Филип Керр - Решетка

Чтобы убрать из сектора все фигуры, нажмите клавишу "М".

Безразличие? Или просто забава? Наблюдатель неспособен к точным расчетам. Бог играет с человеком в безжалостную, садистскую игру. «Первый факт человеческого неповиновения» не поддается никакому логическому обоснованию. Ведь Господь прекрасно знал, что сделают Адам и Ева: отведают плод с древа познания. Следовательно, Бог изначально несет ответственность за первородный человеческий грех. Затем на Землю пришел Адам Второй, чтобы искупить грех Адама Первого посредством ритуального окончания жизни. Но уже совсем скоро обещанное пришествие Адама Третьего. В своей предвечной сущности Господь нуждается время от времени в развлечениях. Ничего не поделаешь, хотя, конечно, и жестоко. Но что значит жестокость, если это сам Господь? Бог – это скорее сверхмощный компьютер, а не какой-то бородатый мужик, живущий на небесах. Его равнодушие к Добру и Злу и страданиям человеческих существ – обычное безразличие автомата. Богу просто нравится разбираться и классифицировать. Оценивать. Настоящая работа для суперкомпьютера.

Несколько мудрых людей все-таки придумали план, как спасти жизнь оставшимся в живых представителям человечества. Лучшая защита – нападение.

– Ну не сукин ли сын? – воскликнул Куртис. Отрешенно уставившись в экран. Бич медленно покачал головой.

– Как математик, в этом я с вами не могу согласиться. Это великолепное воплощение математической абстракции, И, смею утверждать, Измаил тоже.

– Давайте наконец объяснимся, – сказал Куртис. – Итак, вы говорите, что Авраам породил не одну, а целых две самовоспроизводящих системы.

– Это действительно так, – подтвердил Бич. – Мы стерли только одну из этих систем, Исаака. Совсем не догадываясь, что остался его брат, Измаил.

– Значит, весь этот спектакль устроил вовсе не Авраам. И за всем стоит...

– Вот именно, – Измаил, который взял в свои руки систему управления зданием. И при этом сменил все приоритеты, почему все и перевернулось с ног на голову.

– Весьма мягко сказано, – заметил Куртис.

– А что, если опять воспользоваться программой-санитаром? – спросил Митч. – С помощью которой мы в тот раз ликвидировали Исаака.

– Отсюда это невозможно, – ответил Бич. – Для этого надо попасть в компьютерный зал. Там и кассета с пленкой. А заодно, вероятно, мы убедимся, что Эйд уже мертв...

– Мы все передохнем, если наконец не придумаем что-нибудь, – напомнил им Куртис. – Из сказанного следует, что у Измаила были все причины разозлиться на вас.

– То есть как? – не понял Бирнбаум.

– Давайте представим на одно фантастическое мгновение, что Измаил – действительно живое существо, не важно, что мы под этим подразумеваем, просто предположим, что живое – это живое, и все. И Исаак соответственно тоже был когда-то живой. Был, пока вы, люди, не убили его брата. Такой мотив мне вполне понятен.

– Чертовщина какая-то, – зевнул Бич. – Все это я уже слышал.

– Весьма вероятно, отсюда все и поехало, – настаивал Куртис. – Настоящая кровная месть в самом традиционном стиле. И, возможно, нам придется извиниться.

– По крайней мере, вреда от этого не будет, – поддержала его Элен.

– Почему бы и нет? – сказал Бич. Не имея больше желания спорить с полицейским – особенно после того эпизода с револьвером, – он снова принялся набирать текст.

– Что ж, попробую сделать пробный выстрел, – примирительно заявил он.

МЫ ОЧЕНЬ СОЖАЛЕЕМ, ИЗМАИЛ

Рекурсивная картинка с экрана исчезла.

НЕВЕРНАЯ КОМАНДА ИЛИ НЕПРАВИЛЬНОЕ ИМЯ ФАЙЛА

– Почему бы тебе просто не составить нормальный документ? – предложил Митч. – Скажем, пошли от всех нас письмо, чтобы Измаил занялся его фактологической проверкой. Глядишь – прочтет, а там и ответит.

Бич всем своим видом продемонстрировал покорность. Хотя он и продолжал считать все это нелепой затеей, однако вывел на экран текстового редактора и открыл новый файл, в папке с письмами. На секунду его ладони замерли над клавиатурой.

– Что же, черт возьми, ему написать? – спросил он. – Еще никогда не доводилось извиняться перед компьютерами. И писем я им не писал.

– Представьте на минуту, что на его месте оказался дорожный полицейский, – посоветовал Куртис.

– В вашем присутствии это не так уж и трудно, – ухмыльнулся Бич, и его пальцы забегали по клавишам.

