Экспонента. Как быстрое развитие технологий меняет бизнес, политику и общество - Азим Ажар
В экспоненциальную эпоху тенденция к глобализации торговли физическими товарами сменяется на противоположную: если можно закупать все нужные товары на местном рынке, нет нужды возить их издалека. В случае с продуктами питания нам не придется больше искать поставщиков за границей, если выращивать нужные культуры можно будет у себя — будь то помидоры, бананы или ананасы, — прямо в нашей дождливой Британии. С развитием экспоненциальных технологий мы имеем шанс научиться это делать.
Предприниматели в сфере высоких технологий ищут возможности организовать выращивание необходимых культур как можно ближе к точке их потребления. Удивительно эффективными оказались городские вертикальные фермы, популярные в Японии и завоевывающие признание по всему миру. При такой организации традиционное фермерское поле как бы нарезается на зоны, которые укладываются ярусами друг над другом. Фермы могут состоять из 12–13 уровней, и на каждом располагается пространство площадью в несколько десятков квадратных метров. Этот метод позволяет повысить производительность метра фермы: при вертикальной организации сорок метров посадочной площади могут достигать десятикратной производительности по сравнению с традиционным подходом. Благодаря использованию искусственного интеллекта для организации полива, освещения и обогрева эффективность становится еще выше. Компьютеризированные интенсивные фермы не требуют пестицидов и тому подобных химических веществ[324]; некоторые используют в восемьдесят раз меньше воды, чем традиционные. Вместо почвы в ход идет гидропоника (корни растений фактически висят в воде) или аэропоника (питательный раствор распыляется вокруг корней). Привычное парниковое освещение с широким спектром цвета в вертикальных теплицах заменяет свет с оптимальной длиной волны, на которую растения реагируют лучше всего, так что ни фотона не расходуется напрасно[325]. Благодаря использованию возобновляемых источников энергии (часто за счет солнечных панелей на крышах) радикально снижается ее стоимость, а с ней и объем выбросов парниковых газов. При наличии средств для инвестиций в технологию такие фермы можно строить более или менее повсюду — в Испании, Британии или в других местах.
Исторически продовольствие приходилось возить из сельскохозяйственных районов в городские. Новые технологии позволяют устраивать фермы прямо в городах, то есть обходиться без долгой перевозки. Нагрузка на окружающую среду станет меньше; фермы будут ближе к конечным потребителям; не исключено, что даже в том же городе. Крупнейший в мире тепличный комплекс Lufa Farms в Монреале занимает почти 15 тысяч квадратных метров и находится прямо над распределительным центром[326]. Для сравнения: площадь теннисного корта меньше 280 квадратных метров, так что на территории Lufa легко поместятся пятьдесят таких кортов. Благодаря расположению теплиц проживающие по соседству покупатели получают продукцию более свежей и сохранившей максимум полезных веществ. Многие городские фермы развиваются по схожей логике: их строят как можно ближе к торговым точкам, чтобы помидоры попадали в вашу корзину практически прямо с ветки.
По состоянию на 2020 год на вертикальные фермы приходится лишь небольшая доля рынка продовольствия. Однако сегмент высокоинтенсивных вертикальных ферм растет более чем на 20% в год, то есть близко к экспоненте[327]. Перемены в этой области способны принести потрясающий результат. В XX веке вечная проблема человечества — необходимость довольствоваться теми продуктами, которые можно найти по соседству, — решалась за счет глобальной логистики. А в XXI веке для решения этой проблемы появляются новые возможности: благодаря технологиям по соседству оказывается гораздо больше свежей продукции.
Есть и еще одно любопытное решение, даже более радикальное: новые технологии могут снизить нашу зависимость от определенных видов продовольствия и сырья. Давайте вместо капусты посмотрим на уголь. Сотни лет люди были вынуждены перевозить громадные объемы ископаемых, чтобы удовлетворить потребности в источниках энергии. Вначале это были сухогрузные суда с углем, потом нефтеналивные танкеры, затем появились рефрижераторные супертанкеры для перевозки природного газа — и все для того, чтобы из образовавшихся в доисторические времена залежей ископаемых произвести электроэнергию. На ископаемые энергоносители приходится огромная доля мировой торговли. Лишь несколько стран обладают достаточным объемом собственных запасов, чтобы не зависеть от этих закупок. Энергоносители стали насколько важным элементом экономики, что США на протяжении многих лет сохраняют военное присутствие в Персидском заливе, чтобы гарантировать себе бесперебойные поставки нефти.
Однако благодаря появлению технологий использования возобновляемых источников энергии все страны теперь получили шанс добиться энергетической независимости. Ветряные турбины и солнечные электростанции требуют гораздо меньше сырья, и, как мы видели в главе 2, они быстро получают широкое распространение. Переход на возобновляемые источники энергии радикально снижает объем грузов, требующих транспортировки. В 1998 году Великобритания потребила 63 миллиона тонн угля; три четверти этого объема было использовано на выработку электричества, треть была импортирована. Спустя всего лишь 21 год спрос на уголь для производства электричества сократился на 94%, импорт упал на 70%. Это соответствует другой глобальной тенденции: мы теперь расходуем электроэнергию гораздо эффективнее. В период с 1999 по 2019 год британский ВВП вырос на 75%, однако объем потребляемой электроэнергии сократился на 15%. Получается, что мы теперь производим в буквальном смысле вдвое больше богатства на каждый киловатт-час затраченной электроэнергии. Таких примеров существует уже немало: схожие тенденции демонстрируют десятки стран — от Германии и Узбекистана до Украины и США.
Переход от ископаемых энергоносителей к возобновляемым источникам энергии снижает зависимость мирового сообщества от стран, богатых ископаемыми. К счастью, солнечная энергия распределена на планете более равномерно, и если горючих ископаемых не у всех в достатке, то солнце можно использовать повсеместно. Азербайджан, богатая солнечной энергией страна, получает лишь вчетверо больше солнца на квадратный километр площади, чем Норвегия, где его крайне мало. Разница только кажется значительной — на самом деле она не так велика. Для сравнения: по объемам запасов нефти некоторые страны различаются в миллионы раз[328].
Такой сдвиг в сфере энергопотребления происходит благодаря появлению не только новых технологий производства электричества, но и новых методов хранения электроэнергии. В эпоху зеленой энергетики крайне важными становятся системы хранения излишков электричества: после заката солнечные электростанции работать не могут, поэтому нужен способ сбережения больших объемов электричества. Отчасти проблема решается за счет инновационных компаний вроде Energy Vault, о которой мы говорили выше. Многие из появившихся в последнее время технологий позволяют организовать хранение
