Подари мне сердце - Юлия Сергеевна Леонова
- Я слушаю Вас, Ваше сиятельство, - тихо отозвалась она.
- Я не молод уже, к сожалению. И в моем возрасте пора бы подумать о наследнике, что без Вашего участия, увы, невозможно.
- Иными словами, Вы хотите, чтобы я стала Вашей женой во всех смыслах? - тяжело вздохнула Анна.
- Да, это именно то, что я хотел сказать Вам.
Аня снова тяжело вздохнула. Она ждала и боялась этого разговора, который неизбежно бы возник рано или поздно.
- Хорошо, - ответила она, - Надеюсь, Вы не ждете, что у меня могут возникнуть какие-то чувства к Вам?
Зотов печально усмехнулся. Его маленькая юная жена согласна исполнить свой супружеский долг, но особой радости от этого не испытывает.
Этой ночью он пришел в ее спальню. Анна сидела на постели в тонкой ночной сорочке, прижав колени к груди и обхватив их руками. Распущенные волосы укрывали ее плечи. В огромных зеленых глазах плескался страх.
- Вы не могли бы погасить свечи? - попросила она срывающимся голосом.
Повернувшись к туалетному столику, граф одну за другой задул все три свечи в серебряном канделябре. Подойдя к кровати, он присел на край посели, и, обняв ее, привлек к себе.
- Вы боитесь меня?
Аня судорожно кивнула. Зотов тяжело вздохнул. Подняв руку, он погладил ее по голове как ребенка.
- Наша с Вами супружеская жизнь началась весьма плачевно, - тихо произнес он, - Но даю Вам слово, что больше никогда, ни словом, ни делом не обижу Вас. Если Вы хотите, чтобы я ушел сейчас, я уйду.
Ах, как велик был соблазн, сказать «Да»! Но это только отсрочит неизбежное. Вместо ответа она отстранилась от него и легла на кровать, вытянувшись во весь рост и опустив руки. Закрыв глаза, она ждала. Твердые губы коснулись ее губ, но она, не сдержав себя, отвернулась. Граф развязал ленты, удерживающие ворот ее сорочки и спустил ее с гладких плеч. Теплые ладони осторожно коснулись ее ласкающими движениями, но она по-прежнему оставалась напряженной, как натянутая тетива. Маленькие ладошки сжались в кулачки так, что ногти впились в нежную кожу. Аня не реагировала на его ласки, оставаясь безучастной. Дыхание ее было поверхностным, словно она только и ждала, чтобы он побыстрее покончил со всем этим. Поняв, что не добьется от нее ответной реакции, Зотов коленом раздвинул ее ноги и одним движением погрузился в покорное тело. То ли вздох, то ли всхлип сорвался с ее губ, она вздрогнула всем телом и замерла в его руках.
Позже, уже в своей спальне, Александр Иванович слышал, как она горько плачет. Сердце переворачивалось от этих рыданий. Но, может, если у них будет ребенок, она станет более терпимо относиться к нему? Решив не беспокоить ее до тех пор, пока станет ясно, что эта ночь ничего не дала, Зотов оделся и, хлопнув дверью спальни, вышел в коридор. Остаток ночи он провел у себя в кабинете. Сначала рука сама потянулась к графину с бренди, но потом он передумал. Граф зажег еще несколько свечей и погрузился в расчеты. Сколько же ему понадобиться средств, чтобы полностью восстановить усадьбу в ее былом великолепии? Сумма выходила немалая. Может, стоит вернуться на службу, но для этого необходимо будет переехать в столицу. Городской дом тоже требовал немалых вложений, чтобы сделать его пригодным для проживания. Самому-то ему немного надо было, но вот Аня… Вряд ли она захочет жить в такой убогой обстановке, да и стыдиться его будет перед родными и знакомыми. Что ж, видимо, с возвращением столицу стоит обождать, сначала нужно будет заняться усадьбой. Посмотреть, что можно продать из земель, чтоб на вырученные деньги привести в порядок то, что осталось.
Прошло полгода. Супруг наведывался в спальню к Анне все реже, но потом, видя ее безразличие, эти визиты совсем прекратились.
В мае пришло письмо от матушки. Мария Антоновна писала, что все у них хорошо, подготовка к свадьбе Андрея отнимает у нее все свободное время. Еще она писала, что очень скучает по ней и хочет, чтобы она приехала на венчание Андрея и Натальи.
Сидя за обедом с мужем, Аня решилась просить его о том, чтобы поехать к ее родным.
Александр Иванович выслушал ее просьбу. Какое-то время он молчал, обдумывая свое решение.
- Вы поезжайте, Анна Никитична, а я здесь останусь. Скоро начнутся строительные работы, нужно будет приглядеть за всем. К тому же не думаю, что Ваши родные будут рады видеть меня, особенно в такой день, - ответил он.
В порыве благодарности Аня подскочила со стула и, подбежав к нему, коснулась поцелуем его щеки.
- Спасибо Вам! Спасибо огромное, что отпускаете меня!
- Ну что Вы, сударыня, неужто я изверг, какой-то, чтобы запрещать Вам с родными видеться? Я понимаю, что Вы скучаете по ним. Так что собирайтесь и поезжайте, - вздохнул граф.
Глава 13
Свадьбу Андрея и Натальи решили играть в имении барона Строганова. Загородный дом семьи вполне был способен вместить всех приглашенных. Аня была так рада, пусть и ненадолго, вернуться в отчий дом. Все здесь было до боли знакомым, родным и близким ее сердцу. Снова оказавшись в своей девичьей спальне, она присела на кровать и, обняв подушку, уткнулась в нее лицом, вдыхая аромат фиалки, который так любила ее маменька. Этой ночью она спала безмятежно, как младенец. Ничто не нарушало ее покой. Легкий ветерок шевелил занавеску, врываясь в комнату через приоткрытое окно. Мария Антоновна заглянула к ней, пригладила рукой роскошные кудри спящей дочери, поправила одеяло, смахнула одинокую слезу и вышла, бесшумно прикрыв за собою дверь.
Назавтра ожидался приезд жениха.
Днем ранее приехала Наталья с родителями. С разрешения княгини Воронцовой они остановились неподалеку, в имении покойного графа Орлова. Анна так хотела увидеться с подругой, что, едва дождавшись окончания завтрака, отправилась в соседнее имение. Обе девушки были рады встрече. Наталья сердечно обняла подругу, поцеловала в щеку, и, отстранив от себя, внимательно осмотрела.
- Ты, Анна Никитична, все краше и краше становишься, - улыбнулась она.
- Ну что ты, Натали, - улыбнулась Анна, - Это ты будешь самой красивой невестой.
После обеда они вместе с Натальей неспешно прогуливалась по дорожкам ухоженного сада. Наталья рассказывала Ане обо всем, что произошло в этом сезоне. Аня слушала ее и улыбалась. Радостно было осознавать, что подруга ее так счастлива, выходит замуж
