Эльдар Муртазин - От «кирпича» до смартфона: Удивительная эволюция мобильного телефона
Успехом эти устройства обязаны нескольким моментам. Первый и основной — компания стала пионером на практически свободном от конкуренции рынке. Имея опыт разработки органайзеров, в компании не боялись усложнять их функционально, мигрировать с одной аппаратной платформы на другую, чтобы добиться более высокого уровня функциональности. В Psion пытались бежать впереди рынка. И в 1994 году, когда продажи Series3 достигли рекордного для того времени максимума (всего было продано 1,5 миллиона устройств Series3 всех модификаций), в компании — приняли решение о разработке собственной операционной системы следующего поколения. Даже внутри компании это решение было воспринято неоднозначно. Причина была проста: у Psion не было реальных прототипов «железа», на которых может работать ОС, — они появились только через год или даже позднее. Поэтому разработку ОС компания осуществляла на свой страх и риск исключительно на компьютерах — испытание на реальном «железе» произойдет намного позднее. Внутреннее название проекта — Protea, позднее было заменено на EPOC (от английского «epoch» — «эпоха»). Разрабатываемая ОС, по мнению разработчиков, ни много ни мало открывала новую эру. Название оказалось пророческим, но оно же означало закат PDA от Psion. Инженеры Psion в шутку расшифровывали EPOC как «electronic piece of cheese» — «электронный кусочек сыра», намекая на то, что приобретение нового устройства сродни попаданию в мышеловку.
До заката PDA от Psion, однако, было еще далеко — в 1995 году ее устройства находились на волне популярности. Разработка EPOC шла полным ходом, появляется EICON, графический интерфейс для ОС. Видение Psion рынка для собственных продуктов было ясным. В будущем роль PDA начнут играть мобильные телефоны, и для выживания компании необходимо двигаться в этом направлении.
Осуществить переход от Series3 к Series5 на ОС EPOC было непросто. Если предыдущее поколение устройств базировалось на процессорах от Intel, то будущие мобильные устройства не позволяли их использовать. В перспективе энергопотребление грозило стать «узким местом» устройств, требовалось совершенно иное решение. В качестве него были выбраны процессоры ARM. В стратегии Psion закладывались сроки жизни каждой ОС на уровне от 10 до 15 лет, соответственно, и планирование аппаратной части было крайне важным, от этого зависела успешность будущих устройств.
В июне 1996 года происходит важное событие: разработчики EPOC выделяются в отдельную компанию Psion Software. Причина отделения кроется в стратегии Psion, ее ориентировании на рынок мобильных телефонов. Компания хочет лицензировать свою ОС для других производителей, предложить им свои наработки. Созданию Psion Software предшествует неудачная попытка покупки Amstrad. В то время было много спекуляций на тему: для чего нужен Amstrad компании Psion? Объяснение крылось отнюдь не в игровых приставках, над которыми работала в то время Amstrad, и не в наработках в области PDA (например, PenPDA был почти аналогичен Apple Newton и появился несколькими неделями ранее). Psion была заинтересована в компании Dancall Telecom, датском производителе мобильных телефонов, которого незадолго до этого купила Amstrad. Стратегия Psion подразумевала выход на мобильный рынок. Но сделка не состоялась, хотя зашла достаточно далеко (был проведен даже due diligence).
Любопытно, что Dancall Telecom все равно не остался в составе Amstrad, позже он перешел к Bosch, через несколько лет его купил Siemens. Именно в лаборатории Dancall Telecom была создана модель Siemens SX1. С закатом Siemens Mobile лаборатория перешла к Motorola.
Отсутствие собственного производства, специалистов в области мобильных телефонов вынудило Psion искать другие пути выхода на этот рынок. Самый простой из них — лицензировать свою ОС и в альянсе с существующими производителями создавать совместные решения. Дело могло выгореть, так как Psion имела хорошую репутацию, ее устройства неплохо продавались и на горизонте уже была видна Series5.
В этот момент компания начала работать с первыми лицензиатами — теми, кто хотел получить продукты, использующие EPOC. Первый опыт был с компанией Philips — это создание насадки на телефон, которая добавляла к GSM-аппарату PDA-функциональность, сенсорный экран, имела собственную память 4 Мб, виртуальную клавиатуру и могла распознавать рукописный текст. Программное обеспечение Ilium базировалось на Message Suite — версии EPOC, которая имела встроенный почтовый клиент, поддержку TCP/IP, dial-up, web-браузер, а также все стандартные телефонные функции, например SMS-сообщения, набор номеров, телефонную книгу.
