Хизер Грэм - Непокорная и обольстительная
Джереми кивнул головой:
– Да, мы будем находиться там, в течение всей зимы.
Бегущий Бизон понуро опустил голову.
– Надеюсь, что будет мирная зима, – грустно заметил он и протянул руку.
Джереми крепко пожал ее и снова поклонился. Вождь подошел к Кристе, пожал ей руку, а потом помог ей взобраться на ту самую лошадь, на которой сюда приехала Утренняя Звезда.
Вскоре они уже выехали за пределы индейской деревни. Криста не выдержала и посмотрела назад. Маленький Цветок стояла на окраине и смотрела вслед.
– Спасибо тебе, – крикнула Криста.
Женщина улыбнулась и помахала рукой.
Больше они не оглядывались и несколько часов ехали рысью, стараясь не утомлять лошадей. Криста все время с тревогой поглядывала на мужа.
– Тебе нужно немного отдохнуть.
– Нет, сейчас для меня самое главное – отъехать на приличное расстояние от деревни команчей, – резонно заметил Джереми.
– Но ведь мы уже свободны…
– Все равно нам нужно отъехать как можно дальше, – упрямо твердил он.
Через некоторое время она снова предприняла попытку заговорить с мужем:
– Я очень благодарна тебе, Джереми.
Тот ничего не ответил, продолжая смотреть вдаль.
– Благодарна за то, что ты пришел мне на помощь и рисковал своей жизнью.
– Криста, черт возьми, – не выдержал Джереми, – ты же моя жена! Мать моего будущего ребенка!
– И все равно я благодарна тебе за это…
– Мне не нужна твоя благодарность! – выпалил он и отвернулся.
Криста замолчала и повесила голову. Он, конечно, очень упрямый человек и, видимо, все еще не забыл о последних событиях. Дальше они ехали молча, пока над прерией не стали сгущаться сумерки. Джереми спешился и посмотрел на жену. Не успела она спрыгнуть с лошади, как он подскочил к ней и протянул руку.
Криста позволила ему помочь ей спешиться с лошади, но потом быстро отстранилась от него, с трудом подавляя душившие ее слезы. Как можно за столь короткое время перейти от небывалой любовной страсти до такой черствости?
Они остановились возле небольшого, удивительно чистого и живописного ручья, берега которого были укрыты тенью высоких деревьев.
Криста расстелила на траве одеяло и бросила ему через плечо:
– Садись. Я сейчас принесу немного воды и достану еду.
Джереми немного постоял, а потом послушно присел на одеяло. Криста принесла ему кружку воды, а потом вернулась к лошади и вынула из сумки снедь – кусочки сушеного мяса. Джереми жадно вгрызался в куски мяса, запивая их прохладной водой и исподлобья наблюдая за женой. Криста отошла к дальнему дереву и стояла, погруженная в раздумье. Джереми поморщился от боли и выпрямил спину. Собственно говоря, раны его болели не так сильно, как ноющее от тоски и безысходности сердце. Конечно, она хотела поговорить с ним, но что он мог сказать ей в данный момент? Камероны всегда отличались неуемной гордостью и привыкли расплачиваться с долгами. Но ведь он уже неоднократно говорил ей, что она ничего ему не должна.
– Джереми, – тихо проронила Криста, слегка повернувшись к нему, – я не знаю, сможешь ли ты когда-нибудь простить меня, но я все равно хочу сказать, что ужасно сожалею о случившемся.
– Сейчас это не имеет никакого значения, – сухо отрезал он.
– Нет, имеет! – закричала она так громко, что даже птицы сорвались с верхушек деревьев. – Ну, хорошо, если ты считаешь, что это не имеет никакого значения, то я возвращаюсь домой! Я имею в виду свой дом в Виргинии, а не твой полк. И сделаю это при первом же удобном случае! На этот раз я уже не позволю тебе остановить меня!
Джереми почувствовал, что перед глазами поплыли темные круги, а кровь гулко стучала в жилах, вызывая нестерпимую боль.
– Нет, никуда ты не поедешь.
– Поеду, потому что все, что здесь произошло… – начала было она, но он гневно оборвал ее:
– Черт возьми, Криста, это действительно не имеет никакого значения!
Джереми поморщился от боли и опустил голову. Ему бы сейчас немного поспать, чтобы забыть боль, а вместо этого приходится снова сражаться с собственной женой. Какого черта ей еще надо от него, подумал он, глядя на свои дрожащие руки. Раньше ему казалось, что он полностью раскусил ее и неплохо знает, чего она добивается. Но сейчас команчи, по-видимому, так напугали ее, что, она решила никогда больше не иметь дела с индейцами и их землями. Впрочем, возможно, что она права и ей действительно следует вернуться домой. В таком случае он сам должен позаботиться о том, чтобы как можно скорее вернуть ее в родные места.
– Ну, хорошо! – наконец-то согласился он. – Я все прекрасно понимаю. Команчи испугали тебя до смерти, и если ненависть в твоем сердце так сильна…
– Ненависть! – возмущенно воскликнула Криста, даже не повернувшись к нему.
Она стояла на берегу и смотрела на темную воду, а ее длинные волосы свободно лежали на плечах, что делало ее похожей на самую обыкновенную индианку. Немного подумав, она резко повернула к нему голову и сверкнула налитыми злостью глазами.
– Ты глупец! Самый глупый янки из всех, которых мне доводилось встречать! – В ее глазах заблестели слезы, чего Джереми сейчас никак не мог вынести.
– Криста, я сейчас не в том состоянии, чтобы терпеть оскорбления со стороны южанки.
– Оскорбления! Я хочу уехать вовсе не потому, что ненавижу тебя! Неужели ты никак не можешь понять этого! Я хочу уехать, потому что люблю тебя и не желаю, чтобы ты страдал здесь из-за меня! Я не хочу…
– Что? – оторопело воскликнул Джереми, не смея верить своим ушам.
С трудом преодолев жуткую боль, он встал на ноги и поплелся к ней. Его крик прозвучал так громко, что она испуганно заморгала глазами и даже слегка попятилась к воде.
– Маленький Цветок говорила мне об этом, – неуверенно промямлил Джереми, уставившись на жену. – Она на самом деле сказала, что ты ждала меня и изнывала от любви, но я, разумеется, не поверил ей тогда. Повтори, что ты сказала!
– Я… – Криста осеклась и потупила глаза.
Он сделал еще один шаг к жене, пытаясь удержаться на ногах. Его пальцы вцепились в ее руку и сжали ее так сильно, что он сам удивился, откуда у него столько сил.
– Повтори! – снова потребовал он.
– Тебе не нужно было ехать за мной к индейцам, и тогда все было бы в порядке. Ты весь изранен. Тебе не следовало…
– Не это! – прогремел Джереми, резко тряхнув ее за плечи. – Повтори свои последние слова!
Она уставилась на него широко открытыми глазами и нервно облизала кончиком языка пересохшие от волнения губы.
– Я уже говорила, что, вероятно, испортила тебе карьеру своим дурацким спором с генералом Шерманом…
– К черту Шермана! Я прошу тебя повторить свои последние слова!
