Марисса Мейер - Лунные хроники. Белоснежка
– Среди бумаг, – невозмутимо продолжил Эймери, – был обнаружен патент на оружие, способное нейтрализовать лунный дар. Мы подозреваем, что земляне намеревались использовать устройство против вас, Ваше Величество, и против всего нашего народа.
Зола напряженно вслушивалась в слова придворного мага. «Оружие, способное нейтрализовать лунный дар». Она едва удержалась от того, чтобы не потереть шею сзади – там, где раньше находилось изобретение Линя Гарана, устройство, подавлявшее способность лунатиков манипулировать людьми. Неужели Эймери говорил о нем?
– Погодите-ка, – прервал мага Кай. Голос его прозвучал неожиданно громко. – Можно ли увидеть бумаги, о которых идет речь?
Эймери склонил голову к плечу.
– Их уже уничтожили – ради безопасности короны.
Кай вцепился в подлокотники кресла с такой силой, что его пальцы побелели.
– Вы не имеете права уничтожать улики, а потом ссылаться на них, доказывая чью-то вину. Вы утверждаете, что нашли коробку с бумагами во время обыска, на который, подозреваю, разрешения вам никто не давал, и ждете, что мы вам поверим? На каком основании вы обвиняете Линь Адри в том, что она знала о существовании этих бумаг? Это всего лишь ваши домыслы. Вы вторглись в частные владения и заключили жителя Земли под стражу без всяких на то оснований, тем самым нарушив ряд статей Межпланетарного Соглашения.
Левана со скучающим видом подперла подбородок рукой.
– Обсудим это позже, дорогой.
– Позже? После того, как вы убьете невиновную?
Королева пожала плечами:
– Там видно будет.
– Вы не можете… – с жаром начал Кай, но замолчал, вдруг потеряв способность говорить.
– Дорогой, запомни: я не люблю, когда мне говорят, что я могу, а что нет, – Левана снова повернулась к Адри. – Линь Адри, ты слышала, в чем тебя обвиняют. Можешь что-нибудь сказать в свое оправдание?
– Я нев-виновна… – заикаясь, пробормотала Адри. – Клянусь, я бы никогда… Я не знала… Я…
– Я бы очень хотела тебе поверить, – вздохнула Левана.
– Пожалуйста! – взмолилась Адри.
Левана не спеша выбрала креветку, медленно съела ее и облизнула кроваво-красные губы.
– Я готова тебя помиловать.
В толпе пронесся удивленный шепоток.
– Но только если ты откажешься от каких-либо прав на свою подопечную, Линь Золу, и присягнешь на верность мне, законной королеве Луны и будущей императрице Восточного Содружества.
Адри кивала головой, как китайский болванчик.
– Да! Да, конечно! С радостью, ваша милость, Ваше Величество!
Зола сверлила взглядом ее затылок. Конечно, слова Адри ее ничуть не удивили, но она и не представляла, что та согласится так быстро. Левана явно что-то замышляла, и мачеха безропотно плыла прямо ей в руки.
– Хорошо. Обвинения сняты. Можешь выказать почтение своей правительнице. – Левана вытянула руку, и Адри, замешкавшись лишь на долю секунды, не вставая с колен, поползла к трону. Она снова начала всхлипывать, на этот раз – от облегчения.
– Разве дочери не следует сделать то же самое? – спросила Левана.
Перл сдавленно пискнула и кинулась к трону, пусть и не так проворно, как ее мать.
Какая-то Женщина в первом ряду захлопала, не прекращая жевать.
Левана кивнула, и двое стражников вышли вперед, чтобы оттащить Адри и Перл в сторону.
Зола поняла, что ее время пришло. Мысли о мачехе тут же вылетели у нее из головы. Левана даже не пыталась скрыть удовольствие, с которым объявила:
– Суд продолжается. Приведите следующую обвиняемую.
Глава 51
Зола на негнущихся ногах вышла на середину зала, где еще недавно ее мачеха ползала перед королевой. Она твердо опиралась на свою механическую ногу и глубоко дышала, надеясь успокоиться, хотя это было непросто: кровь стучала в ушах, а на электронном дисплее сетчатки горел список тридцати разных гормонов, из-за которых перегревалась система. Несмотря на все усилия Золы, мозг прекрасно знал, как ей страшно.
По сторонам от нее застыли королевские гвардейцы, а Эймери Парк принялся расхаживать взад и вперед, перечисляя ее грехи:
– Вторая пленница, Линь Зола, обвиняется в следующих преступлениях: незаконная эмиграция на Землю, неподчинение властям, содействие предателю короны, заговор против короны, похищение, вмешательство в межгалактические дела, препятствие правосудию, кража, сопротивление при аресте и измена. Наказанием за все эти преступления является смерть от собственной…
– Нет, – с улыбкой перебила придворного мага Левана. Зола видела, как долго королева ждала этого момента. – Мы уже убедились, что манипулировать ею непросто, поэтому сделаем исключение. Линь Золу следует приговорить к смерти через… О, что же выбрать? Отравить ее? Утопить? Сжечь?
