Тень Исиды - Виктория Анатольевна Воронина
И Менфу решил дать команду трогаться в скорбный путь, едва Нефер и ее свита заняли свое место в паланкинах, приняв намерение покарать дерзкую жену за побег Зенона в более подходящий момент.
- Настало время двигаться в сторону Запада к вечному царству великого бога Осириса. Носильщики, пусть боги придадут вам много сил донести все нужное для упокоения моей матери и ее отца до самого Города Мертвых! – отрывистым голосом произнес молодой человек и сел в предназначенный для него паланкин. Все слуги-носильщики подняли свою ношу, и вся процессия двинулась по широкой дороге.
Это шествие получилось весьма мрачным и в то же время красочным зрелищем. Придворные стонали и горестно заламывали руки на всем пути следования до гробницы, стараясь тем самым заслужить благосклонность наследника престола. Еще больше изощрялись профессиональные плакальщицы. Вымазав лица илом, обнажившись до пояса, разорвав на себе одежды, они неудержимо рыдали и били себя по голове. Солидные вельможи со скорбными лицами вспоминали и усердно высказывали похвальные речи о достоинствах покойного визиря. «Сколь прекрасна оказалась его судьба, он достиг всего чего мог бы пожелать смертный». «Великий Хоремхеб заполнил сердце Хонсу в Уасет, и тот позволил ему достичь Запада в окружении служителей фараона!», - говорили они.
В остальном погребальная процессия визиря и царицы Яхх зеркально напоминала переселение из одного дома в другой. Первая группа служителей несла на коромыслах пирожки и цветы, глиняные кувшины и каменные вазы, ларцы со статуэтками-ушебти и их орудиями труда. Вторая, более многочисленная группа несла обычную мебель: кресла, кровати, большие ларцы и шкафчики, и еще колесницу в разобранном виде. Личные вещи, трости, скипетры, статуи, зонты, опахала были доверенны третьей группе носильщиков. Драгоценности, ожерелья, фигуры птиц бога Гора – соколов с распростертыми крыльями, птиц с человеческими головами и другие предметы роскоши несли на больших подносах и явно выставляли напоказ. Саркофагов почти не было видно на катафалке, который уверенно тащили две большие сильные коровы; несколько мужчин вдобавок подталкивали его по мере необходимости. Этот катафалк состоял из искусно сделанных резчиками деревянных раздвижных щитов, занавешенными вышитыми тканями. Он покоился на ладье со статуями Исиды и Нефтис с обеих сторон, а сама ладья стояла на санях со скользкими металлическими полозьями.
Как ни медленно двигалось похоронное шествие, все же к полудню оно дошло до Нила, разделяющего город живых людей от места вечного упокоения мертвых. Тут царственных усопших ожидала целая флотилия. Главная погребальная ладья с грациозно изогнутыми внутрь носом и кормой в форме зонтиков папируса имела посередине большую кабину, увешанную изнутри вышитыми узорными тканями и кожаными лентами. В нее и поставили катафалк вместе со статуями Исиды и Нефтис. Жрец Ка, одетый в шкуру пантеры возжег благовония, плакальщицы с удвоенной силой начали рыдать и ладья тронулась в путь. Командой этой ладьи являлся единственный матрос, который прощупывал длину реки длинным шестом. Саму погребальную ладью вело на буксире большое судно с провожающими, многочисленным экипажем под командой капитана и кормчим у рулевого весла. За ним следовали суденышки с чиновниками и царедворцами рангом поменьше.
Флотилия остановилась у Великих Пирамид, которые построили в незапамятные времена спустившиеся с неба Боги Египта. Но визиря Хоремхеба и его дочь царицу Яхх скорбящие родственники царедворцы намеревались похоронить в относительно небольших, заранее построенных для них гробницах. Как не старались наследники бога Гора, им не удалось с легкостью Богов строить поразительной высоты пирамиды, служащие человеческим душам проводниками в звездный мир и они были вынуждены ограничиваться довольно низкими строениями, кажущимися малыми детьми по сравнению с великанами-пирамидами Богов.
Серебряные гробы в форме мумий носильщики осторожно опустили в прямоугольные каменные ящики, приготовленные заранее, ценные предметы и утварь они разместили в установленном порядке возле гробницы, и закрыли каменные саркофаги тяжелой крышкой. Каменщики тщательно замуровали вход, недоступный взору грабителей и случайных прохожих.
После того, как похороны царицы Яхх и ее отца завершились с великой помпой, Нефер поспешила вернуться в свои покои, расположенные в царском дворце, ощущая в душе подавленность от похорон и смутную тревогу. Ее насторожило то пристальное внимание, с каким муж разглядывал ее.
«Неужели Менфу догадался, что я способствовала бегству Зенона? – с беспокойством подумала она.
Нефер не тревожилась за свою безопасность. Слишком высокое положение она занимала в Египте, чтобы царевич Менфу мог поднять на нее свою руку, будь он хоть трижды ее мужем. Но вместе с тем ей не хотелось, чтобы он узнал о ее помощи Зенону. У них и так были напряженные супружеские отношения. Обострять их дальше было бы слишком опасно, имея своим противником такого вспыльчивого и жесткого человека, которым являлся ее супруг.
Она навестила своего маленького сына, спавшего спокойным младенческим сном в своей колыбели, и легла на свое ложе. Затем, желая успокоиться, взяла на руки погладить любимую кошку Мут, чье ласковое мурчание всегда действовало на нее умиротворяющим образом.
Рука Нефер ласково водила по белой короткой шерстке своей четвероногой любимице, пока не устала. Мут благодарно потерлась головой об ее ладонь и, напоследок нежно мяукнув, она мягко спрыгнула на пол, собираясь на мышиную охоту. Молодая царевна с облегчением откинулась на подушки, чувствуя как желанный покой заполняет ее душу, но ей не пришлось долго наслаждаться одиночеством. Молодая служанка, осторожно выглянув из-за полога кровати и удостоверившись, что Нефер не спит, доложила ей:
- Госпожа, благородная супруга военачальника Радамеса желает вас видеть.
«Только ее сейчас не хватало!», - с досадой подумала Нефер. Она не расположена была сейчас видеть Амнерис после столь трудного тягостного дня, который ей довелось пережить. Но без весомой причины отказать подруге в приеме царевна не могла и потому она недовольно сказала служанке:
- Проведи госпожу Амнерис ко мне!
Амнерис скоро вошла, настороженно глядя на Нефер. Несмотря на свое кажущееся легкомыслие и беспечность дочь Хоремхеба поняла, что теперь она лишена защиты своего всемогущего отца и ей нужно самой заботиться о будущем своей семьи, укрепляя положение любимого мужа и сыновей в царском дворце. Сразу после гибели великого визиря Нефер, желая ее утешить, пообещала ей завидную придворную должность, но потом словно забыла о ней и о своем обещании. Амнерис не понимала причину этой внезапной холодности, но решила напомнить своей высокопоставленной подруге о себе. Она изложила свою
