Татьяна Тимошина - Экономическая история зарубежных стран: учебное пособие
Среди сельского населения шел процесс социальной дифференциации. Стали выделяться зажиточные крестьяне, сосредоточивавшие в своих руках несколько наделов-гуф или арендовавшие целые поместья. Появилась масса малоземельных и даже безземельных крестьян, становившихся поденщиками.
Особенно тяжелым для Германии был XIV век. Неблагоприятная ситуация в экономике складывалась, в частности, из-за большой разницы в динамике цен: на ремесленные изделия цены повышались очень быстро, а на сельскохозяйственную продукцию – более низкими темпами. По стране проносились войны, эпидемии чумы, было много неурожайных лет, после которых численность населения сократилась почти на 20 %. Пустели города, во многих деревнях некому было обрабатывать землю. Все это приводило к голоду и нищете, к многочисленным крестьянским восстаниям, направленным против королевской власти и феодалов. Большое количество крестьян бежало в города и на восток, за Эльбу. Феодалы требовали от государства принятия мер по возвращению беглых крестьян на прежние места.Развитие городов и торговли в XII–XV веках. Еще в VIII–IX веках на территории Германии появились так называемые предгородские поселения. Как правило, многие из них создавались по мере развития хозяйственных связей на перекрестках торговых путей, около феодальных замков. В это же время стали оживать древнеримские города (муниципии) по течению Рейна и Дуная: Кельн, Кобленц, Майнц, Страсбург, Бонн.
В X–XI веках в Германии начался активный процесс отделения ремесла от земледелия, в результате чего появились мелкие ремесленные центры, где проживали несколько сотен жителей. Среди них были Аугсбург, Нюрнберг, Ульм, Регенсбург и др. В этих городах развивались текстильное производство, обработка кожи и металлов. Некоторые из них становились речными и морскими портами, другие создавались в местах добычи железной руды, олова, меди, золота, серебра. Наиболее значительным из городов в этот период был древний Кельн, построенный римлянами еще в I веке до н. э. И в более поздние века Кельн оставался самым крупным торгово-ремесленным центром Германии.
Позже города стали развиваться очень быстро. Если в начале XII века в стране их было около 50, а в XIII веке – около 500, то в XIV веке их уже насчитывалось более 3,5 тыс. В городах проживало почти 20 % населения Германии, которое к тому времени составляло примерно 13–15 млн человек.
В основном города были небольшими, с населением не более 1000 человек. Многие из них являлись торговыми центрами для сельской округи, и крестьяне могли за день съездить в город и вернуться обратно. Наиболее крупные города располагались на севере страны, что объяснялось близостью к побережью Северного моря, где проходили оживленные транспортные пути всей Европы.
Ремесленное производство в городах уже в XI–XII веках было охвачено цеховой организацией. Тогда же появились цеховые гильдии ткачей, сапожников, каменщиков, шляпников, гончаров, кузнецов и пр. Во второй половине XIV века в Германии насчитывалось до 50 отраслей производства, а наиболее развитыми были сукноделие, металлообработка, изготовление льняных и шелковых тканей и красителей для них. Широкое распространение получило книгопечатание: к концу XV века в стране насчитывалось около 60 книгопечатных предприятий. Ведущие позиции немецкие предприятия занимали в горном деле, эксплуатируя наиболее глубокие шахты и применяя передовое для тех лет горное оборудование.
Следует отметить, что экономический рост, переживаемый немецкими городами в XII–XIII веках, привел к усилению центробежных сил и политической раздробленности страны, в отличие от Англии и Франции, где города выполняли роль связующего звена в средневековой экономике. В Германии не оказалось такого сильного экономического центра, как Лондон или Париж, к которому тянулись бы все регионы страны. Городская верхушка Германии не стремилась к государственному объединению, поскольку ей было выгодно иметь сильные экономические центры в своей округе. Все это привело к образованию крепких компактных княжеств с относительной политической и экономической автономией. Князья всячески поощряли развитие старых и новых городов в пределах своего княжества, одновременно пытаясь подчинить себе и имперские города, чьим сеньором считался король, которому они платили налоги.
Постепенно на месте старых племенных герцогств сформировалось около 100 княжеств; свыше 80 из них возглавлялись представителями духовенства (архиепископами и пр.). В XII–XIII веках образовалось особое сословие – имперские князья, которые являлись непосредственными ленниками короля. Но в конце XIII века эти князья добились большой самостоятельности и перестали подчиняться императору. Они получали право чеканки монет, сбора налогов, а также судебные права. Тем самым укреплялась система независимых княжеств, что ослабляло германское государство.
Одним из непременных требований к городам со стороны князей являлся запрет на создание городских союзов, дабы внутри княжеств не сформировалась оппозиция. Тем не менее в XII–XIII веках было создано Северогерманское торгово-политическое сообщество, которое сначала выступало как товарищество отдельных купцов и их гильдий. Позже, на рубеже XIII–XIV веков, на его основе был создан Союз северных городов – Ганза, просуществовавший несколько столетий. В середине XV века в него входило около 160 городов во главе с Любеком. Этот союз занимался организацией посреднической торговли, следил за безопасностью торговых путей, способствовал обеспечению торговых привилегий для своих членов за границей и т. п. Ганзейский союз выполнял определенные дипломатические функции, осуществлял военные действия, владел на Балтийском и Северном морях большими флотилиями, насчитывавшими до 1000 судов.
И все же Ганзейский союз не был достаточно прочным и единым, несмотря на то что представители северных городов собирались на съезды, решения которых были обязательными для всех. Он не имел единого управления, бюджета, флота. В XVI веке Ганза стала испытывать серьезные трудности в проведении своей торговой политики, так как в этот период в Европе появились объединения купцов других стран. На международной арене Ганзе противостояли купцы Англии, Голландии, на Востоке упрочивались позиции торговцев Ливонии, которые, в отличие от Ганзы, имели, как правило, государственную поддержку. В результате к концу XVII века влияние Ганзы на европейскую экономику заметно ослабло.
