Джуд Деверо - Говарды и Перегрины 1-2
В этот миг к ней подбежала Джойс и жалобно запричитала:
– Миледи, у них нет шатров! Нам придется спать на земле!
Последнюю фразу она произнесла поистине трагически.
Обычно, когда Лиана, ее родители и свита путешествовали, они останавливались на ночлег в замке какого-нибудь лорда или разбивали просторные шатры. При переезде из замка в замок большую часть мебели, кровати, столы и прочую утварь обычно брали с собой, поэтому шатры выглядели как настоящие дома.
– И потом совершенно нет горячей пищи, – ныла Джойс. – Только холодное мясо, взятое со свадебного стола. Две служанки рыдают.
– Пусть вытрут слезы, – прикрикнула на прислужницу Лиана. – Ты сама мне толковала, что хорошей жене жаловаться не пристало. Это относится и к служанкам хорошей жены.
Лиана была слишком взволнована ожиданием брачной ночи, чтобы беспокоиться из-за всякой ерунды вроде холодной пищи и" отсутствия шатров.
Сзади раздался какой-то шум. Обе женщины обернулись и увидели, что рыцари сворачивают перины и засовывают их обратно в повозки.
– Ой! – взвизгнула Джойс и бросилась к рыцарям.
Еще час понадобился, чтобы Лиана уложила своих служанок спать на траве. По ее приказу с повозок сняли мешки с мехами, разостлали шкуры на земле, и только таким образом удалось успокоить плачущих женщин.. Некоторые из рыцарей утешали несчастных, гладя их и обнимая.
Лиана велела постелить ей шкуры невдалеке от лагеря под раскидистым дубом. Джойс помогла госпоже снять изуродованное платье и надеть чистую льняную рубашку. Потом Лиана улеглась и стала ждать. Она ждала, ждала, ждала, но Роган так и не пришел. Накануне ночью девушка почти не спала, а день выдался утомительным, поэтому, как ни старалась она бодрствовать, сон в конце концов сморил ее. Лиана уснула с улыбкой на устах, зная, что проснется от прикосновения мужа.
Однако Роган улегся на грубом одеяле рядом с Сиверном – в походе он всегда спал вместе с братом.
Сиверн сонно пробормотал:
– Мне казалось, что ты теперь женат.
– Ну вот еще – нападут Говарды, а я буду развлекаться с какой-то девчонкой, – презрительно ответил Роган.
– Она прехорошенькая, – заметил Сиверн.
– Мне кролики не нравятся. Я и в лицо-то ее не помню – лишь по платью различаю. Сегодня у нас четверг?
– Да. А домой вернемся в субботу вечером.
– Вот и отлично, – тихо сказал Роган. – Не хватало еще в субботу вечером питаться крольчатиной.
Сиверн отвернулся и уснул, а Роган ворочался еще целый час. Воспоминания в этом месте были слишком мучительны. Потом он стал думать, как распорядиться приданым. Нужно построить боевые машины, нанять и вооружить воинов, закупить продовольствия на случай осады. Потребуется много времени и сил, чтобы отвоевать дедовские земли.
Ни разу Роган не вспомнил о новой жене, терпеливо ожидавшей его под дубом.
Наутро Лиана пребывала в сквернейшем расположении духа. Тут как раз явилась Джойс, сообщить, что служанки очень недовольны. Рыцари оказались грубы в любовных утехах, и две служанки жаловались на синяки и ссадины.
– Так им и надо, – огрызнулась Лиана. – Принеси мне синее платье, головной убор и скажи женщинам, чтобы они перестали ныть, иначе я устрою им такую жизнь, что будет не до нытья.
Лиана увидела сквозь деревья своего супруга и усилием воли заставила гнев утихнуть. Неужели все браки таковы? Неужели женщинам приходится сносить обиду за обидой, не имея возможности за себя постоять? И это называется любовью?
Лиана надела шелковое платье с золотым поясом, усыпанным бриллиантами. Головная повязка была тоже вся покрыта маленькими алмазами. Может, сегодня Роган взглянет на нее иначе. Возможно, минувшей ночью он постеснялся лечь с женой, когда вокруг столько людей. Наверняка существовали какие-то серьезные причины для такого поведения.
Муж даже не пожелал ей доброго утра. Он прошел мимо, не взглянув на жену. Лиане показалось, что он не узнал ее.
С помощью одного из рыцарей она села в седло и снова поскакала в облаке пыли.
К полудню терпение было на исходе. Она видела, что Сиверн и Роган, ехавшие во главе колонны, беседуют о чем-то серьезном, и Лиане захотелось узнать, о чем речь. Она пришпорила лошадь и догнала Перегринов.
– Миледи! – встревоженно крикнула ей вслед Джойс. – Куда вы?
– Раз муж не навещает меня, я отправлюсь к нему сама.
– Этого нельзя делать! – вскричала Джойс. – Мужчины не любят навязчивых женщин. Вы обязаны ждать, пока он сам придет к вам.
Лиана заколебалась, но выносить скуку больше не было сил.
– Посмотрим, – сказала она и через минуту оказалась рядом с Роганом. Сиверн взглянул на нее, Роган не снизошел. Ни тот, ни другой не поздоровались.
– Нам нужно как можно больше зерна, – сказал Роган. – Чем больше припасов, тем лучше.
– А как быть с пятьюдесятью гектарами, что вокруг Северной дороги? Крестьяне говорят, что земля там не родит, а овцы дохнут.
– Как бы не так! – фыркнул Роган. – Эти скоты наверняка продают овец бродячим торговцам, а деньги прикарманивают. Надо поджечь пару домов, устроить хорошую порку, и тогда посмотрим, будут ли у них дохнуть овцы или нет.
В этом Лиана разбиралась превосходно. Долгие годы она только и занималась, что овцами и крестьянами. Она начисто забыла, что нужно быть послушной и держать язык за зубами.
– Запугивание крестьян ничего хорошего не дает, – громко заявила Лиана, не глядя на Перегринов. – Во-первых, нужно выяснить, правду ли они говорят. Возможно, земля и в самом деле истощена. Надо проверить, не наложил ли кто на овец заклятие. Если с этим все в порядке, если крестьяне действительно плутуют, тогда нужно прогнать их с земли. Я убедилась, что эта мера действует не хуже, чем истязания, а ведь она гораздо менее.., неприятная. Я займусь этим делом, когда мы приедем на место.
Лиана взглянула на мужчин и улыбнулась. Оба смотрели на нее разинув рты. Лиана не поняла, что означает эта странная реакция.
– А может быть, дело в семенах, – продолжала она. – Однажды весь наш семенной запас заразился грибком, и…
– Марш отсюда! – процедил Роган. – Назад, к бабам. Если мне понадобится мнение женщины, я скажу тебе об этом.
Он произнес это таким тоном, словно с тем же успехом мог бы спросить мнения у своего коня.
– – Я всего лишь… – начала оправдываться Лиана.
– Я прикажу связать тебя и бросить в телегу, – угрожающе пророкотал Роган, глядя на нее свирепым взором.
Вновь Лиана проглотила гнев, развернула лошадь и вернулась к женщинам.
Сиверн нарушил молчание первым.
– Что означает «земля истощена»? Как это? Какое-то заклятие на овец. Ты думаешь Говарды могут наложить такое заклятие? И как от него избавиться?
