Анастасия Эльберг - Женщина не моих снов
– Любимая женщина? – насмешливо переспросила Лиза. – Ты, наверное, пошутил?
– Я встречу тебя в аэропорту. Если Иган к тому времени не найдёт тебе квартиру, то ты немного поживёшь у меня. Это всё.
– Спасибо, малыш. Я знала, что ты мне поможешь. – Она помолчала. – Любимая женщина. Как интересно. Я и не представляла, что ты можешь любить кого-то, кроме себя.
– Я сказал "вероятно", – напомнил я. – Счастливо. Когда закажешь билеты, не забудь сообщить об этом мне.
Я задумчиво повертел в руках уже молчавшую трубку, поёжился от холода – и, достав из барсетки небольшую телефонную книгу, стал искать в ней номер Игана.
Если бы я в своё время не принял решение купить дом, наши с Иганом дороги, разумеется, не пересеклись бы. Имя этого человека мне назвал один из моих коллег, порекомендовав его как "первоклассного профессионала". В словах коллеги я не усомнился ни на секунду – я вообще никогда не сомневался в словах этого человека – и уже через пару дней мы с Иганом решили обсудить наши дела за обедом.
В ресторан я пришёл на двадцать минут раньше. Просмотрел меню, заказал обед, поговорил по телефону со своей женщиной (теперь уже бывшей, разумеется), поссорился с ней и бросил трубку. После чего обнаружил, что Иган опаздывает больше чем на полчаса.
Мнение о "первоклассном профессионале" я тут же поменял на противоположное – ни один первоклассный профессионал не позволяет себе опаздывать на полчаса. А если и позволяет – то предупреждает звонком.
В последующие пятнадцать минут я попеременно смотрел на часы и набирал номер Игана – но дозвониться до него так и не смог. У меня была назначена очень важная деловая встреча в другом районе – и для того, чтобы туда успеть, нужно было выходить прямо сейчас. И только я поднялся, на ходу доставая бумажник с целью расплатиться за так и не тронутый обед, как к моему столику подошёл невысокий молодой человек в деловом костюме.
– Брайан? – с улыбкой спросил он и протянул мне руку. – Добрый день. Прошу прощения. Я немного задержался.
Но у меня не было настроения улыбаться и размениваться на всяческие вежливости.
Я тут же высказал "первоклассному профессионалу" всё, что я думаю о его якобы профессионализме, и направился к дверям. Но Иган меня остановил.
– Кажется, я чего-то не понимаю, – сказал он мне. – Мы ведь назначали встречу на час, верно? Сейчас пять минут второго. Неужели пять минут – это так много?
Просто я никак не мог найти свободное место для парковки…
Я в недоумении посмотрел на часы, после чего достал карманный компьютер, открыл ежедневник – и обнаружил, что Иган прав. Мы действительно назначали встречу на час.
– Теперь я прошу прощения, – сказал я извиняющимся тоном. – Дело в том, что у меня сегодня очень напряжённый день – наверное, я по ошибке посмотрел не туда.
– Ничего страшного, – уверил меня Иган. – У меня тоже иногда бывает подобное.
– Тут очень вкусное мясо, – сменил я тему в попытке немного сгладить неловкость.
– Я угощаю.
Иган оказался персоной странной. Может, он-таки и был профессионалом – но деловой хватки у него явно не было. Не было у него и таланта находить контакт с людьми, который так требуется людям его профессии. Когда мы познакомились поближе, выяснилось, что он старше меня на три года, но до сих пор не женат, а денег у него практически нет (хотя, судя по всему, за его работу ему платили хорошо). Иган относился к тем людям, которые жалуются на жизнь даже тогда, когда на неё жаловаться не следует. И эти жалобы, разумеется, выслушивал я. За такими разговорами мы выпили несметное количество рюмок коньяка и выкурили несметное количество пачек сигарет. Иган считал меня хорошим другом, который поддержит в любой ситуации, и даже может одолжить пару сотен долларов. Я его уважал, хотя в этом уважении была определённая доля снисхождения.
Я был благодарен Игану за две вещи – за найденный дом и за то, что он познакомил меня с мадам. Один из её бывших мужей был его начальником. Мадам когда-то даже подумывала о том, чтобы затащить Игана в постель – но вовремя одумалась. Я бы даже сказал, очень вовремя. Думаю, они бы очень странно смотрелись вместе.
Иган ответил сразу.
– Ничего себе! – обрадованно сказал он. – Сто лет тебя не слышал! Как дела?
– Как всегда, великолепно. Как поживаешь?
– Тоже как всегда. – Он вздохнул. – И рассказывать нечего… ты по делу? Или как?
– Зачем же сразу о делах? Мы давно не виделись. Почему бы тебе не оторвать задницу от дивана, не сесть в машину и не проведать старого друга? Заодно оценишь, как моими усилиями преобразился найденный тобой домик…
– Как мило с твоей стороны пригласить меня на свидание, старик, – сказал Иган. – Мне привезти шампанское?
– Я не пью шампанское. Лучше привези мне вечернюю газету. Если это, конечно, тебя не затруднит.
– Конечно, – с готовностью согласился он. – Я буду через часок. Если моя старушка не примется капризничать.
– Жду, – коротко ответил я и отключился.
Видимо, "старушка" всё же принялась капризничать (я давно уговаривал Игана купить новую машину) – мой гость появился через два часа. Звонок у ворот не работал – я об этом прекрасно знал, но никак не мог собраться его починить. И Игану пришлось использовать вместо звонка автомобильный гудок.
Я вышел во двор, с ужасом представляя себя завтрашний выговор соседей по поводу нарушения порядка.
– Ты спал? – спросил меня Иган.
– Нет, чёрт побери. Ты что, с ума сошёл? Зачем так шуметь? Ты мог просто позвонить по телефону! В конце-то концов, мы живём в век высоких технологий и сотовой связи!
– Твой звонок явно не относится к высоким технологиям, – с ноткой снисходительности заметил Иган, выходя из машины. – Только не ворчи, хорошо? Я рад тебя видеть.
– Взаимно. Пойдём внутрь. А то я окоченею.
Мы вошли в гостиную, и Иган примостился на краю дивана.
– Фантастика! – прокомментировал он, оглядевшись. – Да, что ни говори, ты привёл эту развалину в божеский вид… сколько тебе стоил ремонт?
Ремонт мне стоил предостаточно. Впрочем, расходы вполне оправдались. Но на тему расходов я предпочитал беседовать исключительно с самим собой.
– Прилично, – уклончиво ответил я. – Но разве плохо получилось? На мой взгляд, вполне достойно.
– Да нет же, отлично. Я не ожидал, что ты всё так устроишь!
Когда Иган показал мне этот дом, то вид этой развалины меня шокировал. Я вообще не понимал, как такое можно выставлять на продажу – дом выглядел так, будто он уже наполовину снесён. Но, поразмыслив, я всё же вцепился в него мёртвой хваткой.
По двум причинам. Во-первых, мне очень понравилось тихое место и практически полное отсутствие соседей. Во-вторых, Иган согласился продать мне его по цене, которая была чуть ли не втрое ниже обычной – из-за "непредставительного вида жилища". Иган убеждал меня, что мне не стоит покупать этот дом. Он говорил, что найдёт мне другой, в тысячу раз лучше. Но я стоял на своём. В конце концов, Иган, обозвав меня сумасшедшим, уступил.
