Факел Геро (СИ) - Астрович Ната

— Вопрос? Какой вопрос, госпожа?

— Сколько Бут предложил тебе за нашу красавицу?

— Две тысячи драхм, госпожа.

— Сколько?! — Исмена вскочила из кресла. — Ты ничего не путаешь, Семела? Может, не расслышала?

— Нет, госпожа, я хорошо запомнила.

— Что же ты сразу не сказала? — женщина снова забегала по комнате. — Даже за танцовщицу Ефросину мы выручили вдвое меньше!

Семела наблюдала за госпожой, а в разуме билась одна мысль: «Зачем она рассказала о предложении Бута Исмене?» Она чувствовала, что совершила чудовищную ошибку, и осознание непоправимости сделанного накрыло её всей тяжестью, словно каменной плитой.

— Что нам делать, Семела? — спросила Исмена.

— Госпожа, если вы дали слово…, - со вздохом напомнила служанка.

— Слово данное дикарю — совсем не то, что слово, данное эллину. Моя честь не пострадает, если я это слово не сдержу, — отчеканила Исмена.

Семела не стала спорить с госпожой. Исмена сумеет найти себе оправдание.

— Он обещал, что выкупит сестру до конца лета, — продолжила Исмена.

— Лето ещё не закончилось госпожа, — напомнила служанка.

— Откуда это знать дикарю? — ядовито усмехнулась женщина.

— Госпожа…

— За всё лето он так и не смог собрать жалкую тысячу драхм! И это царь керкетов!

— Они бедны, я говорила вам, госпожа.

— Какое мне до этого дело! Я купила её! Она моя рабыня! Моя вещь! И я могу продать её кому захочу!

— Вы в своём праве, госпожа.

— Мне кажется, ты недовольна моим решением, Семела?

— Ну что вы, госпожа!

— Подумай вот о чём: если эта жалкая Пирра смогла получить такой успех, представь, как может сложиться судьба Роды! Она не только красавица, но и умница! Я просто обязана позаботиться о ней, ведь она моя любимая ученица! Что её ждёт после возвращения на родину? Нищета!

Семела молчала. Тем временем, госпожа Исмена, решив, что убедила служанку, продолжила:

— Но я хочу быть справедливой, Семела. Я дам брату Роды ещё один шанс.

Семела возвращалась домой, с трудом переставляя ноги. Странное недомогание, поразившее её в доме госпожи Исмены, ещё не прошло. Женщина то и дело останавливалась в тени деревьев, чтобы перевести дух. Она казнила себя за то, что поведала Исмене о щедром предложении Бута и таким образом лишила брата Роды возможности выкупить сестру.

Никогда не собрать ему две тысячи драхм! Хоть Семела и недолюбливала девушку, но плохого ей не желала. Рабыня с корзиной ждала её у калитки. Трясущимися руками Семела вставила ключ в замок и открыла дверь.

Только к вечеру служанке немного полегчало. Она вышла из своих покоев, чтобы взглянуть закончена ли работа на сегодняшний день. Семела бросила быстрый взгляд на Роду.

Сердце женщины трепыхнулось и замерло, провалившись в пустоту. По каким-то невидимым признакам старая служанка догадалась — керкетский вождь дал знать своей сестре, что скоро она получит долгожданную свободу. «Что я наделала!» — беззвучно простонала Семела.

Глава 10. Исчезновение Пирры

1.

— Где она? Я тебя спрашиваю! Где она?!

Агафокл тряс молодого раба, как яблоню с плодами, только с того падали не яблоки, а крупные капли пота. Несчастный совсем недавно попал в дом Агафокла и ещё не привык к господским вспышкам гнева. Остальные рабы предусмотрительно попрятались в дальних комнатах и в саду. Раб-управляющий укрылся в небольшой нише и, закусив губу, слушал крики своего господина и испуганный лепет раба.

Обычно Агафокл был вспыльчив, но отходчив. Когда был не в настроении, гнал всех от себя. Но не в этот раз. Он изменился с момента появления златовласой гетеры. Одаривал её сверх меры, стоило девушке бросить взгляд на какой-нибудь предмет домашней утвари, как тут же получала понравившуюся вещицу в подарок.

Рабы только успевали носить в дом Пирры узлы с серебряной посудой, ларчиками из драгоценного дерева, статуэтками из серебра и слоновой кости. И это помимо драгоценностей и дорогих нарядов.

