Кэролайн Линден - Не просто любовница
Он оглянулся «а дверь. Не осталось ли там чего-нибудь такого, что можно было бы использовать как оружие или приспособление для побега? Нет, конечно. В комнате почти ничего не было. Когда он приобрел дом, мачеха предприняла кое-какие усилия, чтобы обустроить его. Но это было давно, и с тех пор никто об этом не беспокоился. Ведь гостей он не принимал. Но теперь… Придется поставить кого-нибудь снаружи, чтобы она не сбежала или чего доброго, не спалила дом в его отсутствие. Как бы в подтверждение этой мысли по лестнице поднялся его слуга Баннет, довольно ленивый малый. Но он был один из тех немногих слуг, которые не ушли от Дэвида в трудное для него время. Теперь все будет иначе благодаря клятве чести, которую Дэвид дал, ну и, конечно, своевременной оплате. Хотя он уже наткнулся в расходниках Маркуса на запись об оплате его слуг дважды в текущем году. Уж не это ли заставило их хранить верность хозяину, не обращая внимания на тяжелые времена?
– Баннет, проследите, чтобы миссис Грей принесли еду в комнату, без ножей. И посмотрите, что еще ей нужно. Она не должна выходить из комнаты.
Он отдал ключ Баннету, который взял его без малейшего намека на удивление или возмущение, что его хозяин собирается держать взаперти женщину. Дэвид оценивающе посмотрел на него. Ему было интересно, где Баннет работал раньше.
Слуга невозмутимо смотрел на него.
– Да, сэр. Что ей подать?
Испытывая искушение ответить, что только хлеб и воду, Дэвид сдержался. Наверняка она этого и ждала.
– Она моя гостья, Баннет, – сказал он. – Подайте ей все, что подали бы другим гостям.
– Слушаюсь, сэр, – сказал Баннет растерянно. – Право, ума не приложу… Кухарка оставила записку и отбыла сегодня утром.
Дэвид едва не выругался. Почему кухарка уезжает именно сегодня, когда он вернулся в город и преисполнен благими намерениями?
– Как! – воскликнул он сердито. – Почему мне никто не сказал?
Баннет заморгал.
– Она отдала записку после того, как вы уехали, – объяснил он. – Мне. А я сказал вам об этом, как только вы вернулись домой.
Дэвид закрыл глаза. Вот умник, черт возьми.
– Хорошо. Я найму другую кухарку. Вообще-то я намерен нанять новых слуг. Немедленно.
Баннет кивнул. Дэвид собрался уже уходить, но что-то вспомнил и вернулся.
– Ну, а пока съездите в Эксетер-Хаус. Пусть тамошняя кухарка приготовит корзину с едой на день. И посмотрите, нет ли у нее способных помощников, которые могли бы занять вакантное место здесь.
– Слушаюсь, сэр.
Дэвид отправился заниматься делами. Сегодня миссис Грей поймет, что он имел в виду, когда говорил, что она скажет ему, где кольцо. А после этого пусть возвращается к своим воровским делам, мечет ножи и делает все, что ей заблагорассудится. Его это не касается. Он благопристойный господин.
Глава 5
Дверь за ним закрылась. Вивьен услышала, как ключ повернулся в замке. Обеими руками она схватила подсвечник и замахнулась, собираясь запустить им в дверь. Подсвечник был тяжелый, но недостаточно массивный, чтобы выбить ее. Если бы даже она и пробила дверь, это не помогло бы ей освободиться, а ее похититель тотчас вернулся бы. Снова видеть его Вивьен не хотела.
Она поставила подсвечник и осторожно обошла комнату. Большая, на полу ковер. Два окна выходят на неухоженный садик. Высоко, футов двадцать, и ничего подходящего, на чем можно спуститься вниз. Она прижала пальцы к стеклу. Может, использовать простыни? Вивьен откинула с кровати покрывало, но простыней на кровати не оказалось. Зато был замечательный матрас. Она стряхнула с краешка пыль и присела. Матрас был необычайно удобным. Проклятый богач, раздраженно подумала она. Осмотрела покрывало, надеясь, что его можно порвать на полосы, но оно было толстым и тяжелым. Будь у нее ножи, она разрезала бы его, однако ножи у нее отобрали. Все здесь было слишком добротным, чтобы помочь ее побегу.
Скрестив руки на груди и прикусив нижнюю губу, Вивьен мысленно перебирала все возможные варианты выхода из сложившейся ситуации. Он сказал, что не отпустит ее, пока у него не будет кольца, а кольца у нее нет. Где его искать, Вивьен не знает. Флинн сразу скрылся бы и не объявился больше. А потом, она не сомневалась, ее похититель отправился бы за кольцом с целой бригадой констеблей, которые сразу же арестовали бы Саймона и остальных. Может, уговорить его позволить ей передать Флинну записку? Но Флинн, хитрая лиса, не сунет носа в Лондон и уж тем более не отдаст драгоценности только для того, чтобы спасти ее шею.
Не то, чтобы она желала прямо сейчас передать ему это кольцо. Вот когда он схватил ее на улице, то, будь оно у нее, она швырнула бы в него это кольцо и убежала. Но теперь пусть не надеется вернуть кольцо. Конечно, это осложнит ее положение, но кольцо она сможет достать лишь в том случае, если будет свободна.
Надо все просчитать. И зачем только ему это колъцо, злилась она. Такой богач может себе позволить еще одно, и еще одно, и еще. На каждый палец руки, а может, и ноги, если пожелает. А этот Берддок! Уж она бы о нем всем рассказала. И не видать ему новых вещичек, это точно. Конечно, она ничего не сможет сделать, пока не выберется отсюда. Вивьен подошла к окну и внимательно осмотрела его. Крепкое, стекла целы. Зимой не пропускает ветра, судя по тому, как тепло сейчас в комнате. Она попробовала открыть его, рама легко подалась, но лишь на несколько дюймов, а потом встала намертво. Вивьен толкала ее, тянула, но все тщетно. Вивьен опустилась на колени и осмотрела раму снизу. Нет, из окна не вылезешь, решила она.
Саймон будет сходить с ума. Флинну-то все равно, ему только будет жаль вырученных от продажи краденого денег. Тут Вивьен вспомнила, что похититель не отобрал у нее сумочку. Она вытряхнула содержимое на кровать. Монеты, полученные от Берддока, покатились. Она подхватила их, предусмотрительно посмотрев на дверь. Она не хотела, чтобы он вошел и забрал их. Вивьен держала монеты в кулаке, придумывая, куда их спрятать. Хранить их на себе, после того как он прошелся по ней руками, было небезопасно. Она до сих пор чувствовала дрожь, ощущая на себе его пальцы, когда они пробирались под резинку чулка, чтобы достать маленький нож. Слава Богу, что она не засунула его в корсет. Поэтому от мысли спрятать деньги под одеждой она отказалась. Чтобы он совал туда руки? Наконец она решила их спрятать за подбоем платья. Зубами оторвала часть наметки ровно настолько, чтобы просунуть туда монеты, а потом аккуратно опустила их туда одну за другой. Но вот она встала, оглядывая подол платья. Он стал тяжелее, складки чуть опустились. Довольная своей первой маленькой победой, Вивьен подбоченилась и огляделась по сторонам. Что же ей делать, черт побери?
