Татьяна Тимошина - Экономическая история зарубежных стран: учебное пособие
Уместно напомнить, что американская армия уже осуществляла военные действия против Ирака: в 1991 году была проведена операция «Буря в пустыне». Причиной ее проведения послужило вторжение иракских войск на территорию соседнего Кувейта и провозглашение его своей провинцией. Американский президент Джордж Буш-ст. поставил тогда перед своими вооруженными силами задачу вытеснить иракские войска из Кувейта. Но во время той операции американские войска не входили на территорию Ирака и не стремились свергнуть режим Саддама Хусейна.
Стоимость подготовки и самого вторжения в Ирак составила около 45 млрд долл. Начиная с мая 2003 года, военные расходы Америки в этом регионе составляли примерно 1 млрд долл. в неделю. Огромные суммы расходовались на оказание гуманитарной помощи населению Ирака, выплату заработной платы иракским государственным служащим, восстановление коммунального хозяйства и сферы услуг, возвращение и обустройство беженцев и т. д. В стране было необходимо заново строить порты, заводы, дороги, электростанции, восстанавливать связь и водоснабжение. Все это оценивается примерно в 200 млрд долл.
Как и ожидалось, ни крупных складов оружия массового поражения, ни террористических лагерей оккупационные силы в Ираке так и не нашли, в чем руководителям США и их союзникам пришлось, в конце концов, признаться. Не оправдались и ожидания американцев на заметное снижение мировых цен на нефть. Напротив, если в марте 2003 года цена нефти составляла 30–33 долл./баррель, то в июне 2005 года цена нефти на мировых торгах уже превышала 60 долл./баррель [114] .
Международные события в начале 2000-х годов постоянно отвлекали руководство страны от внутренних экономических проблем, которые нарастали, как снежный ком. Летом 2007 года в США разразился так называемый subprime кризис, вызванный массовым невозвратом долгов теми людьми, которые приобретали жилье по ипотеке.
Лопнул «мыльный пузырь», сформировавшийся в течение нескольких лет на рынке высокорискованных ипотечных кредитов. В мировой экономике, связанной самым тесным образом с американской, возник кризис ликвидности. Во втором-третьем кварталах 2008 года этот кризис перекинулся на реальный сектор. По своим масштабам данный кризис получил справедливое наименование «Великая рецессия». Впервые за послевоенные десятилетия мировой ВВП сократился на 0,8 % (2009). В этом году во многих странах наблюдались огромные убытки крупнейших банков и промышленных гигантов, вплоть до их банкротства и фактической временной национализации, а также резкий рост безработицы.
Все это в полной мере проявилось и в американской экономике. Реальный ВВП снизился в четвертом квартале 2008 года по сравнению с предыдущим периодом на 5,4 %, а в июне 2009 года – на 13,2 %. Уровень безработицы в декабре 2008 года составил 7,2 %, а марте 2010 года – 9,7 %. Инфляция увеличилась с 2,1 % (январь 2007) до 5,6 % (июль 2008). Отметим, что 11 июля 2008 года цена на нефть сорта WTI(Light Sweet) достигла своего исторического максимума – 147,27 долл./баррель.
Для смягчения острого негативного влияния кризиса администрация Дж. Буша-мл. уже в третьем квартале 2008 года стала принимать решительные антикризисные меры по спасению национальной экономики. Как и в других странах, все эти мероприятия носили, в основном, кейнсианский характер и были направлены на стимулирование совокупного спроса. Как и в годы Великой депрессии, были увеличены размеры и сроки выплат пособий по безработице, снижены учетные ставки до возможных минимальных размеров, проведена покупка государством проблемных банковских активов, организованы общественные работы. Также происходило масштабное увеличение бюджетного дефицита и государственного долга из-за роста государственных расходов на стимулирование спроса и спасение системообразующих компаний, снижение налоговых ставок, рост трансфертных платежей и др.
Вот как развивались события в США осенью 2008 года. 7 сентября две крупнейшие ипотечные компании Fannie Мае и Freddie Mac , чей совокупный объем активов составлял 44,2 % всего американского ипотечного рынка, были взяты под так называемую федеральную опеку. Вскоре было объявлено о банкротстве одного из столпов американской банковской системы – инвестиционного банка Lehman Brothers. Крупнейшее в истории США банкротство стало первым звеном в цепочке неминуемых банкротств других компаний. В тот же день Bank of America купил инвестиционный банк Merrill Lynch. 16 сентября рухнули в цене акции крупнейшей в мире страховой компании American International Group (AIG). Этой компании был предоставлен государственный кредит в 85 млрд долл. в обмен на 80 % акций. Два крупнейших инвестиционных банка – Goldman Sachs и Morgan Stanley — отказались от проведения инвестиционной деятельности в обмен на государственную поддержку. Они превратились из инвестиционных банков в холдинги по розничной торговле, находящихся под контролем ФРС. Таким образом, классических американских инвестиционных банков, созданных после 1933 года, больше не осталось. 27 сентября заявил о своем банкротстве сберегательный банк Washington Mutual (Wa Ми), он также перешел под контроль федеральных властей. В ноябре 2008 года правительство США предложило финансовой корпорации Citigroup помощь в размере 20 млрд долл. в обмен на 7,8 % акций. Таким образом, в США, с их традиционной настороженностью к усилению государственного вмешательства, финансовый сектор получил беспрецедентную материальную помощь от правительства. Эти и другие шаги, предпринятые государством, позволили предотвратить массовое разорение банков и страховых компаний и не допустить крушения финансовой системы страны, как это было в 1929 году.
В октябре 2008 года конгресс США принял закон EESA (Emergency Economic Stabilization Act, или Акт о чрезвычайной экономической стабилизации). Этот закон тут же получил название «план Полсона» в честь министра финансов Генри Полсона. По этому закону предполагалось выкупить неликвидные активы у ипотечных и инвестиционных банков на сумму 700 млрд долл. Правда, в ноябре 2008 года Г. Полсон признался, что эти средства должны быть направлены не на выкуп проблемных активов, а на стимулирование потребительского кредитования. Позже Федеральная резервная система США заявила, что предполагается выделить еще 800 млрд долл. на стимулирование ипотеки и розничного кредитования.
Тем временем в США развернулась очередная кампания по выборам 44-го президента, которая проходила на фоне жесточайшего экономического кризиса. Впервые в истории страны им стал представитель темнокожего населения Барак Обама. Избиратели, голосовавшие за него, требовали коренных перемен во всех сферах жизни. Б.Обама обещал вывести войска из Ирака, закрыть тюрьму в Гуантанамо, победить силы терроризма в Афганистане, а главное – осуществить решительные шаги по выходу из кризисной ситуации в экономике.
