Ханна Хауэлл - Горец-дикарь
Прежде чем Кэтрин успела спросить Уильяма, что он имеет в виду, перед ней предстали Патрик, Томас, Дональд и еще один мужчина. Она уставилась на него, не веря своим глазам. Какое-то время Кэтрин так смотрела на этого человека, будто он был ее галлюцинацией и вот-вот должен исчезнуть. Но она не могла ошибаться – перед ней стоял тот самый паренье огненно-рыжими волосами, ярко-зелеными глазами и улыбался ей чуть нахальной улыбкой.
– Какого черта ты вернулся назад, Робби? – властным голосом спросила Кэтрин.
Он рассмеялся, подошел к ней и поцеловал в щеку.
– Конечно же, чтобы увидеть тебя, моя дорогая сестра.
Лукас подвинулся к ней и вытянул вперед свои длинные ноги, заставляя Робби отойти в сторону. Кэтрин едва сдержалась, чтобы открыто не выразить свое изумление. Лукас вел себя так, как будто заявлял на нее права. Это могло вскружить ей голову, и Кэтрин сказала себе, что позже еще раз растолкует самой себе, как мало значило такое обращение. Мужчина может заявлять права на что угодно, даже на кружку эля. Она сосредоточила все свое внимание на Робби, делая вид, что не заметила поведения Лукаса.
– Я тебе не сестра, – сказала она.
– Я ведь женился на дорогой, прекрасной Агнес и потому стал твоим братом. – Он оглянулся по сторонам. – Очень уютно, если учесть, что это пещера. А почему это вы тут живете?
– Мы тут живем, потому что нам очень нравится оставаться в живых. И я всегда считала, что ты придерживался такого же мнения.
– Я и сейчас так думаю.
– Тогда зачем ты вернулся в Данлохан?
Робби собрался было ответить, но тут к нему подошла покрасневшая Энни и подала бокал с элем.
– Ой, большое вам спасибо, хозяйка. Мне радостно видеть, что кто-то остался верен хорошим манерам, несмотря на житье в пещерах.
– Если ты не ответишь на мой вопрос, то я тебя замурую в одной из этих пещер. – Робби продолжал широко улыбаться ей, и Кэтрин пришлось немало потрудиться, чтобы не смягчиться. – А теперь садись и отвечай.
– Ну, я решил, что пришло время вновь свидеться с моей женой, – ответил он и уселся как раз напротив Кэтрин, поместившись между Энни и Уильямом. – Когда я женился на ней, то поклялся быть рядом и в горе, и в радости. В последнее время мне начало приходить в голову, что я, может быть, несправедливо осудил ее.
– Да, в горе и в радости, но только до тех пор, пока смерть не разлучит вас. Вернувшись сюда, ты дал Агнес возможность осуществить эту часть брачных клятв.
– Агнес и Ранальд ищут тебя, Робби, – сказал Уильям. – Они хотят твоей смерти.
– Почему?
– Агнес намерена выйти замуж за Ранальда, заставив совет одобрить ее брак, а потом объявить Данлохан своей собственностью, – ответила Кэтрин. – Тут идет война, Робби, и ты попал в самую ее гущу. На случай если ты все-таки решишь навестить свою жену, говорю тебе: все твои подозрения насчет того, что совершила Агнес, правильные. Более того, на самом деле ее поступки могут оказаться гораздо страшнее, чем ты думаешь.
– Но что она получит, убив меня?
– Я только что сказала тебе – Данлохан. Тебя не одобрил совет – люди, которых мой отец назначил помогать нам, несчастным безмозглым женщинам. Агнес уверена в том, что они одобрят Ранальда. И я подозреваю, что для такой уверенности у нее есть серьезное основание.
Робби не ответил на ее резкое заявление, и Кэтрин поняла, что он очень расстроен. Каким-то образом он убедил себя, что Агнес может оказаться не такой уж плохой, как ему казалось. Возможно, даже чувство ревности затуманило ему мозги. Агнес была способна превратить мужчину в глупца, хоть между ними и лежали многие мили. Даже если Робби больше не любил Агнес, если она на самом деле просто завлекла его в свои сети, то для него все равно было большим ударом узнать о том, что жена желает его смерти. Особенно если учесть, что сам он не сделал ничего предосудительного, чтобы заслужить такой суровый приговор.
– Мне трудно поверить в это, – наконец пробормотал Робби и вдруг одним глотком опрокинул в себя остаток эля. Энни тут же бросилась наполнять его стакан. – Боюсь, что я слишком сильно надеялся на то, что ошибался насчет Агнес. Но все, что вы мне рассказали, заставляет вновь вспомнить о тех причинах, по которым я покинул ее. Тогда мне было ясно, что она не та женщина, которой я ее считал.
– Она обманула множество мужчин, Робби, – мягко проговорила Кэтрин. – Например, его, – добавила она, указав на Лукаса.
– А кто он такой?
– Сэр Лукас Мюррей из Доннкойла, – представился Лукас.
– Я слышал о вашем клане. Почему вы прячетесь в пещерах вместе с Элдейнами?
– Потому что Агнес и. Ранальд уже дважды пытались убить меня. Такое обращение пришлось мне не по нраву, и я собираюсь поговорить с ними на этот счет. Они также пытались убить Кэтрин.
– Значит, дела тут обстоят настолько плохо? – спросил Робби.
– Могло быть и хуже. Хотя ты прав, дела у нас идут отвратительно, – ответила Кэтрин. – Тебе очень повезло, что тебя нашли мои люди, а не Ранальд или его банда.
– И все это происходит из-за того, что твой отец дал право этим дуракам из совета решать, за кого вы должны выйти замуж?
– Да, хотя я уверена в том, что по крайней мере один член совета преследует свои собственные интересы.
– Это, наверное, Хей, Сорли Хей.
– Выходит, ты хорошо знаешь этих людей?
– Некоторых из них, – ответил Робби, – и я очень удивлен, что твой отец вообще решил им довериться. Да, они неплохие мужчины, но слабые духом. Если бы сэр Элдейн был сейчас жив, то они продолжали бы честно служить ему. Но он мертв, и свалившаяся на них власть оказалась слишком большим соблазном.
Кэтрин положила руки на стол и наклонилась поближе к Робби.
– Мне нужно добыть доказательства преступлений, которые совершила эта парочка. Мне не поверят, если я просто скажу, что они пытались убить меня.
– Не уверен, что мне тоже поверят на слово, – тихо проговорил Робби.
Хоть Кэтрин и ожидала этого, но все равно огорчилась.
– Ну, тогда просто расскажи нам, что тебе известно об Агнес, Ранальде и даже о членах совета. Может быть, мы услышим что-то новое.
Робби поведал о многом: о смерти девушки, которая улыбнулась ему, об изменах Агнес. И все же у него не было доказательств, что девушку отправили на тот свет именно Агнесс Ранальдом. Кэтрин подумала, что распущенное поведение ее сводной сестры может побудить наиболее благочестивых членов совета заявить, что Агнес не способна быть повелительницей Данлохана. Но Кэтрин едва начала выстраивать этот план, как Робби уже разрушил его, рассказав о том, как однажды обнаружил в спальне жены Дэниела Моррисона, главу совета.
– Что ж, это объясняет, почему они просто позволили ей вести себя так и дальше и не подняли шум, когда меня объявили мертвой, – пробормотала Кэтрин.
