Джослин Келли - Бесстрашный рыцарь

Он засунул руку под одежду, вытащил кольцо и поднял его. Стеклянная бусина была оправлена в серебро. В центре ее можно было разглядеть три переплетенные друг с другом синие спирали.

– Что это? – спросила она шепотом, глядя на кольцо как зачарованная – цвета, казалось, закружились вихрем, когда Гай слегка наклонил кольцо и в нем отразился огонь камина.

– Простое кольцо. Я выиграл его у старика когда-то давно.

– Если ты его выиграл, то почему вид старика опечалил тебя?

Он пожал плечами, подбросил кольцо в воздух и поймал его.

– Я удивился, увидев его здесь. Не знал, что он принадлежит к дворне Делиля. Он сидел один. Возможно, он тоже путешественник, нашедший здесь приют.

– Верно.

Гай сжал кольцо в ладони.

– Возьми его. Синее идет к твоим глазам, а мне оно слишком мало. Я не могу принять такой подарок.

– Но ты приняла нашу помощь в деле спасения твоей сестры. По сравнению с этим кольцо – пустяк. – Он силой заставил ее сжать руку с кольцом. – Возьми его.

Авиза нахмурилась, почувствовав дрожь его руки. С ним было что-то неладно и было что-то странное в том, что он подарил ей кольцо, но что, она не знала.

Она начала было возражать:

– Я...

– Вода готова, – раздался голос Болдуина от камина, и это помешало ей ответить.

– Уже? – нахмурился Гай.

– Она уже вскипела на кухонной плите и по пути сюда почти не охладилась.

Авиза указала на постель:

– Пожалуйста, ляг, Гай.

Он хмыкнул и снова показался ей плутом.

– Это приказ, которому я с радостью подчинюсь. Можешь распоряжаться мной, прекрасная Авиза. Я весь твой. Можешь просить меня о чем угодно.

– Просто ляг.

Она услышала какой-то приглушенный звук за спиной и посмотрела на Болдуина.

Смех? Волосы пажа упали на лицо, и нельзя было разглядеть его выражения, пока он вынимал из-за пояса свой кожаный мешочек и передавал ей.

Она держала в одной руке кольцо, в другой мешочек.

– Что у тебя там?

– Нитки и игла, а также полотно для перевязок, – ответил мальчик.

– Ты хорошо подготовлен.

– Как и полагается пажу. – Он вскочил на ноги. Авиза улыбнулась ему, и мальчик ответил ей гордой и довольной улыбкой. Он был похож на щенка, полного желания понравиться и приходящего в восторг от похвалы. Ее улыбка потускнела, когда она повернулась к кровати и увидела, что Гай пытается уложить рядом с собой служанку, принесшую воду. Его свободная рука оказалась на груди девушки, и он что-то нашептывал ей на ухо. Девушка хихикала.

Авиза схватила служанку за руку и силой заставила подняться.

– Уходи! – приказала она так резко, как говорила только со своими ученицами, притворявшимися, что упражняются, но не прилагающими усилий, чтобы отточить свое мастерство к следующему уроку.

Улыбка девушки поблекла.

– Если я заняла ваше место, миледи, я...

– Ступай!

Девушка метнулась из комнаты.

«Ваше место»? Авизе вовсе не хотелось, чтобы Гай Ловелл лапал ее. Он был красивым мужчиной, похожим на брата, но в глазах его она видела холодное лукавство, и это ее смущало. Будто он оценивал каждого из них, чтобы добиться своего быстрейшим и самым легким путем.

Она уронила кольцо на постель возле него.

– Оставь его у себя и подари бабенке в надежде на то, что она даст тебе, что ты хочешь.

– Я так и поступил.

– В таком случае зря старался.

Он схватил ее левой рукой и заставил надеть кольцо на безымянный палец.

– Это еще посмотрим.

Авиза попыталась стянуть кольцо, но от ее усилий палец только покраснел и распух.

– Ну? – пробормотал Гай, поднимая короткую, до колен, тунику. Его кожаные чулки доходили только до колен и придерживались там ремешками, которые, как ей было известно, крепились к штанам. – Тебе надо спустить мои чулки.

Он схватил ее за руку и силой заставил просунуть руку под тунику.

Она отдернула руку, прежде чем он успел прижать ее к своему паху. Ее пальцы сжались в кулак, когда она отвернулась, чтобы не видеть его понимающей улыбки. Что за животное!

– Я думала, что ты взрослее и больше, – сказала Авиза, и голос ее не дрогнул.

– Больше? – Его шаловливая улыбка уступила место гневу, окрасившему его щеки.

– Взрослый человек знает, что не должен уступать плотским желаниям во время поста.

Он сплюнул, а она склонилась над его ногой, чтобы скрыть улыбку. Возможно, она была несведуща в вопросах отношений мужчин и женщин, но не страдала отсутствием мозгов. За то время, что Авиза путешествовала с Кристианом и его спутниками, она многое усвоила.

Тем же тоном она сказала:

– Ты должен снять штаны. Дырка, проделанная стрелой, не дает мне возможности легко обработать твою рану.

– О! – Он нахмурился. – Уж лучше бы это сделал Болдуин.

Авиза посмотрела ему в лицо и тотчас же отвела глаза. Несмотря на все ее усилия, его наглая усмешка выводила ее из равновесия. И тотчас же ей на ум пришла улыбка Кристиана, прежде чем он ее поцеловал. Она была совсем иной. Глаза Кристиана горели страстью, в глазах же Гая она видела холодный расчет.

– Сюда, миледи, – сказал Болдуин, – вот влажная ткань, чтобы помочь вам снять с него повязку.

– Благодарю, – сказала она, гадая, понял ли Болдуин, что она поблагодарила его не только за предложенную ткань.

Ей хотелось сказать мальчику, что она справится с раной Гая, но она промолчала. Одно необдуманное слово могло изменить намерения этих людей. А она больше всего боялась, что они откажутся продолжать путешествие с ней в замок лорда де Соммервиля.

– Будь со мной помягче, прекрасная Авиза, – пробормотал Гай, когда она склонилась над его раненым бедром.

– Я не собираюсь причинять тебе боль.

– Но ты причина боли, которая таится в глубине моей души.

Она не обратила внимания на его слова, а сосредоточилась на том, чтобы снять прилипшую к ране заскорузлую повязку. Она осторожно размочила края, где кровь полосами пропитала и окрасила ткань, отчего концы повязки слиплись.

Гай пробормотал проклятие, потом закричал:

– Ты хочешь содрать с меня кожу?

– Я еще и не дотронулась до твоей кожи.

– В таком случае, может быть, тебе следует это сделать. Это лучше, чем если ты будешь тыкать пальцем в мою рану.

И снова Авиза не обратила внимания на его слова. Сделав знак Болдуину приподнять ногу Гая и свернуть повязку, отклеив ее от ноги, она порывисто вздохнула, почувствовав, что ее схватили за руку.

– Ты могла бы сделать это занятие более увлекательным, – сказал Гай, проводя большим пальцем по ее ладони.

– Замечательная мысль.

Его глаза расширились.

– Неужели?

– Действительно. Почему бы нам не попытаться поиграть в игры? – Она понизила голос до шепота, стараясь воспроизвести тон служанки гостиницы, где останавливалась на ночлег. – Хочешь поиграть в игры, Гай?