Кэтрин Андерсон - Дикое сердце
К ее щеке прижалось лезвие ножа. Она знала, что Билли Бо перережет ей горло при малейшем ее движении. Ее жизнь или жизнь Свифта? Без него у нее так и так не будет никакой жизни. Она перенесла вес тела на одну ногу. И потом, прежде чем Билли Бо понял ее намерение, подняла колено и со всей силой ударила его каблуком в голень.
Захваченный врасплох, он чуть отшатнулся назад и вскрикнул от боли. В то же мгновение Эми воспользовалась крохотным промежутком между их телами и изо всех сил стиснула руки. Ее пальцы нашли цель и сжались в кулаки. Билли Бо взвизгнул. Эми ждала, что сейчас он убьет ее. Но, к ее полному удивлению, он еще дальше отшатнулся от нее и схватил ее за руки, пытаясь освободиться.
Теперь все смешалось окончательно. Слай изрыгал ругательства. Билли Бо булькал горлом и кричал:
— Она схватила меня за яйца! Забери ее от меня! Она схватила меня за яйца!
Свист стрелы пронзил темноту. Почти в тот же момент Фернандес как-то странно хрюкнул и свалился с крыши, распластавшись безжизненной грудой у их ног. Слай отскочил от неожиданности. Во всей этой суматохе Эми вдруг почувствовала, что Билли Бо выпустил ее.
— Эми, ложись! — прокричал Свифт.
Слова Свифта освободили Эми от сковывающего ее ужаса. Она выпустила свою воющую жертву и бросилась лицом в грязь. От удара у нее перехватило дыхание, но краем глаза она увидела, как на лунный свет вышел Свифт.
Одетый во все черное, с револьверами, серебром сверкающими на бедрах, он выглядел самим Люцифером. Его шестизарядные плеснули огнем. В ночи взорвалось оранжевое пламя. Гул выстрелов разорвал воздух над ней. На землю рухнули два тела. А потом настала тишина, ненатуральная, сверхъестественная тишина.
Все еще держа пальцы на спусковых крючках, Свифт сделал три быстрых, скользящих шага вперед, согнулся в поясе и быстро обернулся, оглядывая поляну вокруг себя, Эми никогда не видела, чтобы кто-нибудь двигался так быстро и с такой точностью в движениях. Убедившись, что больше никто не прячется в кустарнике, он одним прыжком покрыл разделявшее их расстояние.
— Эми, есть другие?
Потрясенная тем, как быстро все произошло, она смогла только глотнуть, не успев восстановить дыхание.
— Нет, не думаю. П-пятеро, их было пятеро.
Свифт убрал револьверы в кобуры и встал на колено рядом с ней, чтобы развязать ей руки и потом заключить в свои объятия. Его всего трясло.
— С тобой все в порядке? Они не сделали тебе ничего плохого? Эми, с тобой все в порядке?
Никто еще никогда не чувствовал себя лучше. Эми закинула ему руки на шею и всем телом прильнула к нему.
— Со мной все чудесно. А ты? О Свифт, я так боялась, что они убьют тебя!
Он еще крепче прижал ее к себе и спрятал лицо у нее на шее. Несколько секунд они так и сидели, прижавшись друг к другу. Потом из темноты появились Охотник и шериф Хилтон.
— Она в порядке? — пробасил Хилтон.
— Да, кажется, так. — Свифт посмотрел на Охотника. — Это ты снял Фернандеса?
Охотник ухмыльнулся.
— Трудно было промазать, когда он лежал там на крыше. Ты уверен, что с Эми все в порядке?
Из груди Свифта вырвался дрожащий выдох, но все же он смог улыбнуться.
— С ней все прекрасно. И даже более, чем прекрасно. Она была великолепна.
Хилтон обошел их и посмотрел на мертвые тела. Потом обернулся, взглянул на Свифта и почесал затылок.
— Я никогда не видел, чтобы кто-нибудь так стрелял, Лопес. Есть чему позавидовать, когда у тебя в руках твои пушки.
Свифт напрягся. Эми почувствовала перемену в нем и слегка отодвинулась. Она увидела, как его лицо покрывает смертельная бледность. Он посмотрел на братьев Габриель.
— Поверьте, шериф, моему умению быстро управляться с револьверами не стоит завидовать. Стоит мне выхватить их, и за тысячу миль пойдут об этом слухи, и всем захочется вызвать меня на очередной поединок.
Чувство полного освобождения и облегчения покинуло Эми. Свифт проехал две тысячи миль, чтобы избавиться от репутации Быстрого Стрелка. Сегодня его прошлое настигло его. Его планы осесть в Селении Вульфа и зажить мирной жизнью могли оказаться несбыточной мечтой.
Эми бросила Испуганный взгляд на мертвые тела. Месть повернула свое лицо к ним, и оно оказалось лицом смерти.
— Не надо, — прошептал Свифт. Он положил ладонь ей на щеку и повернул ее голову. — Не надо, не смотри, Эми, любимая. Ты уже насмотрелась самого страшного до конца своей жизни.
Эми кивнула и прижалась лбом к его плечу.
— Пожалуй, мне лучше отвезти тебя домой. Эми даже не стала сопротивляться, когда он встал и поднял ее на руки. Но теперь его тепло и близость мало успокаивали ее. Ее грызла одна мысль. Свифта заставят уехать из Селения Вульфа, и у нее было ужасное предчувствие, что он не захочет взять ее с собой.
Охотник и шериф Хилтон расстались со Свифтом и Эми на окраине Селения Вульфа. Они направились в город, чтобы набрать добровольцев, вернуться с ними к этой старой надшахтной постройке и увезти оттуда тела пятерых бандитов. Свифт извинился, что не может поехать с ними — ему надо было остаться с Эми и «дать ей прийти в себя».
Не обращая внимания на ее протесты, он снял ее с лошади и донес на руках до дома. Уложив ее на софу, он зажег огонь в печке, а заодно и в камине. Покончив с этом, он поставил на плиту кофейник. Потом вернулся к ней и осмотрел ее царапины. Его забота ни на секунду не обманула Эми. Она слишком хорошо знала Свифта, чтобы не понять выражения его глаз. Он явно искал предлога, чтобы объявить ей о том, что уезжает.
Конечно, она понимала, почему он не захочет остаться здесь. За ним все время тянулся след прошлого, и ему постоянно надо было быть начеку. Это не жизнь для женатого мужчины. Ей очень не хотелось признаваться в этом, но ее приключение показало, что она не может быть в безопасности ни дома, ни где бы то ни было. Разве после всего случившегося он не вправе решить, что она будет счастливее, оставшись одна в Селении Вульфа? Даже если жители городка никогда не простят ей этой истории, у нее останутся Охотник и Лоретта.
Но для Эми на самом деле все было не так. Сегодняшний урок был страшным, но она уже проходила его прежде. Все, чем она дорожила теперь, заключалось в Свифте. Без него эти ее дурацкая безопасность и материальное благополучие не значили абсолютно ничего.
Пока он ходил наливать им по чашке кофе, она решила, что совсем не время ей валяться на софе, и перешла в спальню. Буквально через несколько секунд там, в поисках ее, оказался и Свифт.
— Что ты тут делаешь? — спросил он.
Она отвернулась от гардероба, держа в руках пару панталон.
— Собираюсь. Мне, наверное, не надо брать больше, чем пару перемен? Я никогда еще не оказывалась в бегах.
