Олеся Перепелица - Почти мертвые трупы

Шестая глава. Карты на стол

Часы мы отдали Кате, выполняя свою работу, даже несмотря на то, что к ним она имела очень отдаленное отношение. Девушка дрожащими руками взяла искусные серебряные часики, покрытые тонкой резьбой, и открыла их: внутри каждой цифры находился маленький драгоценный камешек, ярко отражающийся на солнце. Как позже выяснилось, эти часы стояли настоящие состояние. Но когда мы уезжали на все-таки починенной старой Ладе, мои мысли занимало совершенно другое. Я нервничала. Даже не так: я жутко нервничала. Просто до дрожи в коленях и потемнения в глазах, ощущая себя как прилежная пятиклассница, впервые не сделавшая домашнее задание. Мне хотелось во всем разобраться, точнее, разобраться в себе, но липкий страх от этого никуда не девался. Не знаю, что я могла узнать, но ничего хорошего — это точно. Да и не знала я, что мне, черт возьми, сказать Артуру? Начать говорить, как ни в чем не бывало? Ведь мы не особо-то ссорились… Если не считать того, что я без предупреждения уехала непонятно куда. Однако пропущенных звонков на телефоне не было. Ни одного. Это отчего-то очень больно кольнуло изнутри. Находилась в таком состоянии я всю дорогу, даже притворившись, что заснула. Алекс меня не трогал, молча направляя машину и изредка возмущаясь: — Ну какого черта мы отдали этой дуре часы?! Да я же миллионером мог стать… Под вечер мы, наконец, добрались до дома. По ушам уже знакомо ударял рев моторов, пахло бензином и выхлопами, громко шумели люди. Вот она — цивилизация. Дом, милый дом. Войдя в квартиру, Алекс, не разуваясь, прошел к дивану и упал не него. — Господи, нормальный матрас. Я уже перестал верить в его существование! — блаженно улыбаясь, сказал друг. — Обувь сними, — автоматически ответила я, кидая свой рюкзак на пол. — Не будь занудой, — фыркнул друг, даже не подумав пошевелиться. — Дай мне насладиться моментом блаженства. Ну, ее к черту твою природу. Мягкий диван — вот это венец эволюции. — Глубокомысленная фраза. Ты просто философ, — ответила я, начиная расшнуровывать кроссовки, и замерла. Алекс что-то продолжал с умным видом рассказывать, но я его не слушала. «Черт, мне прямо сейчас нужно поговорить с Артуром», — почему-то очень четко осознала я. Более того, я хочу с ним поговорить. — Эй, Вер, ты куда на ночь глядя?! — удивился Алекс, смотря как я направляюсь к двери. — К Артуру. — А, — понимающе ответил друг, не знающий о нашей размолвке. — Ты б уже переезжала к нему сразу, а квартиру бы мне оставила. — Дай ключи от машины, — попросила я. — У тебя ж права, по-моему, просрочились… — Алекс, не издевайся. Ехать недалеко, так что сильно сомневаюсь, что я смогу попасть на пост ГИБДД. Друг нехотя достал из кармана джинс ключи и кинул мне. Чувствуя себя на взводе, я быстро спустилась вниз и села в машину. Учитывая, как я ехала, даже странно, что меня не остановил патруль. Мои руки невольно подрагивали на руле. Подъехав к дому Артура, и даже не сомневаясь, что он в квартире, я буквально взлетела по лестнице наверх и, не замедляя хода, позвонила в дверь. — Вера? — немного удивленно сказал сатанист, открыв дверь. Он, похоже, только пришел: одет он был в синие джинсы и черную футболку, выглядел Артур немного усталым, хотя мне могло показаться. Или я хотела это увидеть. — Я тебе доверяю, — входя без приглашения в квартиру, быстро сказала я. — Вера… — похоже, немного растерялся от моего вторжения сатанист, закрывая входную дверь. — Нет, послушай, — чувствуя, что меня уже начало нести, сказала я. — Прости, что уехала и не сказала раньше. Но мне, правда, очень тяжело доверять людям. Ну, плохо у меня с доверием, пойми. Когда тебя все детство таскают по психушкам, и тебе приходится постоянно врать, чтобы избежать уколов, а самые родные люди тебе не верят — это тяжело. Мир перед глазами меняется, ты, черт возьми, меняешься и замыкаешься в себе. Я привыкла лгать, чтобы казаться нормальной, ну и о каком доверии тут можно говорить?! Артур стоял, чуть нахмурившись и облокотившись на стену. Сглотнув ком в горле, я продолжила говорить, выплескивая то, что уже давно накопилось внутри. — У меня почти никогда не было по-настоящему серьезных отношений, я всегда избегала