Шелли Брэдли - Его непокорная невеста
– А что касается меня, я помолвлена.
Неужели он не ослышался? Кирану не хотелось в это верить. Он перевел взгляд на рыжеволосую красавицу:
– Помолвлены?
Взирая на него равнодушно и надменно, Мейв кивнула:
– Мы с моим женихом обручились в прошлом году, вноябре.
Киран поклялся про себя, что не допустит этой свадьбы По крайней мере пока не решит для себя, какую из сестер О'Ши выберет себе в жены. Дела государственные важнее сердечных дел Мейв. К черту ее помолвку! Если Мейв ему подойдет, он женится на ней – и точка.
– И когда планируется столь радостное событие? – спросил он, с удивлением чувствуя, что внутри у него все клокочет от гнева.
– Мейв и Куэйд поженятся, когда англичане в Дублине выпустят Куэйда из тюрьмы, – сообщила Бригитта.
Килдэр нахмурился. На память ему пришли слова Мейв о Куэйде, сказанные ею, когда Киран сидел в яме.
– Разве не вы говорили, что Куэйда ожидает виселица?
Мейв надула губы:
– Он не сделал ничего плохого.
Киран удивленно поднял бровь. Неужели она считает, что в мятеже против англичан нет ничего предосудительного?
– Значит, остаемся только мы с Фионой, милорд, – сказала Бригитта.
Фиона попыталась спрятать недовольную гримасу за притворной улыбкой. А Бригитта смотрела на Кирана с надеждой, почти не скрывая радость. Киран с трудом удержался от улыбки: ситуация была нелепой.
– Я охотно пойду за вас замуж, милорд, – произнесла Бригитта. – Хочу скорее узнать все о мужчинах и женщинах и о том, откуда берутся дети.
Дети? Господи, да она сама еще ребенок. Придется долго ждать, пока она подрастет, прежде чем лечь с ней в постель. Но опять же, если свадьба с этой маленькой чертовкой сможет помочь решить Кирану возложенную на него королем миссию, может быть, придется жениться на юной Бригитте, а потом зачать с ней ребенка.
Киран обратил свой взгляд на другую блондинку О'Ши. Ее улыбка была чересчур лучезарной, а ее приветливость – несколько наигранной. Но это возбудило в нем любопытство.
– Фиона!
Киран был готов поклясться, что Фиона вздрогнула, когда он назвал ее по имени. Однако вежливая улыбка не сходила у нее с лица.
– Милорд, – пролепетала она, опустив глаза.
– Идите сюда.
Он сам не понимал, что заставило его позвать девушку, но, когда она безропотно подчинилась и подошла, у Кирана отпали все сомнения. Чутье его не подвело. У Фионы дрожали руки. Уж не больна, ли она?
– Милорд, – снова проговорила девушка, остановившись перед ним. Голос у нее дрогнул. Киран понял, что она его боится.
Может быть, не надо было при ней избивать ее брата? Киран посмотрел на Фиону и ласково сказал:
– Я не кусаюсь. – Он улыбнулся, надеясь, что Фиона ответит ему тем же. – Только если вы меня сами об этом попросите.
Но вместо того чтобы улыбнуться, Фиона побледнела. Киран нахмурился и жестом велел ей удалиться. Судя по ее виду, она испытала облегчение.
Джейна повернула голову и посмотрела на Кирана. Он, вздохнув, снова перевел взгляд на сестер О'Ши. Продолжая лежать на том же месте, Флинн стонал.
Киран опустил взгляд вниз и только тут заметил, что его одежда покрыта грязью, разорвана, руки содраны в кровь после драки с Флинном, а его авторитет находится под угрозой.
А он еще даже не вошел в Лангморский замок.
Что ждет его в Ирландии в недалеком будущем? Такое начало не сулило ничего хорошего.
Черт побери, нужно не затягивать со свадьбой и как можно скорее уложить в постель будущую жену. Только после этого он сможет уехать отсюда со спокойной душой и с чувством выполненного долга. И тогда снова начнет наслаждаться жизнью.
– Начиная с завтрашнего дня, – начал он, обращаясь к сестрам, – я проведу с каждой из вас по одному дню – даже с теми, кто овдовел или уже обручен.
Мейв попыталась возразить:
– Но…
– Самое главное, что в данный момент вы все незамужние, а остальное для меня не важно. По истечении четырех дней я сообщу вам и вашему брату, а также королю, кого из вас выбрал себе в жены. А сейчас мне нужны ванна, еда и мягкая постель.
Мейв снова попыталась что-то сказать:
– Но…
– И я не потерплю ни споров, ни угроз. А также испуганных и любопытных женщин. – Он выразительно посмотрел на каждую из сестер.
Глава 3
Утро следующего дня выдалось серым и дождливым. Хотя Кольм, юный оруженосец Кирана, и несколько людей, которым он доверял, прибыли в крепость в течение ночи, при такой погоде, как сегодня, они не могли выйти из дома. Вынужденное безделье тяготило Кирана. Ему не терпелось поскорее начать действовать: выйти из главной башни, выбраться на свежий воздух, начать тренировать лангморское войско, оценить земельные владения, встретиться с народом и найти очаг восстания. А вместо этого Киран оказался заперт в четырех стенах вместе с четырьмя сестрами-мегерами. И это злило его.
Утром, едва проснувшись, Киран узнал, что ночью Флинн покинул Лангмор. У Кирана не было никаких сомнений в том, что, если брат О'Ши захочет, он без труда найдет мятежников и примкнет к ним.
Но Киран решил, что станет беспокоиться из-за Флинна, лишь когда тот возвратится. А сейчас у него есть другие важные дела – нужно выбрать себе невесту. Хотя положа руку на сердце, будь на то его воля, Киран с радостью отправился бы в преисподнюю, только бы не жениться.
После завтрака Киран обошел замок. Он был небольшим и приспособлен скорее для обороны, нежели для удобства. Толстые стены, а комнат и предметов роскоши мало. Зато постройка надежная, а это самое главное, если на замок нападут ирландские мятежники.
Понимая, что не может бесконечно оттягивать неизбежное, Киран вернулся в большой зал и неохотно подозвал к себе Джейну. Поскольку беременная женщина полночи твердила, что у нее вот-вот начнутся роды, Киран решил, что ему нужно как можно скорее побеседовать с ней.
Темноволосая сестра появилась в большом зале, опоздав всего на несколько минут. Выдворив всех из комнаты, Киран присел рядом с Джейной. Когда он увидел ее усталое после бессонной ночи лицо, ему почему-то стало ее жаль.
– Итак, я должна провести целый день с вами? – спросила Джейна, и презрения в ее голосе было намного больше, чем усталости.
– Да. Я хочу задать вам несколько вопросов, услышать ваш рассказ о вас и о Лангморе. Вы тоже можете спрашивать меня о чем угодно.
Она внимательно разглядывала чашку козьего молока.
– Все самое важное обо мне вы уже знаете. Я выросла здесь, в Лангморе. Вышла здесь замуж. Это прекрасный замок. Построенный добрую сотню лет назад, он все еще крепкий и прочный. Не сомневаюсь, что именно поэтому вы, негодяи англичане, так хотите его заграбастать.
