Елена Арсеньева - Страсть сквозь время
Ирина путалась в недомолвках и жалобно умолкала. Она искательно взглядывала на Лидию, явно желая, чтобы подруга с жаром начала доказывать: Алексей-де к ней вовсе не равнодушен, – однако Лидия помалкивала. А между тем кто-кто, а она-то наверняка могла сказать, что гадания Фоминичны вполне правдивы, что рано или поздно, а в 1814 году они непременно сбудутся и Ирина сменит фамилию Симеонова на Рощина. Тоска при этой мысли брала такая, что о своем собственном будущем Лидия задумывалась мало.
Да в самом деле, ну какая разница, что с ней станется? Может быть, воротится обратно, в свое время, причем так же внезапно, как появилась здесь. Может быть, назад не вернется и уйдет в монастырь в тот же день, как исполнится предначертанье времен и Алексей поведет Ирину под венец. Может быть, умрет – ведь в эти странные времена медицина была на уровне чуть выше пещерного, люди умирали от самых безобидных причин, возможно, и ее час пробьет.
Она не заботилась о будущем. Она все чаще думала о прошлом и ругательски ругала себя за то, что поддалась на уговоры Ирины. Не нужно было ехать сюда, в Затеряево! Не нужно было устраивать для себя такую пытку!
Ирина хоть и некрасива, но такая милая! Она станет очень хорошей и верной женой Алексею. Она будет закрывать глаза на все его проказы. А проказы будут… И даже если бы, скажем, вдруг да и сбылись тайные и грешные мечты Лидии, если бы Алексей вдруг взял да и пришел к ней, и это стало бы известно Ирине, она, наверное, сделала бы вид, что ничего не происходит…
Лидия вздрогнула – заорали петухи. Птичник стоял рядом с тем крылом дома, где была ее светелка. Крик доносился громко и отчетливо.
Она высунула голову из-под подушки и прислушалась.
Очень странно… Пора бы призраку Гаврилы Ивановича угомониться! А он ходит и ходит. Только теперь не по чердаку шляется, а спустился оттуда и скрипит половицами в коридоре… около самой двери Лидии!
Она села в постели, прижав руки к груди и чувствуя, как колотится сердце, словно держала его в ладонях. Несмотря на то что она была женщиной XXI века, в душе ее всегда жил страх перед неведомым, который еще и укрепился в этом странном мире, где знай плевали через левое плечо да еще и оглядывались опасливо, не стоит ли там бес, где не садились за стол, не перекрестясь, где в каждом, самом незначительном и неприметном явлении видели вещий знак судьбы и самонадеянно не сомневались в том, что и Богу, и его вечному противнику до каждого человека есть дело. Говоря попросту, ей было сейчас ужасно страшно. А услышав, что кто-то потряхивает дверь, словно проверяя, закрыта ли она на крючок, Лидия и вовсе в оторопь впала. Этот дурацкий крючок! Она все время забывала его накидывать! В самом деле, зачем? В доме только свои, да и Ирина порой забегала поболтать, входила тогда без стука. Может быть, и сейчас она пришла?
Нет, Ирина прибегала легкой, но уверенной поступью. Этот же человек – или призрак?! – крался осторожно, замирая при каждом скрипе половицы.
И вот дверь начала приотворяться. Лидия неслышно метнулась с кровати, едва успев взбить одеяло в некий ком, напоминающий очертания ее тела. Замерла за комодом.
В комнате было темно – осенние ночи стояли мрачные, туманные, – видно было только, как что-то смутно белеет в темноте. Господи, матушка Пресвятая Богородица… да ведь это саван!
Лидию затрясло так, что показалось, будто комод, к которому она прижалась, – тяжелый, дубовый комод – заходил ходуном. Она отодвинулась, пытаясь унять дрожь, стараясь не дышать, хотя умом понимала, что, если в комнате призрак, для него все ее попытки укрыться – смешны и нелепы. Он должен проницать тьму своим горящим мертвенным взором, он все видит насквозь! Вот сейчас он поведет головой, и на Лидию упадет взор его мертвых глаз!
Ее собственные глаза хоть и не были всевидящими, но все же успели привыкнуть к темноте, а потому она смогла различить, как призрак ведет головой из стороны в сторону. Однако создавалось впечатление, что он по-прежнему не видит Лидию! Во всяком случае, он недовольно фыркнул и пошел не к комоду, около которого она скорчилась в три погибели, а к кровати. Наклонился, ощупал скомканное одеяло. Отпрянул, расправил его, потряс, словно надеялся, что оттуда выпадет Лидия. И приглушенным шепотом воскликнул:
– Лидия! Где вы?!
Глава 8 Первая ссора
Голос Алексея!
Он здесь? Зачем? Что-то случилось в доме?
Лидия выскочила из-за комода:
– Господи, Алексей? Вы?
– Ну да, – отозвался он странным голосом. – А вы что, кого-нибудь другого ждали?
– Глупости какие, – мигом ощетинилась Лидия, едва удерживая на кончике языка наиглупейшее в мире признание, что ждала она именно его, то есть не то чтобы ждала, но от души надеялась, что он вдруг возьмет да появится. – Просто по чердаку, как обычно, бродил призрак дядюшки Гаврилы Иваныча, а потом, даром что петухи пропели, шаги к моей двери переместились, ну я и перепугалась до смертушки…
Алексей чуть слышно хихикнул:
– Вы меня за призрака, что ли, приняли?
Лидия пожала плечами, как-то очень остро осознавая, что стоит перед ним в одной льняной рубашке. Рубашка, конечно, была вполне благопристойна, на груди присобрана, на завязочку завязана, с длинными рукавчиками и вообще почти до пят, но все же под ней-то ничего!
– Во всяком случае, я очень рада, что это вы, а не призрак, – сказала она со всей мыслимой холодностью и обхватила себя руками, как бы от холода, а на самом деле только для того, чтобы скрыть, как соски напряглись. О господи, стыдобушка…
Зачем он пришел? Зачем он пришел к ней среди ночи?!
Да нет, не может быть, чтобы…
– А вам что же не спится? – спросила Лидия самым дружеским на свете и самым равнодушным на свете голосом. – А то, не дай бог, что-то случилось?
– Случилось, – не вполне внятно проговорил Алексей. – Дурно мне сделалось. Так дурно, что едва мог терпеть.
– А Кеша где же? – испуганно уставилась на него Лидия.
– Не знаю, – досадливо дернул плечом Алексей. – Пошел куда-то. Ну вот я тоже пошел… помощи искать…
Голос у него был странный, дрожал, словно вибрировал. Похоже было, что дрожит туго-туго натянутая струна.
– Но комната Ирины ближе к вам, чем моя, – пробормотала Лидия, чувствуя, что озноб ее отпустил и тело начинает наливаться жаром. – Отчего же вы к ней не пришли?
– Да как же я мог к ней прийти? – чуть ли не испугался Алексей. – Я ж ее скомпрометирую навеки!
– Ну и что? – фыркнула Лидия. – Скомпрометируете да и женитесь.
– Но я же не хо… – Алексей осекся.
Лидия смотрела на него сквозь разделявшую их тьму так пристально, что начало резать глаза.
– А меня, значит, скомпрометировать не страшно? – прошептала, почти не понимая, что шепчет.
