Горячее. Ледяное. Счастливое. Полное страха. Пандора не могла найти смысла в происходящем. А Габриель ласково бормотал ей на ухо прекрасные слова:
— Ты такая красивая… Такая соблазнительная… Я не прошу тебя сдаться мне, предлагаю свою капитуляцию. Я сделаю для тебя все. Только ты, Пандора… Только ты до конца моей жизни. Выходи за меня… Скажи, что согласна.
Его губы прижимались к ее губам, руки гладили тело. Он расставил пальцы, словно хотел обхватить ее всю. Тяжелые мышцы его тела напрягались и расслаблялись, когда он пытался еще крепче прижать ее к себе. Затем, целуя ее шею, он замер, будто только сейчас понял тщетность слов. Габриель стоял молча, слышалось лишь его неровное дыхание. Щекой она прижималась к его волосам, мерцающие пряди пахли солнцем и соленым океаном. Его запах заполнял ее. Его тепло окутывало ее. Он ждал ответа с немилосердным, сокрушительным терпением.
— Хорошо, — буркнула она.
— Ты выйдешь за меня замуж? — Спросил он с величайшей осторожностью, словно пытался убедиться, что все понял правильно.
— Да, — с трудом выдавила она.
Краска бросилась ему в лицо, даже загар не смог скрыть этого. Улыбка озарила лицо, такая яркая, что чуть не ослепила ее.
— Леди Пандора Рейвенел… Я сделаю вас такой счастливой, что вы не станете беспокоиться о ваших потерянных деньгах, об утраченной свободе и о несправедливости закона.
Пандора застонала:
— Даже не шути на эту тему. У меня есть условия. Тысячи условий.
— Ответ на каждое — «да».
— Начиная с… Я хочу отдельную спальню.
— За исключением одного этого.
— Я привыкла к уединению. Очень привыкла. Мне нужна комната в доме, которая будет только моей.
— Можешь забрать себе множество комнат в доме. У нас будет большой дом. Но спать мы будем в одной постели.
Пандора решила отложить спор о постели на потом.
— Еще одна важная вещь: я не хочу давать обещание, что буду подчиняться тебе, потому что не способна на такое. Это обещание нужно убрать из брачной клятвы.
— Согласен, — с готовностью ответил он.
От удивления Пандора широко раскрыла глаза:
— Правда?
— Ты должна заменить его на другое обещание. — Габриель нагнулся к ней и кончиком носа потерся о ее нос.
Ей было трудно думать, когда его рот был так близко от нее.
— Быть ласковой? — предложила она, практически бездыханная.
Он издал довольный смешок.
— Ну, если хочешь. — Когда Габриель снова попытался поцеловать ее, она отстранилась.
— Подожди, есть еще одно условие. По поводу твоей любовницы. — Пандора почувствовала, как он застыл на месте, взглядом ощупывая ее. — Мне не хотелось бы… Нет, не так. Я не смогу… — Она замолчала, подбирая слова, потом все-таки выговорила: — Я не желаю делить тебя ни с кем.
Сияние его глаз было похоже на всполохи пламени.
— Я же сказал: только ты, — напомнил он. — Именно это я имел в виду. — Длинные ресницы прикрыли глаза, рот прижался к ее губам.
Еще долго после этого между ними не было никаких споров.
Остаток того дня прошел для Пандоры как в тумане, будто накрытый флером. Во-первых, они сразу отправились поделиться радостной новостью к родным невесты, которые встретили их с восторгом. Пока Кэтлин и Кассандра по очереди обнимали и забрасывали вопросами Габриеля, Девон отвел Пандору в сторону.
— Ты действительно этого хочешь? — тихо спросил он, пристально глядя на нее синими глазами с радужками, обведенными черной линией, такими же, как и у нее.
— Да, — сказала она, не переставая удивляться себе. — Хочу.
— Сент-Винсент приходил ко мне сегодня поговорить о письме, которое получил от стряпчего. Он сказал, что после свадьбы сделает все возможное, чтобы ты продолжила заниматься бизнесом, и не станет
