Оксана Свинцова - Карма

— А, черт! — выругался Артем, распрямляясь в полный рост и ощупывая место удара. — Не сопротивлялась бы — все прошло быстро и безболезненно. Ну, относительно, — добавил он, подумав. С его губ и… длинных клыков (???) капала кровь на подбородок. Глаза у Артема светились красным цветом, как у вампира… да и все признаки говорили о том, что он тот, кого не должно в принципе существовать. Типичное представление о мире рухнуло в одночасье. Я закрыла глаза, надеясь, что это видение исчезнет, но нет… все было так, как было. Теплая кровь, бегущая из раны, быстро остывала, едва оказываясь на холодном воздухе. Кинув взгляд на плечо, я, как свежескошенная трава, рухнула у кромки воды, едва не намочив джинсы. Силы покидали, но я цеплялась за жизнь как могла. Сейчас меня больше интересовал вопрос: быть или не быть? Я не Гамлет, но умирать не хочу.

— Как мило… знаешь, в любом бы вампирском романе написали: «Из ее прокушенной артерии стекала кровь, падая на землю словно рубины. Ее взгляд выражал испуг — она не хотела умирать… Тогда вампир таинственным голосом ей предложил: „Хочешь жить вечно?..“ Она кивнула, и он поделился с ней своей кровью…». Но мы, увы, не герои романа, так что спрашивать тебя я ни о чем не буду, — заявил парень, подходя ко мне и делая надрез на запястье. Я смерила его молчаливым взглядом, в котором читался мучительный выбор между жизнью и смертью, а когда Артем оказался совсем близко, я резко нанесла удар ему ногой по лодыжке. Послышался подозрительный хруст. Парень улетел в воду, подняв фонтан брызг. Я, с трудом поднявшись на дрожащие ноги, неожиданно быстро сорвалась с места, надеясь успеть все-таки добежать до дома и скрыться в его безопасных стенах. Не потому, что мой дом — моя крепость, а потому, что все та же интуиция подсказывала, что там меня могут защитить. Сердце бешено колотилось, едва не выпрыгивая из груди. Я задыхалась. Сознание затуманивалось. Дальнейшая попытка сдвинуться с места привела к тому, что ноги запутались и отказались дальше двигаться. Все тело охватывала волна холода. До дома оставались какая-то четверть пути, но… я уже не попаду туда. С трудом приподнявшись на руках, я вздрогнула, увидев, как надо мной нависла тень. Медленно обернулась, посмотрев на преследователя. Артем смотрел на меня с неким чувством превосходства, но я улавливала за его внешним спокойствием еще и нотку бешенства. Впервые его, видимо, так унизил человек.

— Собственно, больше тебе бежать некуда. Точнее не так, ты просто не сможешь этого сделать. — Я с трудом села, кое-как удержав равновесие. В глазах начало темнеть, а мир куда-то уплывал. На язвительный ответ у меня не хватило сил. Артем спас меня от столкновения с землей, присев рядом и удержав на руках. — Добро пожаловать в темное царство. — Он надкусил запястье у себя на руке. Угасающим сознанием я успела отметить, что глаза у него стали снова зелеными, но клыки при этом никуда не исчезли.

— Нет… не надо, — услышала я свой хрипящий голос, но разве Артем меня стал слушать? Он приложил запястье к моим губам. Я попыталась отвернуться, но это ни к чему не привело. Чтобы не захлебнуться, я сделала глоток его крови. Если вспомнить множество литературных произведений, написанных на тему вампиров, то ни в одном из них можно найти упоминание о том, что обращали они людей именно посредством обмена кровью.

— З-за-че-чем те-тебе это? — дрожащим голосом осведомилась я, не в силах от слабости подняться на ноги.

— О, ты об этом никогда не узнаешь, — зловеще отозвался Артем, с интересом посмотрев на меня. Я знала, чего он ждал. И знала, что скоро его ожидания оправдаются. Первая волна боли пришла откуда-то из центра груди, но она была терпимой, — именно это я описала подругам как сердечный приступ, разыграв шутку, а вот вторая… едва только она обдала меня обжигающей волной, я изогнулась дугой, издав дикий крик, а потом сознание милостиво отключилось…

Глава ll: Тело как предмет использования разными личностями

«Я стал другим, новым человеком; а те, для кого существовал

только старый „я“, смеялись надо мной.

Единственно разумный человек был мой портной:

он каждый раз снимал заново с меня мерку,

тогда как все остальные подходили ко мне со старой

и воображали, что она все еще отражает мои

действительные размеры»

Если сказать, что утро следующего дня выдалось беспокойным — это значит, что просто можно промолчать в тряпочку. Беспокойство снедало нас всех, а тетю в большом количестве и с аппетитом голодного крокодила. Мы всю ночь не спали. Причина была простой, но что-то мне подсказывало, что в этой простой причине виноват был не совсем простой субъект, которому имя было Артем. Я находился на веранде и нервно постукивал пальцами по столу. На нем же еще лежал и пистолет, заряженный деревянными пулями. Даже Андрей, который больше беспокоился о своей музыке и о своем внутреннем мире, теперь беспокоился за двоюродную сестру. Оксана пропала вчера вечером и не явилась до сих пор. Сначала мы думали, что она застряла у своих закадычных подружек, но родители этих самых подружек сказали, что Оксана у них не появлялась. Прочесали всю лесную местность, даже сходили на тот берег — ничего не помогло. След ее простыл, как утром растворяется туман. Отец находился в комнате и успокаивал еле сдерживающую слезы сестру. У всех был на лицах написан один и тот же вопрос: куда пропала Оксана. Я пока не отваживался проверить достоверность своих подозрений, ибо жить не надоело — Артем тут ошивался не один, а с кучкой своих друзей вампироидов. Я встал и оказался рядом с отцом.

— Наташ, не волнуйся, мы ее обязательно найдем… место не глухое ведь… — пытался папа успокоить сестру. Я, как бы невзначай добавил:

— Вчера мы тут видели несколько вампиров… для таких забытых мест — они редкие гости. Может… — Я не договорил, поймав на себе иронический взгляд отца.

— Мы поняли твой намек, а теперь поясни, как ты собираешься наладить контакт с вампирами. Придешь к ним в гости и спросишь: «Привет, сам я не местный, а сестра пропала, не видели ее?». И еще не забудь учесть, что те, кто вырезает их популяцию, имеет весьма низкий презренный статус в их глазах, — осадил меня отец. Я угрюмо замолк, осознавая правдивость его слов. Но и отвергнуть до конца эту версию я не мог! Я просто был уверен, что она у них. Не зря вчера Артем бродил вокруг да около, пожирая Оксану взглядом. Ковер заглушил мои шаги, но половицы ехидным криком оповестили, что я отправляюсь на улицу выяснять то, что считал нужным. Как — это уже второй вопрос.

— Ты куда? — окликнул меня Андрей, спускавшийся с лестницы сверху.