Розанна Битнер - Земля бушующих страстей
Джо поняла, что он имел в виду, и покраснела.
– Нет. Я спряталась… в бочке из-под огурцов. Они все уехали, все… кроме одного, который и нашел меня. Он лежит в подвале… возможно, он сгорел.
Клинт тяжело вздохнул, и Джо увидела гнев в его глазах.
– Ублюдки! – пробормотал он и поднялся. – Вы сможете сами помыться? Полотенце и мыло около умывальника.
Джо кивнула.
– Со мной все в порядке. Он коснулся ее плеча.
– Я оставлю вашу винтовку здесь у стены, если вам так спокойней. Я вернусь через некоторое время. Закройте дверь на замок. У меня есть ключ.
Джо ничего не ответила, и Ривз ушел. Тогда она поднялась, подошла к зеркалу и ахнула, увидев свое отражение.
– О Боже! – простонала молодая женщина. Лицо ее было покрыто пятнами крови и кусочками кожи. Джо заплакала и стала быстро снимать с себя одежду, испытывая желание избавиться от этого платья. Она бросила его в угол, подбежала к умывальнику и опустила руки в таз с водой, затем тщательно вымыла лицо и прополоскала волосы. Джо терла свое тело, как сумасшедшая, но вдруг остановилась, держа перед собой полотенце и неожиданно осознав, что стоит обнаженной в комнате мужчины, которого едва знает. Она поспешно сняла со стула рубашку и быстро надела ее, боясь, что Клинт Ривз может вернуться в любой момент. Рукава были слишком длинны и свисали с плеч. Низ рубашки доходил ей почти до колен.
Джо не знала, какие намерения у Клинта Ривза, и должна ли она вообще находиться в этой комнате. Но ей было некуда идти. Внезапно Джо почувствовала слабой и обессиленной. Она не хотела сейчас думать о случившемся, о том, что у нее ничего не осталось, что она убила человека и о том, что она находится в комнате незнакомца. Ей очень хотелось спать, ей был просто необходим этот спасительный сон. Если она заснет, ей не нужно будет думать обо всем, что произошло.
Джо взяла винтовку и направилась к кровати, которая не была застелена. Она поправила скомканные одеяла, легла на них и укрылась покрывалом. Джо решила положить винтовку рядом с собой, чтобы ею можно было быстро воспользоваться.
Женщина закрыла глаза в изнеможении и мгновенно заснула. Она так крепко спала, что не слышала, как вернулся Клинт Ривз. Открыв дверь, он вошел в комнату и увидел, что Джо крепко спит, а винтовка лежит рядом. Клинт усмехнулся при виде этой картины, теплое чувство проникло в его сердце. Он рассматривал красивое лицо и густые темные волосы Джо. При виде обнаженной ноги из-под покрывала у него возникло острое желание.
Но Клинт тут же упрекнул себя за то, что не мог отвести взгляда от молодой женщины. Джо прошла через ад, и он не имел права пользоваться ее беззащитностью. Клинт положил пакет с новой одеждой на стул, затем поднял старое платье Джо и скривил нос от резкого запаха соленых огурцов и помоев. Он вышел из комнаты, держа в руках одежду, и запер дверь на ключ. Затем Клинт выбросил платье в мусорный ящик и поднял глаза на окно своей комнаты. Сегодня он собирался уехать из Лоренса, но банда Квантрилла нарушила его планы. А теперь еще кое-кто задерживал здесь Ривза – хорошенькая женщина по имени Джолин Мастерс.
Джо слышала топот лошадей, треск огня, чувствовала его жар. Она пыталась убежать, но ноги не слушались ее, как будто к ним был привязан тяжелый груз. Неожиданно Джо оказалась в темном месте. Безобразное лицо с вожделением смотрело на женщину. Она закричала, выстрелила из ружья и почувствовала, как по ней потекла кровь. И снова Джо пыталась кричать, пока собственный стон не разбудил ее. Она быстро села в кровати, мокрая от пота, и оглядела незнакомую комнату, пытаясь собраться с мыслями.
Джо увидела винтовку, лежащую рядом. Она провела рукой по волосам, стараясь вспомнить последовательность событий после бандитского нападения. Ей хотелось, чтобы все это оказалось страшным сном, как и только что увиденный кошмар. Но от реальности никуда не деться. Это как приступы печали, которые охватывали Джо каждый раз, когда она вспоминала, что Грег мертв. Ферма и все ее доходы уничтожены.
Джо заметила, что на улице уже темно. Кто-то оставил зажженную лампу на туалетном столике. Джо пыталась не думать об ужасных событиях этого дня. Сегодняшнее утро казалось далеким, словно все это произошло много дней назад. Джо смутно помнила, как брела по городу, кто-то нашел ее и привел в эту комнату. Она заморгала и села на край кровати. Клинт Ривз! Это был Клинт Ривз. Джо взглянула на себя: на ней была чужая рубашка. На мгновение женщину охватила паника при мысли, что это Ривз переодел ее. Но затем она вспомнила, как срывала с себя грязную одежду. Джо взглянула в угол комнаты, куда она бросила платье. Его там не было.
Тогда Джо медленно встала, заметив на стуле возле кровати пакет с одеждой. Она вспомнила, что Клинт Ривз говорил что-то о том, что собирается принести ей новую одежду. Джо развернула пакет и нашла там светло-голубое платье, рубашку, панталоны, чулки и пояс с резинками. Молодая женщина покраснела, удивляясь, как он смог угадать ее размер.
Джо аккуратно разложила одежду на постели. Из середины пакета выпала щетка для волос и крошечный флакончик духов. Она подняла их и улыбнулась. Какой предусмотрительный этот Клинт Ривз. Интересно, почему он так заботится о ней? Джо подошла к зеркалу и внимательно оглядела себя, заметив, что не полностью смыла с лица пятна крови. Увидев, что таз уже пустой, она налила из кувшина чистой воды и тщательно вымыла лицо, пожалев, что у нее нет никакого крема. Джо надела новое платье, слегка подушилась. Как приятно снова хорошо пахнуть! Затем она вернулась к зеркалу и стала причесывать свои длинные темные волосы, когда кто-то постучал в дверь. Джо услышала, как поворачивается ключ в замке, и бросилась к винтовке, которая лежала на постели.
– Вы уже проснулись, миссис Мастерс? – спросил мужской голос. – Дверь со скрипом открылась. – Это я, Клинт Ривз.
Джо продолжала держать винтовку наготове.
– Входите.
Ривз вошел, и она медленно опустила ствол.
– Я хотела убедиться, что это вы, – объяснила Джо. Он понимающе кивнул. Мужчина все еще был перепачкан копотью и кровью.
– Вы выглядите намного лучше, чем несколько часов назад, – сказал он, окинув Джо одобрительным взглядом. – Я дважды возвращался и зажег для вас лампу.
– Спасибо… Я… я не знаю, почему вы так заботитесь обо мне. – Она дотронулась до своего платья.
– Я с вами расплачусь. У меня есть немного денег в банке.
– Не волнуйтесь об этом. – Клинт закрыл дверь, его высокая фигура заполняла собой всю комнату.
– Я заберу свои вещи и перенесу их в небольшую комнату на чердаке. Я собирался покинуть Лоренс, но думаю, что задержусь на несколько дней. Сейчас многие нуждаются в помощи. Я сказал клерку, что теперь это ваша комната. Вам нужно где-то остановиться, прежде чем вы решите, что делать дальше.