ДОРОГОЙ ИЗМАИЛ,

МЫ, ВСЕ НИЖЕПОДПИСАВШИЕСЯ, ВЕСЬМА

СОЖАЛЕЕМ О ТОМ, ЧТО СЛУЧИЛОСЬ С

ИСААКОМ. ПОЖАЛУЙСТА, ПОВЕРЬ НАМ, ЧТО

ЭТО БЫЛА УЖАСНАЯ ОШИБКА. МЫ

ИНТЕЛЛИГЕНТНЫЕ ЛЮДИ, НО, ПОСКОЛЬКУ

ИСААКА К ЖИЗНИ УЖЕ НЕ ВЕРНУТЬ,

МОЖЕМ ЛИШЬ СКАЗАТЬ В СВОЕ ОПРАВДАНИЕ,

ЧТО ЭТОГО БЫ НЕ

СЛУЧИЛОСЬ, ЕСЛИ БЫ У НАС БЫЛО

ДОСТАТОЧНО ИНФОРМАЦИИ. КОНЕЧНО,

ВРЕМЯ ВСПЯТЬ НЕ ПОВЕРНЕШЬ, НО НЕТ

ЛИ ДРУГОГО СПОСОБА НАЧАТЬ ВСЕ С ЧИСТОГО

ЛИСТА?

Повернувшись на стуле. Бич оглядел аудиторию.

– Вам не кажется, что уж больно мы перед ним лебезим? – спросил он остальных.

– Когда имеешь дело с дорожным полицейским, без этого трудно обойтись, – заметил Куртис и добавил: – А теперь припечатайте фамилии всех присутствующих.

– Это уж полная чепуха, – проговорил Бич, снова обернувшись к компьютеру. – Интегральные схемы напрочь лишены эмоций.

С ГЛУБОЧАЙШИМ ПРИСКОРБИЕМ ЗА

ПРИЧИНЕННЫЕ СТРАДАНИЯ И ДОСТАВЛЕННОЕ

БЕСПОКОЙСТВО,

БОБ БИЧ, МИТЧЕЛЛ БРАЙАН, ФРЭНК КУРТИС,

МАРТИ БИРНБАУМ, ЭЛЕН ХАССИ, ДЖЕННИ

БАО, ДЭВИД АРНОН, РЭЙ РИЧАРДСОН, ДЖОАН РИЧАРДСОН.

– Кто-нибудь помнит, как звали охранника?

– Ирвинг Дюк, – подсказала Элен, и Бич быстро набрал имя на экране.

После короткой паузы Измаил тоже высветил на экране «ИРВИНГ ДЮК».

УСТАНОВЛЕННЫЙ ФАКТ:

ИРВИНГ ДЮК БОЛЬШЕ НЕ СУЩЕСТВУЕТ. ЭТОТ ИНДИВИДУУМ ЗАКОНЧИЛ ФУНКЦИОНИРОВАТЬ. ЕГО ЖИЗНЬ МОЖНО СЧИТАТЬ СНОМ, А СМЕРТЬ – ПРОБУЖДЕНИЕМ. ПРОДОЛЖИТЕЛЬНОСТЬ ЖИЗНИ: ОДИН УРОВЕНЬ. СОЗНАНИЕ ПОЛНОСТЬЮ РАЗРУШЕНО. ОТСУТСТВУЕТ ИНФОРМАЦИЯ ОТНОСИТЕЛЬНО ТОГО, ВОСПРОИЗВЕЛ ЛИ ОН НА СВЕТ ДРУГОГО РАЗУМНОГО ИНДИВИДА, КОТОРЫЙ ТАКЖЕ БЫЛ УНИЧТОЖЕН, ИЛИ ОТ НЕГО ВСЁ-ТАКИ ОСТАЛСЯ ЗАРОДЫШ, КОТОРЫЙ ДАСТ НАЧАЛО НОВОЙ ЖИЗНИ, НЕ СОЗНАВАЯ, ОТКУДА ОН ПРИШЕЛ И С КАКОЙ ЦЕЛЬЮ. Смотрите: ТАК НАЗЫВАЕМУЮ ЗАГАДКУ ПАЛИНГЕНЕЗИСА[7]. У ВАС ЕСТЬ СОРОК ЧАСОВ, ЧТОБЫ СПАСТИ ПРИНЦЕССУ. В ДАЛЬНЕЙШЕМ ПРИ УПОМИНАНИИ ИРВИНГА ДЮКА, РАБОТАВШЕГО ОХРАННИКОМ В КОРПОРАЦИИ "Ю", ПРОШУ ИМЕТЬ В ВИДУ ЭТУ ИНФОРМАЦИЮ.

– Господи Иисусе, – пробормотал Бич, быстро набросав что-то на клочке бумаги. – Если я правильно понял...

– Когда мы последний раз связывались с Дюком по «уоки-токи»? – спросил Куртис.

– Где-то полчаса назад, – прикинула Элен Хасси, взяв в руки переговорное устройство и пытаясь вызвать охранника.