А Ковязин - Мир InterBase. Архитектура, администрирование и разработка приложений баз данных в InterBase/FireBird/Yaffil

PRICE_1 DOUBLE PRECISION NOT NULL CHECK (PRICE_1>0)

Некоторые опции при создании столбцов сочетаться не могут, например нельзя задать значение по умолчанию NULL и одновременно ограничение на непустое значение.

Надо отметить, что проверки могут выполнять множество полезных функций по управлению данными в базе данных. Подробнее их использование мы рассмотрим в главе "Ограничения базы данных".

Итак, мы рассмотрели способы создания таблиц и полей с различными опциями.

Однако бывают случаи, когда необходимо изменить уже существующую таблицу. Конечно, мы можем пересоздать таблицу целиком. Для этого следует выполнить команду удаления таблицы и вновь создать ее, например так:

DROP TABLE Table_example;

CREATE TABLE Table_example(ID NUMERIC(15,2);

Но такой способ изменения таблиц имеет значительные недостатки. При удалении таблицы с помощью команды DROP все данные, которые существовали в таблице, уничтожаются и, чтобы их не потерять, приходится копировать их во временные таблицы. Это весьма хлопотно. Поэтому для легкого изменения структуры таблиц существует команда ALTER TABLE, которая позволяет добавлять новые поля, удалять существующие, а также добавлять/удалять ограничения ссылочной целостности.

Например, мы желаем добавить в таблицу еще один столбец, предназначенный для хранения данных об отчестве человека:

ALTER TABLE Table_example ADD Patronimic VARCHAR(SO);

После выполнения этой команды в нашей таблице Table_example появится новый столбец с именем Patronimic и типом VARCHAR(SO). А если мы пожелаем удалить из таблицы столбец с именем NAME, то следует выполнить

ALTER TABLE Table_example DROP Name;

Полный синтаксис предложения ALTER TABLE можно узнать в [1]. Это очень полезная команда, и мы будем часто ею пользоваться.

А что делать, спросите вы, если надо изменить сам столбец? Например, мы решили, что для хранения имен лучше использовать поле HUMAN_NAME, а не просто NAME. В этом случае мы можем применить команду ALTER TABLE <table> ALTER COLUMN, которая позволяет изменять наименование столбца.

Это новая команда, поддерживаемая только в InterBase 6.x и его клонах. В InterBase более ранних версий для изменения имени и любых параметров столбца пришлось бы создавать временное поле, удалять существующий столбец, создавать новый - с нужным именем и параметрами - и затем копировать данные из временного поля в новый столбец. А в 6-м InterBase это можно сделать одной командой, например такой:

ALTER TABLE Table_example

ALTER COLUMN NAME TO HUMAN_NAME;

Если же мы решили изменить тип поля, например увеличить число символов, хранимых в поле, то придется изменять домен этого поля, используя предложение ALTER DOMAIN (см. выше главу "Типы данных").

Итак, мы рассмотрели создание и модификацию таблиц в InterBase. Теперь придется немного углубиться в теорию баз данных. InterBase, как уже было сказано, является реляционной базой данных. Помимо всего прочего это означает, что каждая запись в таблице должна иметь некоторый признак, по которому одну запись можно отличить от другой. Для этой цели служит специальный механизм уникальных ключей.

Первичные ключи в таблицах

Конечно, мы можем создать таблицу, не содержащую никаких ключей. Это никто нам не запрещает. Но, как уже говорилось, создание работоспособной базы данных невозможно без следования правилам нормализации. Наличие ключей - важнейший элемент нормализации. Поэтому, хоть мы и не ставим целью на рассмотрение теории и нормализации баз данных, нам придется ввести определение ключей и рассмотреть их роль в InterBase.

Будем двигаться постепенно и начнем с самого распространенного типа ключей - с первичного ключа.

Итак, что же такое первичный ключ! Это одно или более полей в таблице, однозначно идентифицирующих записи в пределах этой таблицы. Звучит сложно, однако на самом деле все очень просто. Представьте себе обыкновенную таблицу, например бухгалтерскую ведомость. Что является самым первым столбцом? Правильно, порядковый номер - 1, 2, 3... Этот номер указывает на уникальную строку в пределах таблицы, и достаточно знать этот номер, чтобы найти в этой таблице строку. В данном примере это и будет первичный ключ.