этого. Мне комфортно на расстоянии, потому что я знаю, что так меня не предадут и не будут косо смотреть… — Вера, я — сатанист, ты действительно думаешь, что в тебе есть что-то такое, что меня смутит? — внезапно перебил меня Артур, смотря на меня как на полную идиотку. — Помнишь, когда мы сидели в «Париже», ты спросил, кого же я убила? — невольно понижая голос, спросила я. — Так ты прав, я убила. И я не могу себе этого простить и, наверное, никогда не смогу… Мои губы начали дрожать. И рассказ готов был вылиться в самую настоящую истерику, но я продолжила говорить, как заведенная, уже не в силах остановиться. — Это было на последнем курсе университета, его звали Артем — он был моим однокурсником. Я тогда пыталась жить нормальной студенческой жизнью, хотела стать журналистом и не думать о всякой мистике. Мы тогда задержались в университете, он попросил помочь с его статьей, у меня всегда неплохо получалось редактировать. Мы нашли пустую аудиторию, — говорить мне было тяжело, проталкивая слова из горла. — И… он начал приставать ко мне. Он был неплохим парнем. Хорошим, но мне совершенно не нравился. Я попыталась ему объяснить, но он не понимал слов, как будто совсем с ума сошел. Говорил, что влюблен с первого курса, а я, как издеваясь, отношусь к нему как к другу. Но я, правда, не видела! Не замечала или не хотела замечать… Он разозлился и очень сильно схватил меня за руку. Я испугалась, мне было больно и… и я выпустила всю свою энергию, не понимая, что творю. Его прошибло смертельно сильным потоком тока. Его сердце не выдержало. Я чувствовала, что мои щеки уже мокрые от слез. А перед глазами был бледный Артем, лежащий на полу пустой аудитории. — Тогда я бросила университет и оборвала все связи. Как я могла после этого учиться с остальными? Да как я вообще смогла дальше жить, не знаю! Я начала изучать свои способности, как тогда я считала — проклятье. Познакомилась с Маришей, Михаилом, а потом встретила Алекса — моего друга детства. Я открыла свое агентство, потому что хотела, действительно хотела, помогать людям. Черт… Но ведь Артему это не поможет. Я убила его, понимаешь?! Парня, который просто был влюблен в меня. Убила за того, что он схватил меня за руку! Буквально прокричав последнюю фразу, я внезапно разрыдалась, сползая по стене. Эта тайна, которую я никому не рассказывала, душила меня изнутри уже много лет. И сейчас весь стыд и боль выплеснулись наружу. Я пропустила момент, когда Артур подошел ко мне. Он просто крепко меня обнял, прижимая к себе. — Ты не виновата. Энергия просто скапливалась в тебе все эти годы и тут нашла выход, — спокойно пояснил Артур, хотя я и сама это знала. Легче от этого знания не становилось. Не знаю, сколько я так просидела, просто уткнувшись в плечо сатаниста. Наконец, слезы закончились, и я смогла взять себя в руки. — Прости, я не знаю, что на меня нашло. У меня выдался очень трудный год и насыщенная последняя неделя, — тихо сказала я, избегая взгляда Артура. Не любила я показывать свою слабость. Нет, я сильная… — Со мной что-то происходит, и мне страшно. Это началось после той мессы… — Так, успокойся. Пошли в комнату, я принесу тебе кофе, и ты все мне расскажешь, — сохраняя непоколебимое спокойствие, сказал сатанист, помогая мне встать с пола. Его уверенность невольно передалась мне, и я окончательно пришла в себя. За свою истерику стало немного стыдно. Но мне, действительно, полегчало. Сделав глоток только что приготовленного напитка, я начала взахлеб рассказывать. И про демона в столице, и про свои кошмары, и про накатывающие волны огня, и про слова водяницы. Артур выглядел каким угодно, но только не удивленным. — Объясни мне, что происходит?! — закончила я. — У меня уже возникает четкое ощущение, что я просто схожу с ума. Я хочу знать правду. — Вера, не волнуйся, ты в полном порядке, — подбадривающе улыбнулся Артур, взяв мои ладони. — Ты просто стала одной из нас. — Я не сатанистка! — чувствуя, что готова вновь скатиться в истерику, воскликнула я. — А теперь послушай меня. Месса — это не просто шоу, это не развлечение, которое заканчивается оргией, это обращение к демонам. Это просьба дать силу и защиту. Ты обращалась вместе с нами, и тебя услышали. Ты чувствовала