Не обожгись цветком папоротника - Арина Бугровская
Мальцы запоминали этот порядок. Нельзя зверей зазря мучить. Беда будет. Какая беда? А в прошлую зиму, вспомнилось, пошёл дядька Лобатый в лес — и не вернулся. Беда случилась, всяк знает, а ещё всяк знал, что дядька Лобатый зверей обижал, видели, как зайца кнутом побил запросто так. Вот и расплата.
Внезапно один из мужчин резко вскочил на ноги и повернулся к лесу. За ним все встали. Собаки, до этого мирно дремавшие позади человеческого круга, с лаем бросились в темноту. И лишь строгих окрик хозяев заставил их вернуться.
Все ждали. Вот неясно показалась одинокая фигура. Женщина приблизилась и остановилась не входя в освещённый огнём круг, поэтому рассмотреть её не представлялось возможным. Но было видно, что она шаталась и едва стояла на ногах.
— Помогите, — она протянула свёрток. — Он погибает.
Сердобольные женщины уже бросились к незнакомке на помощь, когда услышали:
— Стойте!
Волхв. Сам! И когда только подошёл, никто не увидел. Все замерли в нерешительности. С одной стороны одинокая путница, которой незамедлительно нужно оказать поддержку. А Видборичи, Святочи, Любимичи никогда не отказывали в помощи нуждающимся, но прямое предостережение волхва никто не посмел нарушить.
Волхв подошёл к женщине, взял свёрток. Что-то спросил, та что-то ответила. Тихие слова никто не расслышал.
— Пошли, — волхв повёл женщину за собой.
У костра наступила тишина. Не часто гости тревожат ночной покой таким странным появлением. Старый Добрыня, один оставшийся сидеть, теперь тоже поднялся.
— Вот и посланец к нам. Что-то он принёс? — помолчал. — Ну, доброй ночи, — Добрыня медленно пошёл к себе. Вскоре разошлись и остальные, чтобы рассказать своим домашним о сегодняшнем происшествии. «Вот и посланец к нам. Что-то он принёс?» — каждый задумчиво повторил за Добрыней эти слова.
У костра остался лишь смотрящий. Но и он с тревогой смотрел в лес, туда, куда ушли волхв и незваная гостья.
7
Домна сидела на завалинке, держа на коленях кувшин с квасом и наблюдала за мужем. Ивар с Ланом что-то ковали у плавильни. Так увлеклись, что и не оторвать. Вчера до позднего вечера всё жгли, стучали, шипели раскалённым металлом в воде, сегодня чуть свет опять к своем печи. Домне стало любопытно, но влезать женщине в мужские дела не пристало. Вот поэтому в разгар дня она и сидела тут праздно. Ивар её уж заметил, освободится маленько и к ней подойдёт кваску попить. Заодно и расскажет.
Домна перевела взгляд на младших детей. Под яблоней Забава и Айка что-то строили из дощечек. Похоже, хоромы.
— Смотри, Айка, тут у нас будут курочки. А тут Ночка. У Ночки телёночек родился.
Айку, конечно, рановато пока оставлять с Забавой, та сама ещё мала, но пусть помаленьку привыкает. И куда это запропастилась баушка? Обычно она доглядает за малыми ребятами, а тут нет её.
Наконец, Ивар потянулся, разминая затёкшую спину:
— Отдохнём малость, сыне, — сказал он Лану.
— Батя, я на речку скупнусь, — отозвался тот, скидывая кожаный фартук.
— А не рано ли, вода холодная.
— Да ну, бать, тёпло нынче как. А я вон чёрный какой от копоти.
— Ну, иди.
Лан снял с тына свою рубаху, не стал её надевать, так и пошёл босой, в одних портках, неся рубаху в руке. Сильное мускулистое тело его было уже загорело и блестело от пота. Ивар полюбовался крепкой ладной фигурой сына, и не скажешь, что ему пятнадцати ещё нет, крикнул вдогонку:
— Гнедка напои.
— Ладно.
Ивар повернулся к жене, взял предложенный ею квас, разом опорожнил полкувшина.
— Хорошо! — крякнул он. — И погода добрая. Коли завтра ветра не будет — посеем просо.
— Вдвоём пойдёте или Малого с собой возьмёте?
— Малого возьмём. Нехай привыкает.
— А, может, мы бы помогли?
— Не, сами управимся.
— А то б пособили? — всё же стала настаивать Домна.
— Нет. Свои дела делайте. С огородом управились?
— Да, всё поделали с Яриной. И Тиша помогала. То к нам бегала, то за скотиной смотрела.
— А Василиса?
— А Василиса по дому нынче. Хлеба наказала ей испечь. Да постирать надо.
— Как она?
— Да вроде ничего. Может, отойдёт со временем маленько.
Помолчали. Тяжело вспомнились Василисы слёзы сразу после случившегося.
— Да, нехорошо вышло.
Полюбовались играющими детками. Забавины хоромы были уже построены. Игра перешла в следующую стадию:
— Пошёл барашек за водой и встретил деда с бородой. Этот колодец с водою холодной, — щекотала Забава запястье Айки, — этот колодец с водою тёплой, — Забава продвинулась вверх по руке до локтя, — здесь вода горячая, — настала очередь плеча. Айка молча смотрел на сестру. Из полуоткрытого рта его стекала чистая слюнка, — а здесь кипяток, — наступила кульминация, Забава усердно щекотала брата под мышкой. Тот заливисто хохотал, уворачиваясь от проворных пальчиков сестры..
— Пестунья уж выросла? — усмехнулся Ивар.
— Да, почитай, выросла. А вы с Ланом нынче управитесь? — кивнула Домна на непонятную работу мужа.
— Нет, придётся пока отложить. Вот засеемся, тогда посмотрим.
— А что вы опять удумали?
— Да понимаешь, в городе видел штуковину такую на окна, из слюды сделана. Дюже красиво. А тут Малой нашёл хороший кусок слюды, да ещё у меня было немного. Хочу попробовать такое же окно сделать.
Домна ничего особо не поняла, но расспрашивать подробнее не стала. Увидит ещё, коли получится, а то расспросами спугнёт удачу.
— Ну, пойду робить, — Ивар встал, — рано ещё отдыхать.
Домна тоже пошла по делам. Надо было сходить за водой. Женщина взяла вёдра, коромысло и вышла за ворота. Почти сразу же наткнулась на Лябзю.
— Здравствуй, соседушка, — фальшивым голосом запела та, кланяясь в пояс, — давненько тебя не видела. Я уж спужалась, не захворала ль ты часом.
— И тебе доброго здоровья, — чуть сдержано ответила Домна. Лябзю она недолюбливала, — нет, не хвораю. А чего я стала незаметная, о том не ведаю. Тебя я видела недавно. Даже здоровалась с тобой.
— Да ты, никак, на колодезь идёшь? И я туда.
«Уж не караулила она меня? Ай, сказать что хочет? Не случилось бы чего», — Домне стало тревожно, но ответила то, что положено:
— Пошли вместе. С хорошим попутчиком и дорога короче.
Хотя дорога на колодец была не такой уж долгой. Находился он в центре селения, и сходились протоптанные тропинки к нему, как солнечные лучики со всех сторон, от всех дворов.
