Карен Хокинс - Тайна шотландской принцессы
— Неудивительно. Достаточно посмотреть на вас. Однако я прочитал сотни работ о древних народах и пришел к выводу, что за исключением спартанцев самые вздорные из кого-либо живших на земле — это шотландцы.
Глаза Джейн за стеклами очков смотрели на него, прищурившись.
— Вы закончили?
Майкл со смехом снял свои собственные очки и наклонился к ней, касаясь ее плечом.
— Пока закончил. Значит, новая карта не точна?
— Это очевидно. Замок Кисимул отображен на старой карте, а на новой его нет. Видите?
Майкл взглянул туда, где палец Джейн задержался на грубо выгравированном изображении замка на карте из оникса, а затем — на пустое место на новой. Он пожал плечами:
— Возможно, современный картограф просто не помечал строения.
— Я тоже так подумала бы, но несколько строений отмечены. Вот — два, и ни одного из них я не знаю. — Джейн ткнула пальцем в северную сторону острова и пробормотала себе под нос: — Этот дом специально нарисован таким большим, как будто это особняк. Кто стал бы строить дом здесь, да к тому же такой большой, что его надо отмечать на карте? Может, это?.. Но нет. Это было бы пустой тратой…
Она нахмурилась и замолчала.
— Что было бы пустой тратой?
— Ничего. — Джейн подняла на него глаза — взгляд был непроницаемым. — Я просто думала вслух. — Она провела пальцем по линии, которая имелась на обеих картах. — Это главная дорога. Она опоясывает весь остров и совсем не изменилась, так что путь будет не сложный.
Майкл подался вперед, чтобы лучше разглядеть то, что она показывала, и тут у него в носу защекотало от запаха… легкого запаха лаванды и чего-то еще. Может, роз? Это запах Джейн. Он поборол желание коснуться щекой нежной кожи у нее на шее и глубже вдохнуть ее запах. Но она только-только смягчилась после их поцелуя, и он не хочет, чтобы она отшатнулась от него. Всего-то один поцелуй, а они оба почти две недели испытывали неловкость. Он не может допустить, чтобы это повторилось.
Майкл снова обратил свое внимание на карты.
— Пещеры отмечены на юго-западном берегу, но… что это? — Он указал на перевернутый треугольник на старинной карте. — Что здесь? Очевидно, это не зря отмечено. Наверняка имеет какое-то важное значение.
— Это горная долина, — пояснила Джейн. — Очень красивая. В детстве я часто ездила по ней верхом. Там есть озеро, где можно порыбачить, если вы это любите.
— Вы умеете ловить рыбу? — удивился он.
— Умею и до сих пор делаю это при любом удобном случае. У меня хорошо получается.
— В этом я не сомневаюсь. — Майкл откинулся назад. — Если мы сегодня вечером доплывем до острова, как рассчитываем, то утром обследуем эту долину.
— И пещеры?
— Когда будем проезжать мимо них, то посмотрим их расположение относительно рельефа местности. Вы сказали, что в них можно попасть только при отливе, поэтому, чтобы их исследовать, необходимо хорошенько подготовиться.
— Разумно.
Джейн поджала губы. Нижняя губа была влажной.
И это мгновенно возбудило Майкла. Он не мог ничего с собой поделать — его тянуло к ней, хотелось смотреть на нее, касаться ее, целовать ее, ощущать…
Он разозлился и приказал себе прекратить этот бред. Он должен совладать со своими порывами. Иначе для них обоих это плохо кончится и, кроме неприятностей, ничего не сулит. Он деланно улыбнулся и как ни в чем не бывало сказал:
— Пещеры должны скрывать последний ключ к…
— Прошу прощения, сэр.
В дверях стоял Аммон. Около него с выпученными глазами и открытым ртом — миссис Фаркуар.
Джейн встала и подошла к трактирщице.
— А! Вижу, вы познакомились с Аммоном.
Хозяйка молча закивала, не сводя глаз с высокой фигуры слуги. Она прижала пальцы к щеке, словно боялась найти на собственной коже такие же шрамы, как у него.
Джейн улыбнулась Аммону:
— Вам удалось нанять лодку?
Аммон утвердительно склонил голову, не обращая внимания на то, что хозяйка следит за каждым его движением.
— У племянника миссис Фаркуар есть баркас, который нам подойдет. Я нанял его и проверил — там достаточно места, чтобы увезти нас и сундуки. Он вернется за лошадьми.
Джейн повернулась к хозяйке.
— Большое спасибо, что посоветовали обратиться к вашему племяннику.
Хозяйка кивнула. Она по-прежнему стояла с разинутым ртом, не сводя глаз с Аммона.
Аммон, ни разу на нее не взглянув, вздохнул:
— Мистер Херст, если вас это устроит, мы отправимся через три часа с приливом. Пирс недалеко отсюда, поэтому мы можем не торопиться. Мы поплывем вдоль узкого пролива у мыса, а затем к бухте Касл-Бей на острове Барра.
— А кто позаботится о лошадях? — спросила Джейн.
— С ними останутся Тернер и два лакея. А еще один лакей поедет с нами.
— Молодец, Аммон, — похвалила его Джейн. — Мы отдохнем несколько часов до отплытия. Нам это не помешает. Надеюсь, вы поели?
— Да, мисс. Мы все ели жаркое. Очень вкусно.
Он поклонился миссис Фаркуар, которая вздрогнула, словно ее ненароком толкнули.
— Ох, вам понравилось? Я рада… так рада, что вам пришлось по вкусу. Это старый рецепт, и я… У вашего народа тоже есть хорошие рецепты, я уверена. Правда, вкусной еды из вашей страны я не пробовала, но в моей семье всегда готовили самое лучшее тушеное мясо. Для этого нужно взять баранину…
Трактирщица запуталась в словах, и Джейн похлопала ее по руке.
— Благодарю вас, миссис Фаркуар.
Аммон поклонился.
— Мисс Джейн, я вернусь за вами и мистером Херстом через полтора часа.
С явным облегчением Аммон развернулся и исчез за дверью.
Миссис Фаркуар шумно выдохнула.
— Господи, что же вы мне не сказали, что путешествуете с дикарем? Я чуть не умерла, увидев его во дворе!
— Не умерли, потому что мы не путешествуем с язычником, — не поднимая глаз, произнес Майкл.
Миссис Фаркуар не заметила его едкого тона.
— Ха! Хорошо вам говорить! Этот великан так меня перепугал, что я чуть с ума не сошла!
— Для этого многого не… — начал Майкл, но Джейн поспешно вмешалась:
— Конечно! Миссис Фаркуар, на Барре раньше был трактир. Вы, случайно, не знаете, он существует и сейчас?
— О, это трактир старого Макдугала. Но там всего три комнаты. Макдугалы содержат трактир вот уже лет сто. Он переходит от старшей дочери к старшей дочери. Сыновья, те занимаются рыбой и заготовкой водорослей, как почти все мужчины в округе. Разве ж мужчины сумеют содержать трактир, как женщины?
— Надеюсь, комнаты там не заняты?
— Да в это время года кто там будет жить? Для господ это не лучшее время: ни рыбу половить, ни поохотиться. Они ведь на Барру для этого приезжают.