огонь в своей крови и сейчас продолжаешь его чувствовать, и кто-то из демонов откликнулся на твой призыв. — Я никого не звала, — прошептала я. — Звала, звала до крика в горле, иначе бы тебя не услышали, — покачал головой Артур. — У тебя теперь есть свой покровитель, дающий силу. Ты ведь это чувствуешь. Ты стала намного сильнее. Вспомни свои последние спиритические сеансы? Ты ведь уже не падала в обморок, ты зажигала свечи одним жестом. А призывать дух только что умершего — смертельно опасно, но ты не пострадала. Ты смогла уничтожить демона, точнее отправить его домой. Но ты до сих пор сомневаешься? — Артур, я не хочу, — тихо сказала я, в ужасе смотря на сатаниста. — Мне не нужна сила, я не хочу быть марионеткой какого-то монстра. — Кто сказал, что ты марионетка? Вера, они просто дают нам силу… — С чего вдруг демонам делиться ей?! — Это равноценный обмен. Они питают нас, а мы питаем их, выпуская силу в мир, — непринужденно пояснил Артур. — Артур… Это сумасшествие. Мне не нужна сила, понимаешь? Не нужна! — Вера, ты сейчас взвинчена и не видишь всей картины, — мягко улыбнулся сатанист, не выпуская моих рук. — Тебе нужно поговорить со своим покровителем. — Как?! Я даже не знаю, кто он… — совершенно не чувствуя желания общаться с демоном, ответила я. — Зато знает кое-кто другой. Тот, кто тебе снится каждую ночь. И он пытается тебе сказать… — Я ничего не слышу. — Но вот тут, есть эти знания, — приложив палец к моему виску, ответил Артур. — Я могу ввести тебя в транс, и ты все вспомнишь. Нервничая, я закусила губу. Мне очень хотелось, чтобы все это оказалось сном, но ведь это невозможно. Слишком слова сатаниста были похожи на правду. И мне нужно было разобраться до конца. — Хорошо. Я согласна. Артур просто усадил меня перед собой и достал черный маятник. — Расслабься и ни о чем не думай. Оставь все сомнения в прошлом, — начал он вводить меня в транс, мерно покачивая передо мной маятник. — Тебе незачем волноваться. Ты со мной. Ты в полной безопасности. Все твои тревоги уносятся. Они неважны. Остается только мой голос. Тебе спокойно, ты чувствуешь себя в полной безопасности. Тебе хорошо. Приятное тепло разливается по твоему телу. Мышцы расслабляются, а ты засыпаешь. Ведь ты так устала, ты заслужила отдых. Твои глаза закрываются, ты чувствуешь такую приятную и всепоглощающую слабость. Тебе хорошо. Ты все еще слышишь мой голос. Когда я скажу пять, ты вспомнишь тот день в особняке. Ты вспомнишь слова демона. Но сейчас ты спишь. Раз. Ты находишься на берегу чистой, кристально чистой реки, вода теплая, ярко искрящаяся на солнце. Два. Ты погружаешься в нее, чувствуя, как вода уносит в прошлое твои тревоги. Три. Ты ныряешь с головой, ощущая приятный холод. Четыре. Твои мысли уносятся далеко. Они уже не связаны с твоим телом. Ты счастлива. Пять. Мир дрогнул перед глазами. …Виктор медленно повернулся ко мне. Его глаза были абсолютно черными и непроницаемыми, казалось, что он смотрел в самую душу. Я как завороженная, не могла отвести взгляда. В голове не было ни одной мысли, только сердце очень гулко стучало в груди. Все медленнее и медленнее… Виктор даже не приближался ко мне, а удары все замедлялись и замедлялись. Вдруг что-то просвистело над ухом, чуть зацепив щеку, и полетело в Виктора. Демон легко отступил в сторону, и антикварная ваза разлетелась на осколки. Но контакт был прерван, я почувствовала, как часто забилось мое сердце. Как там говорил Михаил: «Сжечь»? Во мне начала появляться сила, накапливающаяся в ладонях, поднимающаяся откуда-то изнутри. Горячие потоки огня буквально обжигали изнутри, вытягивая всю энергию до последней капли. Точно так же, как тогда на мессе… Чувство безумной легкости охватило меня, и я потеряла чувство реальности. Виктор наотмашь махнул рукой — холодная волна коснулась меня, но толком не задела, проходя дальше. Сзади раздался короткий вскрик Алекса и жуткий грохот. Я не могла отвернуться, уже сама неотрывно смотря на Виктора. Он тихо сказал всего одно слово: «Астарта». Я резко высвободила всю энергию. Последнее, что я почувствовала, был жар огня… — Десять, — внезапно раздался голос Артура. — Ты выходишь из транса. Ты возвращаешься в реальность, сохраняя чувство спокойствия. Ты открываешь