Гетера беззастенчиво пользовалась влюблённостью молодого дуралея, прибирая к рукам всё, до чего могла дотянуться. Кроме этого, хозяин, боясь, что Пирра заскучает, устраивал в доме праздники почти каждый день. Слуги с ног сбились — днём готовились к одному симпосию, а затем, едва успев прибраться после ночи, начинали готовиться к следующему.

Сколько денег ушло! Кодр зажмурился, когда вспомнил о тысяче драхм, которые ему пришлось занять у ростовщиков по приказу хозяина. Агафокл был ограничен суммой, ежемесячно выдаваемой господином Идоменеем. Потратив всё, Агафокл делал займы под будущие доходы.

Все пирушки обычно заканчивались пьяными оргиями, и без вызова соседями ночной стражи не обходился ни один вечер. Раб-управляющий снова зажмурился, представив, сколько штрафов придётся выплатить его хозяину. Но старания Агафокла оказались напрасны, потому что Пирре недоели пиры, праздники и подарки. Сначала она тайком уходила, когда все заспали, потом отказывалась приходить, ссылаясь на болезнь, а теперь вовсе исчезла.

Характер Агафокла стал несносным: бессонница, пьянство, раздражительность. Несколько раз управляющий заставал своего господина плачущим. Это вообще выходило за рамки — молодой красивый и богатый мужчина, плакал из-за какой-то рыжей девки.

Пока Кодр прятался в нише, молодому рабу удалось освободиться из рук хозяина и убежать. Послышался звон сброшенной на пол посуды, с глухим стуком упал стул. Оставшись без того, на ком можно выместить ярость, Агафокл принялся швырять всё, что подворачивалось под руку. Вздохнув раб-управляющий вышел из своего укрытия, нельзя было позволить хозяину разрушить дом.

— Вот ты где, негодяй! — крикнул юноша, увидев своего управляющего.

— К вашим услугам, господин Агафокл, — поклонился мужчина.

— Так ты управляешь моим домом? Никого нет, не дозваться! Говори, негодяй, где все?

— Если вы о слугах, господин, то они на своих местах, заняты делами…

— Какими ещё делами? У всех тут только одно дело — исполнять мои приказания!

— Я слушаю ваши приказания, господин, — Кодр снова поклонился.

— Нужно пойти и позвать госпожу Пирру ко мне.

— Раб, которого я посылал к ней, только что вернулся, господин.

— И что она сказала? Когда придёт?

— Господин, ему никто не открыл…

— Мне это не интересно! — перебил его Агафокл. — Ты, наверное, послал самого глупого раба, поэтому он и не смог ничего узнать. Покрутился у двери и ушёл ни с чем.

— Господин, я пошлю другого.

— Нет! Остальные такие же дураки. Лучше сходи сам… или, погоди, я напишу ей… или нет, письмо писать долго… иди сам. Постарайся сделать так, чтобы она пришла как можно быстрее. Обещай ей… что хочешь обещай, — в голосе Агафокла появились плаксивые нотки. Кодр отвёл взгляд, чтобы не видеть слез Агафокла.

Покинув дом в спешке, раб-управляющий на улице сбавил шаг. Мужчина был уверен в том, что гетера не откроет ему, поэтому не торопился к дому Пирры, решил немного прогуляться и насладиться тёплым погожим днём.

Мужчина свернул к агоре. Он любил главную площадь города за многолюдность, за возможность поглазеть на хорошеньких женщин, подивиться на разные заморские товары, обновить запас городских новостей и сплетен.

Раб остановился, чтобы послушать городского глашатая, тот как раз выкрикивал имена горожан, подлежащих штрафам за различные правонарушения. Навострил уши — не назовут ли имя его господина. Лёгкий толчок в спину заставил его обернуться. Перед ним с масляной улыбкой стоял Бут.

— Приветствую тебя, Кодр, — слегка кивнул работорговец.

— А, Бут! Привет, — откликнулся управляющий.

— По делам здесь или решил развлечься?

— И то, и другое, Бут.

— Я, знаешь ли, тоже люблю потолкаться на Агоре, узнать, что продают, что покупают…

— В твоём деле без этого нельзя, — согласился Кодр. — За этим все к тебе и идут — за знанием. — Немного помолчав, добавил: — О моей просьбе не забыл?