Максим Отставнов - Прикладные свободные программы и системы в школе
Первый из них заключается в том, что «“Линукс” — для клиентов, “БСД” — для серверов». Это неправда не только в части «Линукс»-систем, «прекрасно чувствующих себя» на серверах, но и в отношении «БСД», совершенно нормально приспособленной для «настольного» применения (по крайней мере, в ипостаси FreeBSD).
Второй сводится к тому, что «“Линукс” под GPL, “БСД” под “БСД”-лицензией». На самом деле, как «БСД»-, так и «ГНУ/Линукс»-дистрибутивы включают в себя множество пакетов под различными свободными лицензиями. При этом в прикладной части состав пакетов практически одинаков, да и в системной и инструментальной пересекается более чем наполовину.
Кроме этих сказок, существует масса поводов для препирательств между «фанами» этих двух концептуальных направлений свободного ПО, в каковых препирательствах мы никому не рекомендуем принимать участия. Рыночная конъюнктура сегодня такова, что в «Линукс» вкладывается больше средств, она шире используется, специфические навыки работы с ней более распространены, литература доступнее.
Реальное основное различие (помимо технических тонкостей) заключается в том, что «БСД»-сообщества более склонны к централизации, а «ГНУ/Линукс» — к диверсификации. Свободные системы «БСД» на сегодня существуют в четырех вариантах: FreeBSD, NetBSD, OpenBSD и Darwin[7]. Число известных дистрибутивов «ГНУ/Линукс» превышает сотню[8].
Большая часть нижеприведенной информации для перспективных пользователей «БСД» не нужна.
Дистрибутивы. «Дистрибуция» означает «распространение» или «распределение». В товарной экономике «дистрибутор» — фирма, занятая передачей продукции от производителя розничной торговле, которая может играть сколь угодно активную роль в маркетинге, но на товар прямого влияния не оказывает.
В программном обеспечении «разработчик дистрибутива» — важное активное звено в процессах разработки, использования и применения программ. Его роль не менее важна, чем роль разработчиков отдельных программ.
Сила свободного ПО не только в том, что любая программа может свободно использоваться как таковая (включая ее модификацию и распространение) (система на основе «Линукс» может быть собрана полностью «вручную»[9], что весьма рекомендуется в курсе подготовки продвинутых администраторов и системных программистов (а также всем серьезно интересующимся тем, как системы устроены изнутри), но совершенно излишня для всех остальных), но и в том, что идеология «интеллектуальной собственности» исключена как помеха на пути объединения программ в системы.
Таким образом, конечный пользователь может получать все (или почти все) необходимые ему программы — не только составляющие операционную систему или среду, но и прикладные — из одних рук, готовыми к совместному применению, если найдется разработчик дистрибутива с близкими целями.
Первые дистрибутивы ОС на основе ядра «Линукс» («SLS» и «Slackware»; последний выпускается и сегодня, хотя больше популярен среди профессиональных администраторов, чем среди других категорий пользователей) появились десять лет назад, когда это ядро стало стабилизироваться и находить своих пользователей вне академического сообщества и сообщества системных программистов. К настоящему времени существует более сотни дистрибутивов, получивших более или менее широкую известность, и сама множественность дистрибутивов стала важной чертой и отличительным признаком ОС на ядре «Линукс».
Не стоит надеяться, что появится один «самый правильный» дистрибутив; скорее, уменьшение конкуренции в разработке дистрибутивов знаменовало бы собой кризис развития этих систем.
Когда-то бытовало чрезмерно упрощенное представление о цикле программного обеспечения, так называемая «каскадная модель». Позже стало понятно, что, коль скоро речь идет о сложных программах, а тем более о системах программ, «каскадная» идеализация неадекватна, и реальный процесс гораздо лучше описывается в терминах «спирали»; с этим связан и известный афоризм (кажется, восходящий еще к пятидесятым годам): «У разработки больших систем не бывает завершения, бывают только релизы».