глаза. Я очнулась, удивленно моргнув. На душе было легко, страха не осталось. — Он сказал «Астарта», — уверенно сказала я. — Вот и твоя покровительница, — кивнул Артур, убирая маятник. — Астарта, — повторила я. Мне нужно было с ней поговорить и разорвать нашу связь. Мне не нужна сила демона… Я не о чем таком не просила. Встав с холодной, заледеневшей земли, я отряхнула руки, осматривая начерченную пентаграмму. Вроде бы все правильно. Дороги загорода ночью пустовали. Только ветер шелестел в кронах деревьев. Еще раз осмотрев перекресток, я сделала глубокий вдох. То, что мне советовал Артур, было полным нарушением всех правил, которые я только знала. Это было самоубийством чистой воды, противоречащим любой логике. Но сатанист мне не лгал. Он не мог мне лгать, не мог желать смерти. Мне нужно было поговорить с Астартой — демоницей похоти, наслаждения и королевой духов мертвых. Я должна была разорвать нашу связь. Сдержав желание перекреститься, я ступила в центр пентаграммы и закрыла глаза. Сила внутри меня начала нарастать, я пробуждала огонь внутри себя. Язычки пламени струились по телу и вливались в кровь. — Астарта. Я хочу поговорить с тобой. Ничего не произошло. Я разочаровано открыла глаза и невольно дернулась. В миллиметре от меня стояла демоница, чарующе улыбаясь. Она была идеальна: четкие, абсолютно симметричные черты лица завораживали своей красотой, темные глаза манили, утягивая как будто в саму бездну. Черные волосы вились сотнями змей, извиваясь на внезапно возникшем ветру. — Наконец-то решилась. И даже вступила в круг, — улыбнулась демоница, чуть отступая от меня. — Артур посоветовал? Ох, хороший мальчик с очень сильным, хоть и не очень умным покровителем. — Мне не нужна твоя сила, — сглотнув ком в горле, тихо сказала я. — Правда? — изогнула бровь демоница. — А мне кажется очень даже нужна. Ты так просила ее, ты так искренне звала. — Не правда, — уверенно ответила я, хотя где-то в душе начали появляться сомнения. — Да? Зачем же ты мне лжешь, маленькая моя ведьмочка. Ты ведь хочешь силу, ты ведь хочешь, чтоб с тобой считались. Ты не серенькая мышка, у тебя много амбиций, которые ты душишь в себе. Тобой играют, манипулируют, используют. А ведь ты просто хочешь помогать людям. Благородно. Считай, что я восхищена — это редкое качество. Поэтому я и решила помочь. Тебе просто не хватает немного сил. Ты ввязываешься в расследования, которые тебе не по зубам. Тебе везло, ты успевала спрятаться под крылышко своих покровителей, но если бы не я, то ты бы уже была мертва. Ты ходила по лезвию, сцарапывая кожу в кровь. Я помогла тебе изгнать Бальтазо, этого мелкого проказника. Если бы не я, то ты бы была мертва, как и твои друзья. — Я не просила о помощи. — Так я ничего и не требую. Просто помогаю, — улыбнулась Астара. — Подумай, с новыми силами ты сможешь принести больше пользы людям. Ты не будешь ограничена своей слабостью. — А взамен душа? — спросила я. — Ох, детка моя, где же ты таких баек-то начиталась, — закатила глаза демоница. — Зачем мне душа? Ты нужна мне живая. — Зачем? — Кроме того, что ты пытаешься помогать людям, а на это забавно смотреть, ты даешь мне силу. Я — тебе, а ты — мне. Это обмен. Ты невольно передаешь мне энергию вашей милой реальности. Да ничего она от этого не страдает, не волнуйся. А я всего лишь становлюсь сильнее в своем мире, тебе до этого не должно быть никакого дела… — И зачем же тебе эта сила? — Сила — это власть, Верочка. А я очень люблю власть, как и каждый из вас, ты тоже не исключение. — Нет, мне не нужна твоя помощь, — упрямо замотала я головой, чувствуя подвох. Он должен был быть. — Так не пользуйся, я разве заставляю? — деланно удивилась Астара. — Ты ведь сама зовешь огонь, я-то здесь причем? Мне остается просто откликаться на твои просьбы. — Но… — Никаких «но», девочка моя. Извини, но мне нужно бежать, дела не ждут. Однако ты подумай, не спеши. И знай, что я всегда откликнусь на твою просьбу. Мы не такие монстры, как нас описывают. Ты бы поменьше слушала охранный комитет, там, конечно, забавные старички, но знают они очень мало. Астара подмигнула мне на прощание и просто испарилась. Я осталась одна в центре пентаграммы на проселочной дороге. Начал моросить дождь.