Королевство на руинах - К. Ф. Брин
– Сэр. – Джессаб, повар, ждал на площадке третьего этажа. Он сжал кулак. – Финли скоро вернется, сэр. Так говорит ее сестра. Мы будем сражаться.
Он потряс кулаком.
Я нахмурился, глядя на него и гадая, когда он успел поговорить с сестрой Финли.
Я пошел дальше и на следующей площадке обнаружил еще больше слуг, трясущих кулаками. Гнев пылал в их глазах.
– Я буду сражаться!
– Мы будем сражаться!
– Дождемся Финли и сразимся!
– Я буду сражаться! – Элиза, пухленькая и симпатичная швея, потрясла кулаком. Ее лицо покраснело, изо рта при каждом слове брызгала слюна. – Я буду убивать!
«Великая богиня! – мысленно произнес мой дракон. – Я и не знал, что она на такое способна».
Я заметил других слуг, которые стояли кучкой, кивали и трясли кулаками.
– Демоны приближаются. Расходитесь по своим комнатам! – рявкнул я, проходя мимо, и сила окутала меня.
Слуги выпрямились, все до единого, оглянулись с широко раскрытыми глазами и рассеялись по коридору. Осталась лишь одна девушка с россыпью веснушек на симпатичном личике. На вид четырнадцати лет, она была нескладной, как и все подростки, и излишне худой, но на ее лице застыло жесткое, решительное выражение.
– Сейбл?! – удивленно воскликнул я. Это была сестра Финли. Здесь, в замке, когда демоны надвигались на нас. – Сейбл, черт возьми!
Я рванулся вперед, схватил ее и потащил вверх по лестнице в башню, прежде чем она успела возразить. Повозившись с ключом, рывком открыл дверь и быстро бросил девочку на кровать. Захлопнул за собой дверь, ощущая, как сердце бешено колотится, а лоб покрывается потом.
– Сейбл, что ты здесь делаешь?! – потребовал я ответа.
Она скривилась и сползла с кровати, всем видом выражая гнев.
– Нет, не смейте! Не смейте запирать меня в башне, как вы поступали с моей сестрой! Я все про вас знаю. Даже если бы я была вашего возраста, вы не в моем вкусе. Я предпочитаю более рассудительных мужчин.
Ошеломленный, я открыл и закрыл рот, а затем потряс головой.
– Сейбл, демоны пришли. Здесь для тебя небезопасно. Почему ты не осталась со своей семьей в укрытии?
Как только Финли сбежала, я перевез ее семью в другое место. Долион захочет выместить свою ярость на ком-нибудь, и, скорее всего, его первый выбор падет на ее родных. Я не хотел давать ему такой возможности.
Она не ответила, сопротивляясь до последнего, чем напомнила мне свою сестру.
– Придется держать тебя взаперти в этой башне, – сказал я, – пока не появится шанс вывести тебя отсюда.
– Как будто где-то в этом королевстве может быть безопасно. – Громко и сердито топая, Сейбл подошла ко мне. – Все знают, что вы планируете сделать. Заключите сделку, да? На случай, если вам это не приходило в голову, это не обернулось ничем хорошим ни для вашего отца, ни для королевства, не так ли? Найфейн… сэр… я знаю свою сестру. И хотя она порой принимает странные решения, она всегда доводит дело до конца. Мой брат такой же. Хэннон не ушел бы, если бы не рассчитывал вернуться. Они обязательно вернутся. Я абсолютно уверена в этом. Я чувствую это нутром, как у меня бывает. Если вы не дождетесь ее и уйдете, она просто отправится за вами.
– Ты права, – сказал я, потому что знал, что это так. – Вот только у нас нет времени. Если я сейчас что-нибудь не сделаю, то Финли станет некуда возвращаться.
– Прошу! – Сейбл схватила меня за предплечье. – Дождитесь. Дайте ей шанс!
Я выдохнул и снял с себя ее руку.
– Мне придется запереть тебя в этой комнате, пока не получится безопасно вывести тебя из замка.
– Но…
Я плотно закрыл дверь и запер ее за собой. Оставалось лишь надеяться, что Долион не попытается сюда войти.
«Финли – простолюдинка, – обратился ко мне мой дракон. – Она из бедной семьи. Она – никто. И все же за такое короткое время она стала надеждой королевства. Нам нужно выиграть для нее время, чтобы она вернулась к нам. И нам нужно убедить ее поторопиться».
Да, все так. Проблема заключалась в том, что я не знал, сколько времени удастся выиграть у Долиона. По моим предположениям – немного.
Глава 29
Финли
МОЯ ДРАКОНИЦА спикировала на землю, и я превратилась прежде, чем она успела сделать три шага. Я подбежала к дереву, где оставила свою одежду, и быстро начала ее натягивать.
– Почему ты так спешишь? – спросила Клодиль с ухмылкой, догоняя меня.
– Что-то случилось. У него больше нет времени ждать. – Слезы застилали мои глаза, а отчаяние сдавило горло. Я ненавидела то, что мы были так далеко от Найфейна. Как минимум в паре дней путешествия по морю. – Если мы в ближайшее время не вернемся в королевство, он совершит какую-нибудь глупость, я точно знаю.
– Что ты сказала, девочка? – Чья-то рука схватила меня за плечо и развернула.
Эми испытующе посмотрела мне в глаза.
– Кто собирается совершить глупость? – спросила Клодиль, и ее улыбка погасла.
Я выдернула свою руку из пальцев Эми.
– Принц Виверна. Мой суженый. – Я подобрала меч, но не потрудилась пристегнуть его. Сегодня тренировки не будет. – Спасибо за… возможность отвлечься. Теперь мне пора бороться за свой дом.
Я повернулась и побежала, в мгновение ока добравшись до поля эверласса.
– Подожди! – Эми и Клодиль бросились следом за мной. Гундуин сегодня куда-то отлучился.
– Постой. – Эми поймала меня, когда я почти добежала до Хэннона. – Почему ты так в этом уверена?
– Потому что я его знаю. Потому что я это чувствую. Он думает, что его долг – пожертвовать собой ради чертова королевства, потому что он гребаный идиот. Хэннон, идем!
Хэннон оторвал взгляд от деревянной ложки, которую строгал, и тут же встал, отложив поделку в сторону.
– Что случилось? – Он оглядел меня, вероятно, решив, что я рухнула с неба или все-таки свалилась с горного склона.
– Найфейн. Что-то происходит. Я ощущаю его нетерпеливость… отчаяние… смирение. Время вышло. Нам нужно торопиться к нему.
– Думаешь, король демонов добрался до него? – спросил Хэннон.
– Если подождешь еще немного, к тебе присоединится целое войско, – напомнила Эми, следуя за мной по пятам.
– У меня больше нет времени ждать. Чтобы добраться до Найфейна, потребуется пара дней, а может, и больше. – Я побежала, и Хэннон последовал за мной. Повернувшись к брату, я проговорила: – Скорее всего, это король демонов, да? Прошла уже пара недель. Я удивлена, что он не появился там раньше.
– А значит, он не сразу обнаружил, что мы сбежали,
