Шелли Брэдли - Его непокорная невеста

– Не могу сказать. Наверное, с полудня.

Мейв охватила тревога. Поддень был часа четыре назад. Неужели роды у Джейны продолжаются так долго? И все это время она одна? Никто ей не помогает?

Мейв сжала руку Джейны:

– Я здесь. Все будет хорошо. Как мне сделать, чтобы тебе стало легче?

Джейна устало улыбнулась:

– Вынь из меня ребенка.

Мейв улыбнулась ей в ответ:

– Буду стараться изо всех сил. Я послала Бригитту за Исменией. Она знает, что делать.

Джейна не успела ответить, потому что ее снова скрутила боль. Она изо всех сил сжала руку сестры. И вдруг пронзительно закричала.

Пот струился по ее лицу, на котором не было ни кровинки.

Господи правый, кажется, уже сейчас! Ребенок пошел!

– Что за черт? Кто здесь только что так орал? – рявкнул Килдэр, показавшись в дверях.

Когда Мейв увидела, что Джейна далее не подняла головы на голос Кирана, она не на шутку встревожилась.

– Убирайтесь отсюда! Джейна рожает.

Килдэр внимательно посмотрел на Джейну, остановился в нерешительности, потом закрыл дверь. Вздохнув, Мейв снова занялась сестрой.

– Джейна, мне надо посмотреть, не показалась ли головка ребенка. Если да, то тебе нужно тужиться.

Джейна кивнула.

Мейв подняла юбку и сорочку Джейны до талии, однако вместо головки ребенка увидела его ягодицы. Мейв с трудом сдержала крик, прикрыв рот ладонью.

Чаще всего такие роды кончались смертью роженицы. Мейв не могла похвастаться большим опытом повивальной бабки. Что делать? Одна надежда на Господа.

– Ну как? Ты его уже видишь? – шепотом спросила сестра.

– Да. – Мейв сделала над собой усилие, чтобы у нее не задрожал голос. – Он пошел.

– Началось? – спросила Исмения, легко впорхнув в комнату, несмотря на свой преклонный возраст.

Мейв, кивнув, добавила шепотом:

– Он идет ножками.

Исмения помрачнела.

– Остается только уповать на Бога.

Она перекрестилась, а Мейв вспыхнула от гнева.

– Мы должны ей помочь.

Она хотела сказать старой карге, что не оставит свою сестру умирать, но боялась испугать Джейну. Старая служанка пожала плечами.

– Я принесу воды и травяных настоев. Остальное обещать не могу. На все Божья воля.

С этими словами Исмения вышла из комнаты. Мейв в отчаянии смотрела ей вслед, едва сдерживая рыдания.

Мейв собралась позвать Бригитту, но увидела, что та сидит у двери, сжавшись в комок от страха.

В это время раздался оглушительный вопль Джейны, которая даже не пыталась тужиться. Кровь залила одежду Джейны и постель.

Мейв, дрожа как осиновый лист, снова опустилась на колени перед сестрой.

– Тужься, он уже идет.

– Больше не могу, – прошептала Джейна. – Мне хочется спать.

– Нет. Сначала ты должна родить ребенка.

Джейна беззвучно заплакала. Слезы потекли по ее щекам.

– Пожалуйста, Джейна. Не сдавайся, – умоляла Мейв. Пожав руку сестре, Мейв на время оставила Джейну.

– Исмения! – выглянув в дверь, крикнула она. – Иди же скорее!

Но вместо повитухи в комнате появился Киран:

– Исмения ушла домой. Хотела принести каких-то трав.

– Домой? О Боже! Нашла время!

Мейв охватила паника. Джейна снова начала тяжело дышать и стонать, но тише, чем раньше.

– Мне нужна Исмения! Ребенок идет ягодицами.

Килдэр подошел к кровати, посмотрел на Джейну и спросил:

– Вы можете его повернуть?

– Она не кобыла, остолоп!

Киран взял руки Мейв в свои ладони.

– Да-да, конечно. Только, ради Бога, успокойтесь.

Джейна снова застонала, а потом тихо заплакала. Мейв бросилась к сестре.

Ее глаза были закрыты. Лицо покрыто мертвенной бледностью. Мейв похолодела.

– Боже мой, она сейчас умрет! Господи…

Килдэр схватил ее за плечи.

– Она не умрет. Давайте попробуем еще разок.

– Что вы знаете о том, как принимать роды? – резко спросила Мейв.

– По всей видимости, немногим меньше вашего встаньте так, чтобы вы смогли принять ребенка. Он сейчас выйдет.

Сказав это, Килдэр подошел к Джейне и сжал ее пальцы в кулак.

– Послушайте меня, – строго сказал он. – Вам нельзя сдаваться. Вы нужны своему ребенку.

– Нет, – прошептала Джейна, и слезы покатились у нее по щекам.

– А я говорю «да»! Боритесь! Джеральт хотел бы увидеть ребенка живым.

Мейв надеялась, что слова Килдэра вернут Джейне решимость. Она была сейчас готова поверить во что угодно, ухватившись за это, как утопающий за соломинку.

Джейна приоткрыла глаза.

– Нет, – повторила она и застонала, у нее снова начались схватки.

– Тужься, милая, родная моя, – уговаривала ее Мейв.

– Тужьтесь, черт возьми! – кричал Килдэр.

– Не могу, – плакала Джейна.

– Можете, клянусь Богом! А ну-ка давайте! – настаивал он.

Джейна истошно закричала, дернулась и сделала еще одно усилие.

Мейв опустила глаза и увидела, что появились ягодицы ребенка, а также нижняя часть его туловища.

– Он пошел! – крикнула она с надеждой.

Схватка закончилась. Килдэр взял Джейну за руку и тихим проникновенным голосом проговорил:

– Я знал, что вы настоящий борец. И смелая женщина. Джеральт гордился бы вами.

– Он родился? – слабым голосом спросила Джейна.

– Почти, – заверила ее Мейв. – Нужно еще разок-другой потужиться.

Джейна медленно кивнула, у нее снова начались схватки, и она вцепилась в руку Килдэра. Мейв осторожно потянула тельце новорожденного.

Джейна издала истошный крик, от которого у Мейв зазвенело в ушах.

– Тужьтесь! – кричал Килдэр. – Тужьтесь!

Джейна стиснула зубы, сделала еще одно усилие и снова закричала.

Тут прямо в руки Мейв упал скользкий маленький комочек и завопил.

Мейв в изумлении смотрела на покрытого кровью младенца.

– Мальчик! – радостно вскричала она. – Мальчик! – Глаза ее наполнились слезами.

Джейна кивнула и устало улыбнулась.

Через минуту в спальню вошла Исмения, которая только что вернулась из своей хижины, захватив с собой лечебные травы. Она пальцем прочистила рот новорожденного, перерезала пуповину и завернула малыша в свивальник.

– Поздравляю вас, мамаша, – сказала старуха, протягивая ребенка роженице.

Джейна приняла у нее ребенка и с улыбкой посмотрела на его красное, испачканное кровью лицо. Килдэр рассмеялся.

Изумленная Бригитта, сидевшая все это время у двери, подошла к постели, чтобы взглянуть на новорожденного племянника.

Мейв перевела взгляд на мужа. Глаза Килдэра сияли, лицо выражало восторг и глубочайшее благоговение.

– Господи! У нас получилось, – ахнула она. – До сих пор не могу поверить.

Килдэр подошел к Мейв:

– Это ваша заслуга. Я только кричал на нее.