Геннадий Кондратьев - Железо ПК. Популярный самоучитель

• Процессор – формирует аналоговое звучание, которое мы слышим из колонок от поступающих MIDI-команд. Именно процессор определяет возможности звуковой карты. Он является «связным» между центральным процессором компьютера, операционной системой и программой воспроизведения музыки. Процессор звуковой карты берет на себя достаточно много работы, связанной с обработкой звука (частично разгружая центральный процессор).

Теперь рассмотрим основные характеристики звуковых плат, на которые полезно обращать внимание при покупке.

Звуковые карты, как и большинство внутренних устройств, обычно подключаются к PCI-слоту на материнской плате.

Показатель, на который мы уже обращали ваше внимание, – частота дискретизации (она задается генератором тактовой частоты). Чем выше эта частота, тем более точно оцифровывается звук, что положительно сказывается на качестве звучания.

Следующий параметр – количество звуковых каналов. Если вы намерены воспроизводить звук через две колонки, то подойдет любая звуковая плата (при условии, что вас удовлетворяют остальные характеристики). Если же вы хотите окружить себя звуком, вам нужна многоканальная звуковая плата (5.1 или 7.1). Конечно, придется приобрести и соответствующий комплект колонок. Кстати, большинство звуковых плат, встроенных в современные материнские платы, содержат шесть звуковых каналов (5.1).

Величина отношение сигнал/шум (S/N) измеряется в децибелах. Чем выше значение этой величины, тем лучше. Советуем не интересоваться картами, у которых S/N ниже 90 дБ.

Еще одна характеристика – поддерживаемый размер сэмпла. «Размер сэмпла» показывает, какое количество информации описывает каждый звук, а значит, задает максимальное количество возможных вариантов звучания. Это относится к тем, кого интересуют возможности MIDI.

Если вы заинтересованы в качественном звучании, советуем также подобрать звуковую карту с хорошим аппаратным ускорением. Сейчас большинство качественных (и, заметьте, недорогих) звуковых карт имеют поддержку 3D-режима.

Перед тем как закончить разговор о звуковых картах, позволим себе дать несколько советов по их выбору на тот случай, если вас не устраивает встроенная.

• Совет 1. Не покупайте дешевые звуковые карты. Разница по качеству между ними и интегрированной будет невелика (если вообще будет), поэтому переплачивать нет никакого смысла.

• Совет 2. Не покупайте звуковые платы неизвестных производителей. Как правило, это не приносит радости никому, кроме самих производителей и продавцов. Советуем остановить свой выбор на продукции Creative. Эта компания выпускает достаточно качественные и доступные звуковые карты, которыми не брезгуют даже музыканты.

Акустическая система

Чуть выше мы рассматривали звуковую карту. Однако какими бы супер-пупер-характеристиками не обладала ваша звуковая карта, насладиться потрясающим звуком без качественной акустической системы не получится. Самая простенькая звуковая карта имеет разъем линейного выхода, к которому можно подключить наушники или пару колонок. Если вы приобрели достаточно дорогую звуковую карту, гарантирующую высокое качество звука, логично купить к ней и высококачественные колонки или систему объемного звука Dolby Digital 5.1, включающую в себя сабвуфер и пять колонок – две спереди, две сзади и одна в центре (рис. 5.5). Такие системы, как правило, подключаются к компьютеру с помощью разъемов Speaker-out/Subwoofer (выход на колонки/сабвуфер) или S/PDIF на звуковой плате. С помощью системы объемного звука вы превратите свой компьютер в домашний кинотеатр.

Рис. 5.5. Акустическая система объемного звука Dolby Digital 5.1

Традиционно лучшими считаются колонки, сделанные из дерева. Размер колонок так же является показателем качества. Не ждите глубоких и сочных басов от акустический системы размером со спичечный коробок. А вообще, конечно, колонки при покупке лучше слушать. У каждого свои критерии качества звука и разные потребности. Нравится звучание – берите.

Вот примерно так. Передохнем немного и отправимся дальше. Прямо в следующую главу.

Глава 6

Внешняя память

Что-то с памятью моей стало…

В одной из предыдущих глав мы познакомились с двумя видами памяти, которой обладает компьютер. Как вы помните, оперативная память предназначена для кратковременного хранения информации. Она используется процессором при работе компьютера, и все данные из нее мгновенно исчезают после отключения электропитания. В свою очередь, жесткий диск компьютера применяется для долговременного хранения данных, а потому относится к энергонезависимым типам памяти.

