Джейн Кренц - Выбор женщины
– Ясно, – рассеянно кивнул Трэвис, потирая затылок, и подошел к кровати.
– Уверена, что у чая прекрасное будущее, – с энтузиазмом подалась вперед Джулиана. – Трэвис, ты никогда не замечал, что вдоль всего побережья располагается огромное количество кофейных магазинов и кофеен, но не чайных?
– Что вполне объяснимо, – заметил тот, повесив полотенце на стул. – Кофе приносит доход, чай нет. Потому что его никто не пьет.
– Неправда. Я пью. Как и многие другие. – Джулиана с трудом оторвалась от созерцания обнаженного мужского тела. – Бьюсь об заклад, у чая тысячи поклонников.
– Тысячи? Сомневаюсь, – покачал головой Трэвис, откинул одеяло и забрался в постель.
– Просто в ресторанах, как правило, очень скверно готовят чай – шлепнут пакетик в чуть теплую воду, и дело с концом, – вот и кажется, что все вокруг любят исключительно кофе. Вне дома приходится пить кофе, чтобы не платить за плохой чай.
– Интересная точка зрения.
Трэвис взбил подушки и потянулся за стопкой документов, оставленных на вечер.
– Хочу сказать, что если бы существовало заведение, в котором подают правильно заваренный чай, то от клиентов не было бы отбоя. Туда ринулись бы толпы страждущих. Покупали бы пачки, чтобы забрать с собой. Экспериментировали с разными сортами и наслаждались так же, как крепким кофе.
Трэвис сосредоточенно изучал бумаги.
– Хочешь добавить чай в ассортимент «Очарования»? Нет проблем. Вперед.
– Трэвис, ты ничего не понял. «Очарование» тут вообще ни при чем. Я несколько месяцев обдумывала эту идею и решила открыть магазин, целиком посвященный чаю. Первый в сети.
– Нет, не откроешь, – отмахнулся тот, даже не потрудившись оторваться от документов.
– Послушай, я серьезно. Я решила открыть первую чайную в окрестностях.
– Она же станет и последней, потому что все вокруг обожают кофе. Потеряешь кучу денег, а ведь именно сейчас ты не в состоянии позволить себе выбросить на ветер ни цента. Поверь, я точно это знаю.
– Мы все организуем на высшем уровне, как в «Очаровании». Сделаем чаепитие модным. В частности, для деловых людей и их клиентов. Выпустим целую линейку чая под нашим фирменным знаком.
Трэвис хмыкнул и наконец поднял глаза от документов, услышав восторг в голосе Джулианы. Потом взглянул на томик на тумбочке.
– Давно читаешь эту книгу?
– Какую? – невинно посмотрела на него Джулиана.
– О бостонской чайной наследнице, чья прапрабабушка якобы была ведьмой. Какие-то там листья Линды Как-Ее-Там.
– «Листья фортуны» Линды Барлоу, – машинально поправила Джулиана. – Великолепная история, натолкнувшая меня на прекрасную идею.
– На манию величия. Джулиана, с чаем ты свою судьбу не свяжешь, исключено. Первоклассный необычный кофе – вот твое будущее, ты превосходно управляешься с «Очарованием», вот и продолжай в том же духе. Как твой консультант и партнер ни за что не позволю тебе растрачивать деньги и энергию на абсолютно нереальные бизнес-проекты.
– Но я… – Джулиана прервалась, заметив, что Трэвис снова потер затылок. – Что случилось?
– Ничего. Просто целый день сидел, сгорбившись над налоговыми декларациями Кирквуда за последние четыре года, вот мышцы и свело, – поерзал на подушках Трэвис.
Джулиана решительно откинула одеяло:
– Перевернись на живот, помассирую тебе спину.
Он поколебался, а затем пожал плечами:
– Ладно.
Повиновался и тяжело вздохнул, когда Джулиана оседлала его бедра, накрыв подолом кружевной французской ночной рубашки. «Какие гладкие, сильные и рельефные у него мышцы спины», – восхищалась Джулиана, наклонившись вперед и дотрагиваясь до плеч. Очень сексуальные, очень мужские. Кожу щекотали жесткие грубые волоски на его ногах. Она пошевелилась, устраиваясь поудобнее.
– Лучше не ерзай, – глухо пробормотал в подушку Трэвис.
– Извини.
Джулиана принялась разминать мускулы, мягкими уверенными движениями ослабляя напряженность в плечах Трэвиса.
– Господи, как же хорошо. Если бы ты сразу сообщила, что такая умелая массажистка, я бы при первой встрече попросил тебя выйти за меня замуж.
– Мне бы хотелось, чтобы ты восхищался моим умом, а не навыками. Теперь насчет моей идеи. В последнее время я рассмотрела множество различных аспектов и составила основной план. Когда у тебя найдется свободная минутка, обязательно введу тебя в курс дела. Все получится, Трэвис. Уверена.
Тот промолчал. Воодушевленная отсутствием отрицательного ответа, Джулиана продолжала говорить, массируя жесткое тело. Мощные мускулы под ладонями медленно расслабились. Постепенно мысли Джулианы с бизнеса переключились на совсем другое. Твердость ягодиц Трэвиса заставила задаться вопросом, так ли уж сильно он устал. Возможно, массаж его взбодрил. В то же время она не переставала рассуждать о чайной линии. Пятнадцать минут спустя, прервав пылкий монолог, Джулиана поняла, что любовник заснул, и сокрушенно застонала, осознав, что ее усилия, полностью расслабившие Трэвиса, на нее саму произвели прямо противоположный эффект. Недовольно хмыкнув, Джулиана слезла со спящего жеребца в своей постели и заползла под одеяло.
– Даже не надейся, что так же легко сможешь избежать очередной дискуссии о моих грандиозных планах! – шепнула она и потушила свет.
Трэвис не ответил.
* * *Через два дня Сэнди заглянула в кабинет Джулианы.
– Не забудь, босс, в полдень дегустация кофе.
Потом хмуро взглянула на разбросанные по полу клочки смятой бумаги.
– Эй, что здесь происходит? Пишешь заявление об увольнении? И оставляешь «Очарование» мне и Мэтту? Всегда надеялась на подобный исход. Мы уже планировали устроить в магазине кафе-мороженое.
Джулиана даже не подняла глаз от деловито сочиняемого все утро письма.
– Проблема с собственным бизнесом состоит в том, что невозможно уволиться. Забудьте про империю мороженого. Пишу родителям Трэвиса.
– Знакомишься?
– Да, и приглашаю их на бракосочетание.
– Неужели так трудно всего лишь сообщить, что Трэвис устраивает шикарное торжество? – недоуменно спросила Сэнди.
– Стараюсь выбрать правильный тон. Они не появились на первой свадьбе Трэвиса, и он сомневается, что приедут на нашу. Его родители развелись и оба снова вступили в брак, но, видимо, даже после развода по-прежнему враждуют. Ни один из бывших супругов, даже под угрозой смерти, не появится в одном помещении с другим, даже на свадьбе сына.
– Хм. Кошмарная ситуация.
Джулиана вздохнула и откинулась на спинку стула, барабаня пальцами по столу.
– Взрослые люди, а ведут себя, как дети. Невероятно. Отвратительно.
