Всё - за Викторию (СИ) - Соня Лемармот
— Одна треть от наследства.
О! Это было очень щедрое предложение!
— Жадность, дорогая, один из смертных грехов, — упрекнул ее Фокс.
— К вам это тоже относится, не находите? — огрызнулась она, понимая, что он снова ей отказывает.
— Я старый грешник, а у вас должна быть чистая невинная душа. Виктория, что же вы торгуетесь? Ведь речь идет о вашей жизни!
— Половина наследства, — скрепя сердце, сказала она.
— Я не согласен, — ответил он, наклоняясь к тарелке и деловито отрывая от кролика новый кусок.
— Почему? — воскликнула девушка.
— По многим причинам. Во-первых, наследство вы не получите. Ридли оспорит завещание и затаскает вас по судам. Во-вторых, на каком основании я буду обеспечивать вам охрану? У меня нет на это прав, ведь по закону ваш дядя является вашим опекуном.
— Но, если вы на мне женитесь, то вас он тоже затаскает по судам, оспаривая завещание, — возразила она.
— Со мной ему придется труднее.
Виктория закусила губу. У нее было чувство, что Фокс ее обманывает.
— Ну, а в-третьих, — продолжал Адам, — зачем мне половина наследства, когда я могу получить все? — и, окинув собеседницу многозначительным взглядом, добавил: — И даже чуть больше.
Виктория застыла каменным изваянием, последние его слова разозлили ее. Еще недавно она видела в нем бескорыстного героя, сейчас же он превратился в расчетливого мерзавца. Как она могла так обманываться? Вот она, истинная суть Адама Фокса!
Она поднялась со своего места так резко, что посуда звякнула на столе.
— Думаете, у меня нет выхода? — процедила Виктория сквозь зубы. — Но вы рискуете не получить ничего!
— А я люблю рисковать, — ответил Фокс, тоже поднимаясь из-за стола.
Глаза девушки яростно сверкали, губы ее дергались, она хотела сказать ему что-то обидное, но все казалось мелочным.
— Выйти замуж за убийцу — какое заманчивое предложение! — наконец презрительно бросила она.
— Убийцу?! — деланно удивился Адам. — О чем это вы, дорогая?
— О вашем брате, мистер Фокс. Или вы еще кого-нибудь убили? — не удержалась от очередной шпильки Виктория.
— Был суд, и меня оправдали, если вы помните. Ваш дядя оправдал.
— Отчего-то никто не верит в вашу невиновность!
Несмотря на то, что Адам старательно делал вид, будто этот разговор не имеет для него никакого значения, ее слова его задевали. Виктория это заметила и с несвойственной ей безжалостностью продолжала давить на больную мозоль, радуясь, что пробила брешь в каменном спокойствии Фокса.
Глаза Адама чуть сузились, губы сжались в плотную линию.
— Эту кашу заварил ваш очаровательный дядюшка, хотя всем изначально было ясно, что я невиновен, — резко ответил он.
— Только не мне. Лично мне доподлинно известно, как вы получили свободу! Вы угрожали моему дяде и вынудили его оправдать вас!
— Угрожал? Чем же? — приподнял брови Адам.
— Этого он не сказал…
— Еще бы! Так вы предпочитаете верить вашему дяде, а не мне? Тому самому дяде, который заказал ваше убийство? — ядовито улыбнулся он.
Замешательство появилось на лице девушки, но длилось оно не долго.
— Нет, конечно, я поверю тому, кто решил воспользоваться моим безвыходным положением, — огрызнулась она и упрямо добавила: — Все равно вам никто не верит.
Решив, что последнее слово осталось за ней, Виктория повернулась к двери и хотела уйти, но услышала смешок за спиной.
— Да, репутация вещь хрупкая, — согласился с ней Адам. — И ее так легко подпортить. Взять, к примеру, вас, дорогая.
Виктория, недоумевая, обернулась на его слова. При чем здесь она?
— Женщинам в вопросах репутации необходимо быть особенно осторожными, — продолжал свою мысль Адам. — Вот вы провели не одну ночь в моем доме и, если кто-то об этом узнает, вашему доброму имени придет конец. Никто не поверит, что вы остались невинной девушкой. Общество решит, что вы падшая женщина, и ни в одном приличном доме вас больше не примут.
Виктория покосилась на Фокса. Запугивает ли он ее? Но нет, кажется, просто рассуждает. Она невольно задумалась над его словами.
— Мистер Фокс, — сказала она, наконец. — Меня ведь и так не принимают в приличных домах. Я незаконнорожденная.
— В таком случае, вам ли не знать, сколь предвзято может быть мнение общества.
Да, он прав, ей ли этого не знать, с грустью подумала девушка.
— И теперь, как честный человек, я просто обязан жениться на вас, — закончил свою мысль Адам, — и вновь разозлил только что успокоившуюся Викторию.
— Идите вы к дьяволу, Фокс! — воскликнула она и выбежала из кухни под его громкий смех.
***
Оставшись один, Адам снова опустился на стул и взял кружку с вином.
Шелковый алый пеньюар, а под ним тонкая белая сорочка. Это все, что было на Виктории.
Ах, Виктория, невинная душа, она и не подозревала о том, какое сильное желание пробудила в нем. Он горел от страсти, и даже ноющая рана не могла отвлечь его думы от стройного девичьего тела, нежной бархатной кожи, манящих пухлых губок. Как же ему хотелось протянуть руку и обнять девушку за тонкую талию, притянуть к себе, целовать ее …
Лучше не стоит об этом думать.
