Иллюзия любви - Валерия Аристова
После мига своего торжества и позора, она постаралась спрятаться от гостей, и вышла в сад, где можно было отсидеться в беседке и успокоиться, или уйти подальше от замка и побродить в тишине. Но сентябрьский вечер оказался неожиданно холодным, а накидку она не взяла, и обняв себя руками, молодая женщина прислонилась к дереву, дрожа от холода.
— Позвольте помочь вам, – незнакомый мужской голос вывел ее из раздумий.
Аделаида обернулась и увидела совершенно незнакомого мужчину, который тихо подошел сзади и смотрел на нее темными горящими глазами. У него были черные волосы, убранные по моде, и выразительные глаза, такие, что хотелось упасть в них и утонуть навсегда. Что Аделаида тут же и сделала, плененная их светом и страстью. Сердце ее пропустило удар, она приоткрыла рот и так и стояла, смотря на него, ни в силах оторвать взгляда.
— Я не знаю вас, – выдавила она слова, – я не могу находиться с вами...
Он улыбнулся, и Аделаида поняла, что погибла навсегда. Потом он снял камзол и накинул ей на плечи, от чего Аделаида вздрогнула. Но вздрогнула она не от холода, а от того, что его руки тоже легли ей на плечи, поверх ткани.
— Позвольте представить вам Рауля де Санлери, – он снова улыбнулся, – и я рад, что вы оказались тут одна, в моем плену, прекрасная Аделаида.
Аделаида попыталась освободиться от его рук, но он только крепче сжал ее плечи.
— Откуда вы знаете, как меня зовут? – спросила она, окончательно растерявшись.
— Все знают ваше имя, – сказал он, – и гадают, сумеете ли вы побороть чары маркизы де Ла Турнель...
— Что все это означает? – Аделаида нахмурила брови.
— Это означает, что Его Величество в восторге от ваших прелестей, мадам. И вам решать нужно как можно скорее, остаетесь ли вы в этом замке и вступаете в битву с прекрасной Мари-Анной, или бежите как можно скорее обратно в дебри леса, откуда и приехали!
Аделаида снова дернулась в его объятьях, но он только крепче прижал ее к себе. Она понимала, что сцена получается неприличная, и что увидь их кто-то, репутация ее будет потеряна навсегда. Но рядом с ним было почему-то так спокойно, что даже опасность, которая ей грозила, не казалась ужасной.
— Вы пришли, чтобы передать мне предложение Его Величества? – догадалась она.
Он покачал головой.
— Нет. Его Величество сам делает свои предложения дамам. Но я считаю, что вы должны знать, что будет, если вы останетесь тут на день или два.
Аделаида смотрела на него, чувствуя, как безумно бьется сердце. Но билось оно не потому, что на нее обратил внимание сам король! Нет! Билось оно потому, что с этого мига она не могла жить без этих черных глаз! Рауль де Санлери, кем бы он ни был, навсегда похитил ее сердце.
...Дорога привела ее к перелеску, и Аделаида побежала к озеру, вспоминая последовавший за этими словами поцелуй. Все поцелуи Реми навсегда вылетели из ее головы, хотя раньше ей казалось, что она Реми любила. Нет, это была не любовь. Не страсть. Это было детское увлечение, стоившее ей года в чужом доме, где она постоянно ссорилась со свекровью и сестрами своего мужа. Те приняли ее в штыки потому, что приданого у нее не было, и целыми днями искали повод ее поддеть и уколоть. А потом Реми погиб, защищая ее честь, и Аделаида поспешила вернуться к бабушке, где ее любили, а не ненавидели.
Но поцелуй с Раулем де Санлери разделил ее жизнь на до и после. До поцелуя, когда сердце ее билось спокойно, и после, когда она стало замирать, стоило ей подумать о нем. Она понимала, что влюбилась, что сходит с ума от одной мысли о его губах, что сходит с ума от одной мысли о его прикосновениях. Она ничего не знала о нем, кроме имени, но страсть вспыхнула в ее груди, не спрашивая титулов. Бедный Реми был забыт навсегда, и клятвы, данные ему, тоже.
Она уехала из замка как только смогла, уговорив бабушку поспешить. Но сердце ее осталось там, в темноте сада. Один поцелуй, и она в плену навсегда. Да, он отпустил ее, проводил до двери замка, а потом исчез в темноте. Но он не исчез из ее души. Аделаида целыми днями думала о нем. Она ночами плакала в подушку, а утром пробуждалась с мыслью, что он появится у ее дома, чтобы сделать ей предложение. Но появился не он. Появился Маркиз де Лаваль.
Маркиз рассказал, что двор уехал через несколько дней после бала, а он сам остался, потому что прекрасная Аделаида запала ему в душу. Он сделал ей предложение, и ждал ответа. И сегодня должен был быть дан этот ответ! Бабушка уговорила маркиза остаться на ночь, и он остался, заняв комнату в западном крыле. Аделаида в ужасе понимала, что выбора у нее нет. Рауль не явился. А значит, она не была ему нужна!
Она добежала до озера и села на его берегу. Было прохладно, день еще не разгорелся, и от холодного ветерка с озера Аделаида замерзла. И тут же ей представились черные глаза.
Если он не любит ее, то стоит ли его ждать? Аделаида смотрела на другой берег, где чуть дрожали листьями плакучие ивы. Маркиз выглядит добрым человеком. Он даст ей все – титул, деньги, возможность блистать при дворе... Он поможет отремонтировать старый дом, чтобы бабушка не ставила ночами жаровню в кровать, так как в комнатах гуляет ветер... И бабушка... Она будет счастлива видеть свою внучку маркизой. Аделаида поправила выбившийся из прически светлый, почти белесый локон.
Почему жизнь так сложна? Она вздохнула, вытирая неизвестно откуда взявшуюся слезу. Не встреть она в