Абсолютное большинство таблиц в реляционной базе данных обязательно имеют первичный ключ (часто пишут РК - сокращение от Primary key). Общей рекомендацией при создании таблиц является создавать первичный ключ. Создать первичный ключ можно как при создании таблицы, так и позже. Допустим, мы уже к моменту создания таблицы решили, что первичным ключом у нас будет поле ID Тогда добавить первичный ключ можно следующим образом:

CREATE TABLE Table_example (

ID INTEGER NOT NULL,

NAME VARCHAR(80),

PRICE_1 DOUBLE PRECISION,

CONSTRAINT pkTable PRIMARY KEY (ID));

Итак, что необходимо сделать, чтобы создать первичный ключ на таблицу table_example. Внимательно рассмотрим, что изменилось в определении таблицы? Во-первых, колонка ID получила дополнительное определение NOT NULL. Это важно - первичный ключ должен быть уникальным и не допускать неопределенных значений. A NULL, как вы знаете, это неопределенное значение. Таким образом, все поля, входящие в первичный ключ, должны иметь ограничение NOT NULL.

Чтобы завершить создание первичного ключа, в конце таблицы дописывается предложение вида CONSTRAINT <имя_ключа> <тип_ключа> (<поля_входя- щие_ в_ключ>). Полный синтаксис ограничений рассмотрен в главе "Ограничения базы данных" ч. 1, и для нашего примера первичного ключа будет иметь вид:

CONSTRAINT pkTable PRIMARY KEY (ID)

Здесь - pkTable - имя первичного ключа, a ID - столбцы, входящие в него.

Такой способ определять первичные ключи для таблиц удобен при массовом создании таблиц (например, при построении прототипа базы данных на основе скриптов, получаемых с помощью различных CASE-средств). Но что делать, если нам нужно добавить/удалить первичный ключ в таблицу, когда она уже существует и наполнена данными? Для этого следует воспользоваться еще одним расширением команды - ALTER TABLE. Пример добавления первичного ключа в нашу таблицу:

ALTER TABLE TABLE_EXAMPLE ADD CONSTRAINT FF PRIMARY KEY (ID);

При этом в таблицу Table_example добавится точно такой же первичный ключ, как и в предыдущем примере, когда он создавался вместе с таблицей. Чтобы удалить первичный ключ, необходимо ввести следующую команду:

ALTER TABLE Table_example DROP CONSTRAINT pkTable;

При этом ключ с именем pkTable будет удален из базы данных.

Генераторы - лучшие друзья первичных ключей

Надо сказать несколько слов о реализации первичного ключа. Так как он предназначен для обеспечения уникальности, то никакие две записи в одной таблице не могут иметь одинаковых значений этого ключа. То есть, чтобы удовлетворить этому условию, при занесении новой записи в таблицу InterBase должен просмотреть все записи в таблице и выяснить, нет ли уже таких значений в таблице. Для быстрого поиска в InterBase существует механизм индексов - специальных объектов InterBase, которые позволяют очень быстро найти запись в таблице. Поэтому при создании и удалении первичного ключа создается или удаляется индекс на то поле (или поля), которое входит в первичный ключ.

Как уже было сказано, первичный ключ может содержать несколько полей. При этом будет отслеживаться уникальность сочетания значений этих полей. Например, если мы определим ключ на поля ID и NAME, то сервер будет следить за тем, чтобы во всей таблице не было одинаковых сочетаний этих полей. То есть сочетания полей ID и NAME вроде 1 и "Иванов", 2 и "Иванов" будут корректными, поскольку они отличаются значениями поля ID.

Таким образом, первичный ключ может включать несколько полей любых типов. Однако на практике самым распространенным видом ключа является счетчик - целочисленное поле, которое содержит увеличивающиеся значения.

Почему так? Это является отражением давнего спора между естественными и суррогатными ключами. Концепция естественных ключей утверждает, что в качестве ключа надо стараться использовать значения, реально существующие в предметной области, которую отражает база данных. Например, если мы разрабатываем систему учета людей для паспортного стола, то согласно этой концепции необходимо в качестве первичного ключа взять сочетание номера и серии паспорта. Действительно, каждый человек должен иметь свое уникальное сочетание номера и серии паспорта. Однако как быть с тем, что человек может поменять паспорт в течение жизни (в связи с достижением определенного возраста, при заключении брака и т. д.)? В этом случае нам будет необходимо сменить номер и серию паспорта, поставленные в соответствие конкретному человеку, т. е. фактически, сменить наш первичный ключ. Эго нежелательно с точки зрения разработки приложений баз данных: при разветвленной системе связей между таблицами (этому посвящена следующая глава) может понадобиться слишком много усилий разработчика для отслеживания этой ситуации.