Произнося последнее слово, королева хищно прищурилась, и в памяти Золы всплыл кошмар, который так часто мучил ее: постель вдруг превращается в ложе из алых углей, кожа чернеет, рука и нога превращаются в пепел.
– Четвертование! – выкрикнул кто-то в толпе. – И начнем с этих отвратительных отростков!
Собравшиеся поддержали его слова одобрительным гулом. Левана позволила гостям оценить предложение, после чего призвала их к молчанию взмахом руки.
– Ужасная казнь для ужасной преступницы. Мне нравится.
Кай вскочил на ноги:
– Да вы с ума сошли!
Левана не удостоила его даже взглядом.
– Мне в голову пришла еще одна идея. Пусть почетная обязанность привести наказание в исполнение выпадет моей новой верноподданной. Уверена, она будет только рада послужить короне. – Королева шевельнула пальцами. – Линь Адри, подойди ближе.
Мачеха выглядела так, будто вот-вот лишится чувств. Она нерешительно шагнула вперед.
– Я дарю тебе возможность продемонстрировать преданность мне, твоей будущей императрице – и показать, что ты презираешь свою бывшую некогда приемную дочь так сильно, как она этого заслуживает.
Адри тяжело сглотнула; лицо ее блестело от пота.
– Вы хотите, чтобы я…
– Чтобы ты расчленила ее, миссис Линь, – жестко повторила Левана. – Полагаю, тебе понадобится оружие. Что выберешь? Я прикажу принести. Может быть, нож? Или топор? С ножом, боюсь, будет много возни, а вот хорошо заточенный топор…
– Прекратите, – глухо произнес Кай. – Это отвратительно.
Левана откинулась на спинку трона и наконец соизволила обратить внимание на юного императора.
– Дорогой, мне начинает казаться, что мой свадебный подарок тебе не по вкусу. Можешь покинуть зал, если судебный процесс тебя расстраивает.
– Я не позволю вам сделать это, – прошипел Кай сквозь зубы; лицо императора покраснело от злости.
Левана чуть наклонила голову к плечу:
– Но ты не можешь помешать мне. И не можешь помешать коронации. Слишком многое поставлено на кон, чтобы рисковать всем из-за какой-то девчонки… из-за киборга. Думаю, ты со мной согласишься.
Кай сжал руки в кулаки; Золе показалось, что еще секунда – и он ударит королеву. Или совершит другую глупость.
– Кусачки! – выкрикнула девушка, и, вздрогнув от неожиданности, все посмотрели на нее. Кай озадаченно нахмурился, но не успел он понять, что происходит, как Зола использовала свой дар. Она почувствовала искрящуюся от гнева энергию императора и постаралась его успокоить.
– Все в порядке, – сказала она, чувствуя, как напряжение отступает.
Возможно, позже он ей это еще припомнит.
Левана, зарычав, отшвырнула в сторону поднос с закусками и встала, опрокинув официанта, который торопливо уполз подальше от разгневанной королевы.
– Не смей манипулировать моим мужем, – тихий голос Леваны был слышен в самых дальних концах зала.
Зола засмеялась и дерзко посмотрела на королеву.
– К чему лицемерить? Ты сама все им время манипулируешь.
– Он мой. Мой муж. Мой король.
– Твой пленник? Твоя зверушка? Твой трофей? – продолжила Зола и шагнула вперед. Стражник тут же схватил ее за плечо и рванул назад; еще полдюжины гвардейцев встрепенулись и выхватили оружие. Зола только хмыкнула, глядя на переполошившихся солдат. Приятно осознавать, что даже со связанными руками она может действовать на нервы Их Лунному Величеству. – Интересно, каково это, когда все твои отношения основаны на лжи?
Губы Леваны дернулись, и на долю секунды электронная сетчатка Золы зафиксировала пробившееся сквозь чары перекошенное изображение. С лицом королевы что-то было не так: левую щеку пересекали странные рубцы, левый глаз был полуприкрыт. Зола торопливо моргнула, не зная, то ли злоба Леваны заставила ее утратить контроль над своими чарами, то ли оптобионика, пусть и не надолго, но одолела иллюзию.
Встроенный в сетчатку дисплей заполнился потоком мельтешащих данных. Зола моргнула, пытаясь скрыть свое замешательство.
Королева тем временем вернулась на трон; стражники опустили оружие.
– Ложь – это ты, – ровным голосом проговорила Левана. – Ты – подделка.
