Кальман Миксат - Миклош Акли, или история королевского шута.
- Может быть дворник оглох? - высказал догадку Пал Марон.
- Надо бы по окошкам стрельнуть, - подал совет господин Йожеф Хорти.
- Да чего мы топчемся на месте? Взломаем ворота и все, если никто не хочет их отворять! - все больше распалялся Болдижар Вереш.
- А что за вино там внутри? - полюбопытствовал Мальнаши, садясь на своего любимого конька.
- С горы Шомьо, - отвечал Томпа.
- Старое?
- Такое старое, что может быть еще ваш предок Ной заливал его в бочонки.
- Черт его знает, сбежит от с моей фляжкой или нет? - возвращаясь к так и не получившему ответа вопросу (относительно Акли), сказал Томпа. - А верить, выходит, никому нельзя. На днях вон наш священник сказывал, что вычитал он в каких-то старых летописях, будто все это неправда, что Ной изобрел вино. Что мол вино открыли много позже. Уже во время правления короля Мирири.
- Я тоже слышал про этого Мирири, - подхватил Альнаши. - Король Мирири был большим любителем винограда, и тогда один его министра стал ломать себе голову, как бы так сделать, чтобы король его и на следующее лето все еще мог бы лакомиться прошлогодним виноградом. И тут ему пришла в голову мысль выжать из виноградных ягод сок да залить его в корчаги. Чтобы он там хоть целый год хранился. А там уж бери да попивай этот самый сок будто молочко. Словом, надавил он соку виноградного. Но король попробовал его, да и выплюнул. Яд, говорит. У королей это бывает, что они поспешны в своих суждениях. Вино-то как раз еще только бродило в сосудах, а в прогреб, где стоял сок, случайно слуга один с собакой заглянул, ну туда, где вино бродило. И надо было случиться, что потом находят и собаку и слугу обоих мертвыми. И тогда-то сказали окончательно, что виноградный сок - это мол яд смертельный. Сказали. Как припечатали: яд и все тут! И держали этот яд в бочонках до случая, когда понадобиться. Потому что в королевских кладовых и яд - такой же нужный, ходовой товар, как у нас - жир свиной.
- Ну знаешь, нашел же ты время сказки рассказывать, - упрекнул рассказчика Болдижар Вереш. - Для сказок нужна теплая печка, да хотя бы немножко винца.
- Винца мы сейчас добудем, - пообещал господин Томпа. - Давай, рассказывай, что там было дальше?
- Так никто бы и не добрался до сути, - продолжал повествовать шурин, если бы год спустя на заболела неизлечимой болезнью королева. Врачи так определили болезнь: меланхолия. Тоска значит. И тогда королева решила извести себя. Обманула как-то фрейлин своих придворных, пробралась тайком в погреб, где стояли эти корчаги с виноградным соком, выпила из одной корчаги кружечку и сидит ждет, когда смерть наступит. Однако через некоторое время она такая веселая стала, что ей сразу танцевать захотелось. И конечно никакой смерти. На другой день она уже двумя кружками зачерпнула и тоже выпила, подумав, что может для смерти одной кружки мало? И опять у нее настроение еще лучше стало. Словом, каждый день она пила все больше и больше и в конце- концов вылечилась от своей болезни и решилась открыть великую тайну королю тоже.
- Ну а потом?
- Ну а потом. Как во всякой сказке: король стал жить поживать, добра наживать и жил, пока не помер.
- Говорят, что он своему изобретательному министру послал тамошний Большой крест ордена Железной короны, - со смехом добавил господин Томпа.
- Как бы не так. Говорят, что король его еще до того обезглавил. Сразу как попробовал мусту виноградного да и выплюнул. Так ведь всегда бывает, когда кто-то большое открытие сделает, ему обязательно голову отрубят.
- Тсс! Идут! - послышалось со всех сторон. - Что-то начинается.
По толпе пронесся легкий ветерок волнения, как если по ржаному полю пробежит перепелка. Скрипнул ключ в двери дома. Это услышали и доложили те, кто на верху стены сидел.
- Открывают!
- Папаша Дмитрий, - пробормотал Сепеши повеселев. - Ну наконец-то!
К тому времени и Акли возвратился с фляжкой. Но уже не тем успокоенным, каким был, когда отправился за ней. Хотя и повозку он нашел и фляжку. Но на повозке он нашел и еще кого-то с тонким, как ниточка, и очень знакомым голоском.
- Ради Иисуса Христа, помогите, сударь! Спасите!
- Да восславится Христос, аминь! Кто ты таков?
Пояснение дал флегматичный возница.
- Военнопленный один.
- Может военнопленная? - улыбнулся Акли. - Нет? Отчего ж тогда голосок-то у этого пленного такой тоненький?
- Аль вы меня не узнаете, сударь? - жалобно простонал военнопленный. - Это же я - Рябина!
Даже молния, пади она с неба, не поразила бы так Миклоша Акли, как эти слова. Значит, все потеряно?! И гонец и письмо в руках Сепеши? Только теперь происшедшее предстало перед ним во всем своем устрашающем виде.
- Связанный я, - пожаловался Рябина, - и сильно замерз.
- Ничем не могу тебе помочь, дружок. Вот выпей глоточек, согрейся чуть-чуть.
Он приставил к его губам фляжку, которую ополченцы за ее булькающий звук прозвали "клип-клапом". Рябина потянул из нее сколько сумел, а в горле у него в самом деле захлюпало, словно он хотел шепнуть: Клипи.
...Как странно все! Ведь так звала своего Миклоша Акли Незабудка.
Глава XI
Игрок в отчаянии тащит козыря, откуда может
Акли во весь опор мчался назад. Отчаяние не обессилело его, а наоборот - придало ему сил. В голове один план сменял другой. Он уже не чувствовал холода. Пар, поднимавшийся над землей в морозной ночи, обретал в его фантазии какие-то причудливые формы: то это были плывущие гробы, то отрубленные голову, или сани, в которые были впряжены четыре женщины с телом птиц.
Еще не добравшись до места, он уже слышал угрожающий голос старого Дмитрия, доносившийся со двора пансиона.
- Кто там, эй? Чего вам? Что за спектакль вы тут затеяли?
- Это я, папаша Димитрий! - отозвался по-немецки Сепеши. - Я, Иштван Сепеши.
- Неправда! - возмутился голос во дворе. - Иштван Сепеши - благородный человек, он не будет бродить по ночам и беспокоить честных людей. Так что вы никак не можете быть Иштваном Сепеши. И вообще, кто бы вы ни были. Приходите утром, если по делу, а сейчас убирайтесь отсюда! И потому, что вы пьяны, и потому, что я вас все равно сюда не пущу!
Сказав так, старик повернулся и собрался уходить, что можно было угадать по шарканью его валенок, но споткнулся обо что-то, забормотал и даже выругался. Наверное наткнулся на труп убитой собаки.
- Топи убили! - с болью в голосе вскричал он. - Кто мог это сделать? Это вы - убийцы? Ах вы разбойники!
- Послушайте, Димитрий! Будьте благоразумным! - снова заговорил барон. - Да, это я приказал пристрелить Тори. За него я заплачу, сколько он стоит. А вы погодите уходить, если вам дорога судьба всего пансиона! Вы же знаете, что это я, ну чего вы притворяетесь? Чего хитрите?