Функция разработчика дистрибутива заключается не в том, чтобы просто «собрать программы в кучу», красиво упаковать и продать, а, скорее, в том, чтобы обеспечить эффективную коммуникацию между, с одной стороны, авторами программ (и прочих произведений, входящих в дистрибутивы) и, с другой, конечными пользователями, а также самих конечных пользователей. Упрощенно структуру дистрибутива можно представить как коллектив мэйнтейнеров — лиц, отвечающих за поддержание пакетов (единиц в системе) в хранилище в актуальном состоянии и системной целостности в соответствии с некоторой концепцией в интересах сообщества пользователей. На границе команды разработки и пользовательского сообщества разворачиваются сервисы, которые могут служить ресурсной подпиткой разработки дистрибутива.
Поставка очередного выпуска дистрибутива (на дисках или через Сеть) — лишь один шаг в этой коммуникации[10]. Выбор дистрибутива со стороны конечного пользователя — больше, чем просто выбор товара; по сути дела это выбор «узла присоединения к инфраструктуре». Не все аспекты функционирования ОС, а тем более, прикладных платформ и пакетов, стандартизованы, поэтому часть знаний и навыков администратора специфичны для дистрибутива.
Однако еще важнее, что дистрибутив определяет ближайший круг общения и стиль общения, в которое неизбежно вступает конечный пользователь. Большая часть литературы, в которой различные дистрибутивы сравниваются между собой[11], сосредоточена на технических различиях, однако, гуманитарные и «коммунитарные» (относящиеся к жизни сообщества) аспекты представляются более важными.
Наилучший способ выбора «своего» дистрибутива заключается, видимо, в том, чтобы познакомиться с информацией, приводимой на сайте разработчика или издателя, почитать архивы списков рассылки или форумов (обращая внимание на стиль общения, отношение к новым и менее опытным участникам обсуждений), найти нескольких пользователей с определенным опытом в близкой к вашей сфере приложения и пообщаться с ними напрямую. Полезным может оказаться набор критериев, изложенный в следующих двух разделах.
Критерии для выбора дистрибутива.
Общая пользовательская аудитория и срок существования дистрибутива. Общее правило: чем более широка аудитория, тем быстрее исправляются ошибки и тем проще найти помощь в решении той или иной задачи. По большому счету, это самый важный параметр дистрибутива, хотя и с нюансами, касающимися специфической сферы применения и языковой среды (см. следующие два пункта).
Пользовательская аудитория в сфере применения. Чем больше конечных пользователей применяют дистрибутив в вашей сфере деятельности (например, в школьной практике), тем проще найти помощь в решении специфических для этой сферы задач.
Пользовательская аудитория в языковой среде. Воспользоваться преимуществами развитого пользовательского сообщества может помешать языковой барьер. Важным, таким образом, является наличие достаточного количества пользователей с родным (или хорошо знакомым) для вас языком. Ее наличие (и присутствие в команде людей, пользующихся или хотя бы знакомых с родным для вас языком) также важно в плане отсутствия проблем (или легкости их решения) с локализацией.
Местная (в географическом смысле) пользовательская аудитория. Распространение электронной почты и других приложений Интернет сделало «местный» фактор менее значимым, но не отменило его. Если рядом с вами (особенно в учебном заведении, расположенном в том же городе) накоплен серьезный опыт пользования тем или иным дистрибутивом, это серьезный довод в пользу его выбора.
Документированность. Значение имеет также документированность особенностей дистрибутива и наличие свежих переводов документации.
Консервативность/склонность к экспериментированию. Некоторые составители (такие, как «Дебиан») более склонны к консервативным, проверенным временем решениям, а некоторые (например, «РедХэт») более смелы в экспериментах. Что вам важнее: иметь самые свежие версии программ или меньшую вероятность ошибки? — Не торопитесь с ответом, для него нужны опыт и приходящая только с опытом мудрость, и ответ не будет однозначным.
Спектр поддерживаемого оборудования (HCL). Наличие формального списка поддерживаемого оборудования или (hardware compatibility list, HCL) — серьезный довод в пользу дистрибутива, особенно, если ваш парк оборудования комплектуется на случайной основе. Если у вас постоянный поставщик оборудования и он сотрудничает с кем-либо из составителей дистрибутивов — это еще более серьезный довод в пользу последнего.