В этой главе мы поговорим о других устройствах для хранения данных: магнитных и оптических. Они используются как для длительного хранения информации, так и для переноса данных с компьютера на компьютер. И хоть данные устройства различаются принципами хранения информации (магнитный, оптический, магнитооптический, электронный), все они относятся к общему классу устройств внешней памяти.

Примечание

Жесткий диск также относят к устройствам внешней памяти, хоть он и располагается внутри системного блока.

Одними из самых старых устройств внешней памяти являются стримеры. Они относятся к магнитным ленточным устройствам с последовательным доступом и более всего похожи на большую магнитофонную кассету. Впрочем, в наши дни не только стримеры, но уже и магнитофонные кассеты становятся редкостью, поэтому описывать этих «динозавров» мы считаем нецелесообразным.

Дискеты и дисководы

Дискеты (гибкие магнитные диски, floppy disk) – это «аксакалы» внешней памяти, благополучно доживающие свой век (рис. 6.1).

Рис. 6.1. Типичная 3,5-дюймовая дискета, вид сверху и снизу

Почему доживающие? Дело в том, что обычная дискета может хранить всего 1,44 Мбайт информации. Как мало это по сегодняшним меркам! Одна цифровая фотография, а то и меньше. А считывание с дискеты этого объема информации занимает несколько десятков секунд. Дискета боится магнитных полей, а значит, является ненадежным носителем. Известны случаи, когда после поездки в трамвае с дискетой в кармане информацию с нее уже невозможно было прочитать.

Сравнительно недавно появились более удобные носители информации – на основе флеш-памяти (flash memory), – которые стоят относительно недорого (и стремительно дешевеют) и способны вместить несколько сотен, а то и тысяч дискет. Такой конкуренции дискеты выдержать никак не могли и начали вымирать, как динозавры. Если в вашем компьютере еще установлен дисковод для чтения гибких магнитных дисков, это скорее дань традиции. Возможно, изредка вы и воспользуетесь этим устройством, но кое-кто уже даже не знает, что это и зачем это. Кстати, Великобритания официально объявила об отказе от использования гибких дисков. Это не означает, что тех, кто пользуется дискетами, будут сажать на кол, просто дискеты там больше продаваться не будут, а новые компьютеры не будут комплектоваться дисководами (рис. 6.2). Хотя немного жалко. Это единственное устройство, которое уже пару десятков лет не подвергалось никаким изменениям.

Рис. 6.2. Дисковод

Это интересно

Первые дискеты появились в 1971 году и имели размер 8" (200 мм). Носители такого размера удобнее всего было перемещать в папках. При таком размере дискеты были действительно «гибкими», то есть повредить их было очень просто. В 1976 году на смену «широким братьям» пришли дискеты размером 5,25". В 1981 году компания Sony представила дискету размером 3,5". Первые диски такого типа имели объем 720 Кбайт, затем объем увеличился до 1,44 Мбайт (были, конечно и дискеты емкостью 2,88 Мбайт, но как-то не прижились). Небольшой размер (легенда гласит, что разработчики дискеты ориентировались на размер нагрудного кармана рубашек), более прочный защитный корпус и значительно увеличенный по сравнению со старыми дискетами объем позволили им благополучно дожить до наших дней.

Современные магнитные переносные накопители

Как мы уже упоминали, максимальная емкость дискеты – 1,44 Мбайт. И если в 1980-х годах пользователей вполне устраивала данная ситуация, то уже к 1990-м возникла необходимость в накопителях значительно большего объема.

В результате появились первые гибкие магнитооптические диски (floptical disk). Очень похожие по своему внешнему виду и геометрическим размерам на обычные 3,5-дюймовые дискеты, они имели значительно большую емкость благодаря гораздо более плотной (по сравнению с дискетами) записью информации. Такой «суперплотности» удалось достичь с помощью технологии оптического позиционирования головок (а не механического, применяемого в дискетах). На гибких магнитооптических дисках смогли разместить более 700 дорожек (сравните с 80 дорожками обычной дискеты)! За счет этого емкость гибких магнитооптических дисков достигала 20 Мбайт.