Тень Исиды - Виктория Анатольевна Воронина
» Глава 8
Шесть лет пролетели незаметно, и Нефер сама не заметила, как она рассталась с детством и превратилась в юную, весьма привлекательную девушку. Ее прелестное овальное лицо с правильными чертами очень украшали голубые глаза с длинными ресницами и волнистые черные как у всех египтянок волосы. Дочь царевны Бет-Амон была среднего роста и имела несколько согнутые от постоянного чтения плечи, что немного портило ее фигуру. Серьезное и испытующее выражение ее лица казалось слишком взрослым для девушки, которой только недавно исполнилось пятнадцать лет. Многие ее ровесницы еще продолжали играть в куклы. Она выглядела сдержанно красивой, но при этом заманчивом даре судьбы совершенно не умела завоевывать сердца людей.
Замкнутость и молчаливость Нефер возникли от сознания, что она никому не нужна. Визирь Хоремхеб в достаточной мере заботился о ней, и все же его никто бы не назвал добрым опекуном, которого волнуют чувства его воспитанницы. Не сложились у Нефер доверительные отношения с няней Никторикс. Подруга Амнерис была слишком легкомысленной и беззаботной, чтобы быть для кого-то надежной опорой. У Нефер, выросшей с чувством всепоглощающего одиночества, появилась своеобразная душевная стойкость, которая подкреплялась твердыми представлениями о мире. В жизни племянницы фараона было мало радостей, к тому же ее существование отравляли неясные слухи, ходившие среди слуг, будто визирь Хоремхеб причастен к ранней смерти ее родителей. Однако никто не мог предоставить никаких твердых доказательств их убийства, и Нефер не верилось, что такой достойный вельможа как ее опекун может оказаться подлым отравителем.
Чтение оставалось ее главной страстью, и она в отсутствие Амнерис с удовольствием читала о победоносных военных походах своих предков. Когда толстый свиток закончился, Нефер положила его на папирусный столик и вышла на террасу дома, ведущую в сад. При виде закрытых ворот девушка невольно подумала о том, что скоро покинет усадьбу, ведь она скоро достигнет своего совершеннолетия. Но при этом ей ужасно не хотелось расставаться с дочерью Хоремхеба.
Ее любовь просто обожествляла Амнерис. Ради нее Нефер часто оставляла свои любимые книги и проводила все свое время с нею. Один только разговор с подругой улучшал настроение одинокой девушки и заставлял ее радоваться жизни. Она думала, что так же дорога Амнерис и их дружба, становясь крепче со временем, блестящей нитью протянется через всю жизнь, изумляя своей верностью людей. Такой любви и дружбе должны покровительствовать все могущественные боги на небе и на земле. Десять дней она не видела Амнерис и не понимала, как выдержала разлуку. Амнерис отправилась навестить двоюродную сестру своей матери Нейт, имеющей славу первой сплетницы столицы, и задержалась в ее доме. Изнывающая в разлуке Нефер пожелала в сердцах тетушке поскорее очутиться в загробном царстве Осириса, чтобы та больше не разлучала ее с Амнерис.
Раздались пронзительные крики, и Нефер увидела, как жестокий помощник управляющего усадьбой избивает провинившегося раба. Сердце жалостливой Нефер вздрогнуло, но она с печалью пошла в сад, стараясь отойти подальше от места наказания. Все равно ее вмешательство ни к чему не приведет, поскольку этот раб не принадлежал ей и она не имела право вмешиваться в ход телесного наказания.
Крики избиваемого раба затихли, но скоро раздался другой шум – шум открываемых ворот. Сердце Нефер учащенно забилось при виде знакомых носилок. Приехала так долго ожидаемая ею Амнерис, которая должна была вернуться завтра и Нефер радостно выбежала навстречу подруге.
Амнерис тоже обрадовалась, увидев ее. Пылко обнявшись, девушки сели на скамью под тенью финиковых пальм и начали рассказывать друг другу о том, что с ними происходило за последние десять дней, пока они не виделись. Серебристая короткошерстая кошка Нуф начала тереться о ноги Амнерис и молодая хозяйка подняв ее с земли, прижала к своей груди не менее нежно, чем ранее подругу.
- Да, Нефер, я забыла сказать тебе главную новость. Сын моей сестры, царицы Яхх, разбил в бою войска властителя Нижнего Египта фараона Мерикара Хети и он возвращается в Уасет с победой и богатой добычей! – радостно хлопая в ладоши, сказала дочь визиря Хоремхеба.
Нефер облегченно перевела дух. Ее тревожное ожидание, чем завершится многомесячное военное противостояние с соседним царством, закончилось. Ее родственники победили и можно было не опасаться того, что враги захватят город Уасет и она станет рабыней чужеземного царя.
- Значит, Верхний и Нижний Египет объединятся и станут одной страной, - задумчиво произнесла она, хорошо понимая важность этого события для всех жителей Черной земли.
Но Амнерис не занимали мысли о судьбах ее соотечественников, она думала только о том, что принесет победа племянника-царевича лично ей.
- Папочка сказал мне, что число моих рабынь увеличится в два раза и это будут самые искусные ткачихи и швеи из захваченных на войне пленниц, - оживленно проговорила дочь визиря Хоремхеба, и мило покраснела: - А еще папочка хочет выдать меня замуж!
- Замуж?! За кого? – быстро спросила у подруги Нефер, еще не понимая радует или огорчает ее эта новость.
- За Радамеса – сына военачальника Ранеба и вавилонской царевны Шамиран, - снова зарделась Амнерис. – Тетушка Нейт поведала мне, что во многом благодаря его смелости и решительности Менфу одержал победу над трусливым Мерикара Хети. И я увижу его, когда он вместе с Менфу въедет в Уасет во главе победоносного войска!
- О!!! – только и могла сказать, придя в восхищение Нефер. Слава молодого героя, одержавшего много побед в битвах с нубийцами и эфиопами и не знавшего поражений, достигла даже замкнутых девичьих покоев усадьбы визиря Хоремхеба и им восторгались все жители Верхнего Египта.
Амнерис беспокойно завертелась на скамье и призналась:
- Нефер, я очень боюсь. А вдруг я не понравлюсь Радамесу!
- Этого не может быть, - преданно глядя на подругу, произнесла Нефер. – Я не