Идея Philips Ilium была не слишком оригинальна, подобного рода продукт уже имелся в арсенале Motorola (он назывался Clip-On Organizer), но предлагал меньшее число возможностей. Впервые Ilium был показан в 1998 году на CeBIT, но в продажу он так и не поступил. Philips остановил невысокий спрос на подобные устройства, да и сама модель, стоившая немалую сумму, не была лишена недостатков.
В 1997 году Nokia начала искать для линейки своих коммуникаторов замену операционной системе GeOS. Для Psion это был шанс, и компания использовала его на все 100 процентов, включившись в работу над вторым и самым продолжительным своим проектом. Коммерческий продукт получил название Nokia 9210 Communicator — это был первый Symbian-смартфон, хотя он и появился на рынке позднее Ericsson R380s. Работа над коммуникатором началась немного раньше образования Symbian, он базировался на референс-дизайне под именем Crystal. В то же время с третьим лицензиатом Psion Software — компанией Ericsson — шла работа над принципиально новым устройством, своего рода сплавом PDA и мобильного телефона с кодовым именем Quartz. Были и другие лицензиаты, например Oregon Scientific, выпустившая PDA Osiris, очень похожий на Series5, модель GeoFox One также была PDA, но без сенсорного экрана.
Схема работы, которую Psion Software предложила Nokia и Ericsson, была проста. Согласно ей, программное обеспечение создается внутри компании под «железо», выбранное производителем. Разделение труда налицо: каждый делает то, что умеет лучше всего. Инженеры Psion Software буквально поселились в лабораториях компаний, сотрудничество стало очень тесным, каким изначально и планировалось. Так появился на свет консорциум Symbian. Идея его создания принадлежит Nokia. В него привлекли Ericsson, а затем перед официальным объявлением на «подножку уходящего поезда» вскочила и Motorola. Официально о рождении Symbian было объявлено 24 июня 1998 года. Преобразованная в консорциум Symbian, Psion Software начала работу над коммуникатором от Nokia, которая длилась почти четыре года, параллельно занимаясь и Ericsson R380s.
Референс-дизайн — ошибки планированияЧастью стратегии Psion было разделение рынка мобильных терминалов по признаку форм-фактора и способа ввода текста в устройство. Для 1997 года такая концепция выглядела оправданно, тем более что Psion не имела собственного опыта разработки мобильных устройств. В те времена компании могли позволить себе сосредоточить усилия на каком-нибудь одном устройстве. Идея платформ только входила в моду. Фактически Psion и выступил в роли ее законодателя. Название этой концепции получило имя стратегии дизайна эталонов (reference design strategy).
Интересно, что в момент, когда еще не существовало даже Windows СЕ-устройств, в Psion предложили различать термины «смартфон» и «коммуникатор». Так, по мнению экспертов компании, к смартфонам относились все устройства в форм-факторе телефона, к коммуникаторам — все, что относится к форм-фактору PDA. Уже тогда были заложены предпосылки для путаницы этих наименований, которую мы наблюдаем сегодня. Автор придерживается мнения, что коммуникаторы — это устройства с QWERTY-клавиатурой, в то время как смартфоны — это все остальное. Хотя и такой подход нельзя назвать стопроцентно верным. Думаю, путаница утрясется только тогда, когда коммуникаторы и смартфоны «поглотят» друг друга, смешаются до степени полного родства. Этот процесс на рынке уже начался.
Вернемся к референсному дизайну для семейств устройств (device family reference design). В Psion выделили четыре основных класса:
• Crystal — из него вырос Nokia 9210 Communicator, раскладное устройство с QWERTY-клавиатурой. Позднее это направление стало известно как Series 80 и использовалось только компанией Nokia. В компании выпустили две версии программного обеспечения Series 80: на первой, помимо 9210, работал также 9210i, 9290; на второй версии — 9300, 9500, 9300i.
• Quartz — это концепция еще часто называлась MediaPhone. На самом деле изначально Quartz предполагалось использовать в устройствах класса internet table, больше похожих на PDA-устройства. Таким устройством можно назвать Nokia 7700, Nokia 7710. Концепция Quartz была переработана в лаборатории в шведском городе Роннебю — в итоге получился новый продукт, поэтому иногда возникает путаница в том, что считать платформой Quartz. Это не MediaPhone, как можно подумать, а именно то, что мы понимаем под UIQ-устройством. Первым подобным продуктом стал Ericsson R380s, из этого референс-дизайна родился UIQ, который затем использовался в продуктах Motorola, Ericsson, Sony Ericsson.
• Emerald — концепция обычного смартфона, типичным представителем такого устройства и стал опять же Ericsson R380s (прообраз на Quartz). Его пример хорошо показывает слабость стратегии референс-дизайнов, когда один класс устройств может успешно мутировать в другой. Фактически Quartz превратился в Emerald, что сделало существование этой платформы излишним. Ни одного продукта на Emerald выпущено не было, они даже не разрабатывались.
